Опасные заложники

— Я сейчас занят, — недовольный поручением, попытался отказаться Кристонсон.

— Ты дурака не валяй. Мы тут пашем, рискуем головой, а у тебя нет времени выполнить дерьмовое поручение. Вечером я забегу за билетом, — не терпящим возражений тоном потребовал Курносый.

— Давай деньги!

— Купишь на свои, шеф нотам долг вернет. Ты до какого времени работаешь?

— До шести вечера.

— Я к концу работы к тебе подъеду.

— Постараюсь к этому времени выполнить закат. У вас что-нибудь случилось? — обеспокоенно спросил Кристонсон, почувствовав что-то неладное.

— Ничего страшного, мне поручены кое-какие курьерские обязанности. Одно домой отвезти, а другое из дома доставить сюда. Если хочешь, то можешь вместо меня выполнить поручение. Я возражать не буду.

— Ты же знаешь, что я не имею права без разрешения сверху менять место работы, — несколько повеселев после такого ответа Курносого, напомнил ему Кристонсон.

— А я думал, что тебе нравится путешествовать на теплоходе в люксовской каюте, — зная трусливый характер собеседника, подшутил над ним Курносый, тем самым пытаясь его взбодрить и убедить, что ему дано простое, обычное поручение.

Когда его попытка удалась, Джексон разговорился и уже не спешил на свое рабочее место.

— Ты так и живешь в гостинице? — поинтересовался у него Курносый.

— Да.

— В триста восемнадцатом номере?

— Да.

— Дай мне ключи от своего номера, — потребовал Курносый.

— Зачем?

— До вечера я хочу отдохнуть в твоем номере.

Увидев подозрительный взгляд Кристонсона, обращенный на него, Курносый успокоил Джексона:

— Не бойся, я тебя не обкраду. Мы же свои люди и должны друг Другу помогать. Возможно, буду ночевать у тебя в номере, а поэтому сегодня на ночь не приводи к себе никаких баб. За внимание к моей персоне перед расставанием ты получишь от меня кусок баксов.

Являясь поклонником слабого пола и кутилой, Кристонсон сразу увидел явную выгоду для себя но осторожность все же взяла верх над жадностью.

— А чего ты не хочешь ночевать у себя дома?

— Таково желание шефа. Поговори с ним: если он посчитает возможным изменить свое первоначальное мнение, то я с удовольствием воспользуюсь твоим советом, тем более что и баксы останутся при мне.

— Что-то в последнее время наш шеф стал слишком много чудить, — недовольно сказал Кристонсон.

— Если ты за ним заметил что-то плохое, не стесняйся, скажи мне сейчас. Я дома канну на него кому следует, сославшись на твое донесение, и его от нас заберут. Честно говоря, он действительно стал нудным мужиком и перестал мне правиться, а поэтому я твое недовольство всегда подержу.

— Ты неправильно меня понял, — отдавая Курносому ключи от своего номера, стал оправдываться Кристонсон, боясь, что Курносый может дома все свалить на него. — Мне просто не нравится его скрупулезность и чрезмерная опека, как будто мы дети и не можем сами принимать умные решения.

— Когда доживешь до его лет и его уровня знаний, будешь занимать его пост, тогда и ты будешь рассуждать иначе. Он принимает решения, руководствуясь имеющейся у него информацией, а поэтому ни ты, ни я не доросли, чтобы его критиковать, — перестав подыгрывать Кристонсону, строго заметил Курносый.

— По-видимому, так оно и есть, — поспешно согласился с ним Джексон — Поэтому забудь наш разговор о шефе.

— Считай, что я его не слышал, — успокоил Курносый. — Пока, до вечера.

В номере Джексона Курносый, сидя перед зеркалом, не спеша, старательно, со знанием дела накладывал на себя грим, перевоплощаясь в совершенно другого человека. В заключение он водрузил на переносицу массивные очки в роговой оправе. Довольный своей работой, он вспомнил, что сегодня совершенно не ел. Заглянул в холодильник, достал колбасу, сыр, лимонный напиток, тушенку. Набросившись на еду с аппетитом здорового человека, не уверенного, что ему в ближайшем будущем придется еще так поесть, он стал насыщаться про запас.

Съездив в универмаг, он купил там себе приличествующую денежному иностранцу одежду. Не желая привлекать к себе внимание работников торговли, он не стал переодеваться в универмаге, предпочел это сделать R номере Джексона.

В половине третьего он был на лодочной станции, где находился до пятнадцати часов. Теплоход "Добрыня", как в застойные времена, ровно в пятнадцать часов, подняв якорную цепь, подав несколько прощальных гудков, покинул порт.

"Слава тебе Господи. Кажется, на нашей улице не так уж и плохо, — довольно подумал Курносый. — Плохо только, что все лавры и награды за ученого достанутся Здоровяку, но я постараюсь не упустить своего шанса и часть сдобного пирога заберу у него", — завистливо, но с надеждой на восстановление справедливости подумал он.

Вечером перед концом работы Кристонсона он нанес ему визит в контору, где взял купленный на теплоход билет. Поблагодарив агента за оказанную услугу, Курносый и не подумал дать обещанную тысячу долларов. Уже ненужному ему агенту он сказал:

— На прощание я тебе в виде платы за оказанную услугу дам добрый совет: заболей или куда-нибудь смойся на пару дней.

— Для чего? — удивился Джексон.

— Кажется, наш корабль дал трещину. Если не хочешь утонуть вместе с ним, то надо бежать с него. Если будешь сидеть у себя в номере, то не исключено, что уже сегодня тебя заметут чекисты.

Оставив растерявшегося агента с его проблемами, Курносый ушел, не- желая и дальше говорить с ним на неприятную тему. Он не стал бы предупреждать Джексона о грозящей ему опасности, но если того оставить в благодушном настроении, то чекистам не составит особого труда найти и задержать трусливого агента, которого могут выдать резидент со своим помощником. Джексон, в свою очередь, поспешил заложить его со всеми потрохами. Тогда у него пропадет шанс выехать домой на теплоходе. Такая перспектива его не устраивала. Предупредив и напугав Джексона, Курносый знал, что он заставил того немедленно "заболеть" и залечь на дно, где будет находиться до лучших времен или пока его не задержат чекисты. К тому времени он уже сможет покинуть пределы России. Такой вариант был самым приемлемым.

В десять часов вечера Курносый вновь проехал на такси мимо дома Фокина. В окнах горел свет, что говорило посторонним о том, что хозяин дома, но телеантенна по-прежнему стояла повернутой с юга на север, указывая посвященным на его отсутствие.

"Шефа чекисты задержали, но пока не успели расколоть». Сейчас чекисты ждут меня в доме, но, дорогие мои, вам меня не дождаться. Шеф дает нам шанс выбраться за кордон и выполнить задание", — впервые с благодарностью к резиденту подумал Курносый.

Сев в такси, Курносый попросил таксиста, чтобы тот отвез его в ресторан "Наш дом". Стоя на улице перед зданием ресторана, он закурил сигарету и стал анализировать события прошедшего дня:

"Урки не могли задержать моего шефа. Если бы они это сделали, то на теплоходе "Добрыня" таможня обязательно обнаружила бы моего друга с ученым, но теплоход беспрепятственно и без задержки отправился в Турцию. Я ничем не рискую, если сделаю поход в ресторан. Там я, возможно, смогу получить ответы на мучающие меня вопросы. Только я не должен никому задавать эти вопросы, а опираться на свою интуицию",

Зайдя в зал ресторана, он опытным глазом окинул столики и сразу же увидел парня, которого ему пришлось подвозить от бухты до ресторана. Как читатель догадывается, это был Клим.

Присев за свободный столик в противоположной стороне от Клима, Курносый сделал заказ официанту. К плотному ужину он заказал две бутылки шампанского, которое не очень жаловал, предпочитая ему русскую водку, но сейчас не время было напиваться допьяна. Он стал коротать вечер в ресторане, ко всему приглядываясь и прислушиваясь. Спешить было некуда.

Его терпение было вознаграждено. Перед закрытием ресторан покинул Капитан вместе со стройной девушкой, которая с улыбкой соловьем что-то "пела" ему на ухо.