Команда ликвидаторов

Покончив с парковкой, Анте хватает свою радиостанцию, выскакивает из машины и лавирует меж многочисленных прохожих, пробираясь к очередному проулку. Именно там он в последний раз видел парочку беглецов и спину товарища, бежавшего следом.

Проулок. Придерживая спрятанный за поясом пистолет, Анчич ускоряется до быстрого бега и вскоре нагоняет подуставшего снайпера.

– Где они?

Тяжело дыша, тот показывает направление.

– Вижу. Не отставай!

Далеко впереди переулок заканчивается тупиком. Предчувствуя скорую победу, хорват бежит еще быстрее. «Ага, голубчик, задергался! – злорадствует он про себя. – Дошло, что жить осталось на пять с половиной вдохов!..»

Народу в конце переулка мало, и генерал отлично видит девушку и мечущегося русского парня. Рука медленно нащупывает рукоятку пистолета.

Да, народу не так много, но привлекать к себе излишнее внимание рановато. Лучше выстрелить в упор – шуму будет меньше. Дочь, конечно, поднимет визг, но это уже детали. Хелену он угомонит простым упоминанием о сербе Матиче, жизнь которого всецело находится в ее руках.

Стоп, а чего это русский затеял в тупике у наглухо закрытых синих ворот?.. От неожиданности Анчич даже сбавляет скорость.

– Черт! – не сдержавшись, выкрикивает он на всю улицу. И стреляет поверх голов малочисленных прохожих. Раз, другой, третий!

Сзади нагоняет снайпер и тоже производит пару прицельных выстрелов – тому лишь бы разрешили нажать на спусковой крючок. Патронов он никогда не жалел…

Хорватский генерал увлекает Антуана вперед:

– Шевелись! Пока они не спустились в канализационный люк!

Под землю парочка все-таки улизнула. Сначала в проклятой дыре исчезла девица; за ней, едва протиснув широкие плечи, прыгнул парень.

Наплевав на тех, кто волею судьбы оказался между ним и открытым люком ливневой канализации, Анчич выхватывает пистолет и открывает стрельбу. Кто-то падает, кто-то кричит, кто-то в панике шарахается в стороны, а пули одна за другой летят в русского парня.

Задел, не задел – пока непонятно.

Хорват первым оказывается у зияющего чернотой отверстия и осторожно заглядывает внутрь. Никого.

Неужели ушел?!

– А это что? – опускается он на колено.

Край чугунного обода испачкан свежей кровью. Самую малость – будто металла легонько коснулась мягкая кисть.

– Ха, – надменно усмехается он секундой позже, – смотри, какой верткий!..

Анчич лезет вниз по ржавым скобам. Спустившись, обнаруживает узкий тоннель, идущий от пролива в глубь городских кварталов.

– Куда они рванули? – Снайпер спрыгивает следом.

– Не знаю. Сделаем так: ты идешь к проливу, а я проверяю городское направление.

– Понял. Что с ними сделать, если догоню?

– Русского пристрели, а Хелену тащи к машине. Там и встретимся…

С хорошей скоростью передвигаться по тоннелю трудно: на дне что-то хлюпает, а свет в его нутро проникает лишь через сливные решетки, установленные через каждые полсотни метров.

– Шеф, я вижу их! Вижу! – внезапно хрипит динамик радиостанции. – Они идут к проливу. Как понял?

– Понял, иду к тебе…

Генерал разворачивается и почти бегом перемещается по вязкому, вонючему полумраку. Спереди долетает звук двух выстрелов с небольшим интервалом.

Все. Конец ублюдку – Антуан мажет крайне редко. Первым выстрелом задел и обездвижил, вторым добил.

Анчич доволен и считает торопливые шаги:

– Сто, сто пятьдесят, двести, двести пятьдесят…

Досчитав до четырехсот, он попадает в самый темный участок канализации и тут же натыкается ногой на что-то мягкое.

Фонаря нет. Выдернув из кармана мобильный телефон, он подсвечивает экраном находку и… невольно отступает на шаг.

На каменном полу, скрючившись в неудобной позе, лежит снайпер Антуан. Легкая футболка на груди обильно залита кровью.

– Я тебя достану! – Хорват трижды стреляет в темное жерло тоннеля. – Я тебя все равно достану!!

После крика и громких хлопков в подземелье устанавливается тишина. И сквозь эту проклятую тишину доносятся плач и всхлипывания.

– Хелена?!

Он шагает дальше по тоннелю. Удивлению нет предела: что тут делает его дочь, если преследователь удачно повержен ее новым русским дружком?

Однако, отыскав за тонкой полоской солнечного луча источник жалобных звуков, генерал приходит в еще большее изумление: на корточках, прислонившись спиной к кирпичной кладке, сидит и плачет незнакомая молодая женщина.

Множество пазлов хитрой загадки тотчас складываются в его голове в понятную картинку: русский парень выскочил из такси не с Хеленой, а с другой девчонкой – турчанкой, одетой в деловой темно-серый костюм. Он попросту надул их.

– Где он?! – в бешенстве кричит Анчич.

Женщина в полуобморочном состоянии протягивает трясущуюся руку в сторону пролива.

Зло сплюнув, он бежит дальше.

– И все-таки я тебя достану!..

Протяженная ливневая канализация венчается толстой решеткой, вмурованной в бетонную вертикаль набережной. Значит, здесь русский выбраться не мог.

Потеряв пару минут, Анчич возвращается на сотню шагов назад – там он видел короткую лесенку и немного сдвинутую крышку люка. Под открытым люком мрачное нутро тоннеля освещается высоко стоящим солнцем, и не заметить выход просто невозможно.

Он торопливо карабкается по скобам и вылезает наружу. Оглядывается…

Преодолев по канализации приличное расстояние, он оказывается в центре обширной площади, что раскинулась на самом краю европейского берега. Слева виден висячий мост через Босфор, справа закрывает полнеба величественное здание мечети с куполом и двумя высоченными минаретами. Повсюду народ, с любопытством глазеющий на вылезшего из-под земли перепачканного мужчину.

И тут удача: взгляд хорвата выхватывает из толпы убегающего русского парня.

Отлично!

Но куда он бежит? Выбранное им направление заканчивается вместе с площадью. Дальше невысокий парапет, за которым плещет сине-зеленая волна.

– Прочь с дороги! – пускается вдогонку генерал. – Прочь, я сказал!..

Парень красиво прыгает в воду, когда Анчича отделяют от него не больше семидесяти шагов. В последний миг Анте выхватывает из-за пояса пистолет… Нет, нажать на спусковой крючок не получается – не успевает хорошенько прицелиться. Все же полсотни метров даже для хорошего пистолета – не шутка.

Спрятав оружие, Анчич подбегает к краю площади, встает на бетонный парапет и долго всматривается в мутную рябь накатывающих волн.

– Как же так? – цедит он сквозь зубы. – Русский опять ушел. А вместе с ним ускользнула информация о моей дочери…

После истории с дерзким бегством Хелены с парома и таинственным исчезновением посланного на глубину Гийома, достаточно опытного подводного пловца, хорватский генерал хорошо понимает: вода – родная стихия этого крепкого молодого мужчины, в воде с ним тягаться бесполезно.

– Ну, ничего-ничего, – спешит Анчич покинуть проклятую площадь. – Мы еще с тобой встретимся…

Глава 3

Турция; Стамбул

16 августа

Повернув обратно и отправившись искать салон сотовой связи, я оборачиваюсь. Не могу сказать точно, что побудило посмотреть назад – то ли нежелание сызнова встречаться с бандой хорватов; то ли постоянное ожидание подвоха, не покидающее меня с самого начала этой суетливой и хаотичной операции; то ли общее беспокойство за сохранность «посылки», послушно шагающей рядом.

Обернувшись, я сразу замечаю автомобиль, торопливо елозивший поперек переулка, – кажется, водитель намеревается развернуться и рвануть в нашу сторону. Это мгновенно настораживает, ведь до нашего появления машина спокойно стояла на краю узкой проезжей части.

– Шире шаг! – приказываю Хелене.

Мы ускоряемся, а спустя несколько секунд несемся во весь опор по проулку в поисках лазейки или укромного уголка.