Пылающий горизонт Юго-Восточного фронта (СИ)

Колонна была уже в полном составе, ожидая последнего приказа, а Короля всё не было.

– Ну, где же ваш друг? Сейчас мы все двинемся, а если он не успеет?

Но парни молчали, опустив головы.

– Я пойду его искать, если он вернётся раньше меня, пусть ждёт здесь.

Пройдя несколько домов, я увидал колодец, возле которого никого не было.

«Где же он? Может быть пошёл к Уральцу и Митяю?»

Вторая часть нашего подразделения находилась в начале строя, и Короля там не было. Уралец, очень удивившись моему появлению, спросил:

– А ты зачем здесь? Где твои орлы?

– Сигарет пришёл спросить, пока время есть.

Вернувшись в строй, я поймал на себе вопросительный взгляд Пуха, он смотрел на меня своими большими чёрными глазами:

– Ты, что, потерял что-то?

«Конечно потерял – бойца!!» – хотелось мне ответить ему.

– Да нет, Пух, к ребятам за сигаретами ходил.

– А, ну, с этим помочь не могу, я не курю.

Подошёл Шарнир, окинув нас взглядом, и покачав головой, он сказал:

– Ну, куда вас брать без касок и «бронников», нет, остаётесь здесь. Вон, видите «Уралы» стоят, охраняйте. Если что, старший Сосед, ну, всё, идите.

Сосед, вытирая указатель уровня масла, увидав нас, широко улыбнулся.

– Ну, что передумали? Наконец-то смена! Теперь и я в бой схожу.

– Нет-нет, Сосед, не мечтай, нас только в качестве охраны направили.

– Ладно, только возле «Уралов» не стойте, идите к остановке, если что, я крикну.

На лавочке уже сидел Король и ел большую садовую грушу. Приблизившись, я ударил ему по руке так, что тот от неожиданности выронил её.

– Ты что творишь? – резко вскочив, он почти упирался своей головой мне в лицо.

– Ты где был? – прошипел я.

– Возле колодца, там очередь большая была, пришлось ждать! – играя желваками, ответил он.

– Мало того, что ты, гнида, своё обещание не выполнил, так у тебя ещё не хватает смелости в этом признаться! Я был у колодца, тебя там не было. В общем, я больше не хочу тебя слушать, после наступления подойдёшь к Шарниру и расскажешь, как всё было.

– Никуда я не пойду, а ты иди – можешь стучать.

– Не пойдёшь? Тогда забирай свои манатки и вали отсюда! Ты понял меня?

– Я хотел как лучше, ребятам поесть принести…

– Какие ребята, нам в наступление идти, а он о желудке думает, ты бы лучше подумал, что ты богу скажешь. Ты понимаешь, если бы ты не успел? Что тогда было бы. Где бы ты нас потом искал, на поле боя?

– Ну, ладно тебе, Шершень, – вмешался в разговор Лёва. – Всё же обошлось.

– С богом бойцы! Выходим… – послышалась в начале строя.

Колонна неспешно начала движение, где-то растягиваясь, а где-то бойцы шли слишком плотными рядами. За ними, дымя и ревя двигателями, двинулась техника. Всё это действие напоминало парад, как если бы кто-то огромной и невидимой рукой направлял вперёд свою игрушечную армию.

Проходившие мимо нас бойцы отличались от тех ополченцев, которых мы видели в комендатуре. Почти все они были в разгрузках, на некоторых были бронежилеты и даже наколенники.

В нашем подразделении почти все были в штурмовых бронежилетах и касках. Замыкало строй подразделение Скифа. Все бойцы были одеты в однообразный камуфляж «Горка», следуя ровной коробкой, на общем фоне, только они были похожи на бойцов из регулярной армии. В отличие от других подразделений, в их строю была тишина, и только Скиф, который шагал впереди, время от времени подавал им команды:

– Подтянулись!.. Последняя шеренга, не отставать! После боя будете строевой у меня заниматься!

После того как люди и техника скрылись в овраге, наступила тишина. Подступал обычный деревенский вечер: где-то мычала корова, лаяли собаки, постепенно оседала пыль, поднятая техникой.

На бревне возле одного из домов сидели журналисты, а перед ними стоял Сосед, жестикулируя руками, он что-то рассказывал. Король молча сунул груши Лёве и Сосне, причём последний, даже не протерев плод от пыли, смачно откусил от него большой кусок.

– Хотя бы помыл. Сосна, а если они опрысканы от вредителей? Сляжешь ты с отравлением на неделю, будешь потом знать. Как ребенок, неужели ты груш никогда не видел?

Сосна, доев плод почти до самой косточки, нехотя ответил:

– У нас в Сатке груши не растут. Привозные стоят дорого, да и те на вкус как пластмасса, китайские. А эти – душистые и сладкие. Так что за мой желудок не переживай.

«Ах, какой боец, всё ему нипочём. Вот пронесёт тебя, будешь ты потом меня вспоминать», – пожелав ему скорой расплаты, подумал я.

Пронзая небо, послышался свист. Неприятный, он резко бил в уши и вызывал животное чувство тревоги, от которого очень хотелось избавиться, укрывшись под толстой бетонной плитой.

– Мины!!! В укрытие все! – крикнул Сосед, подбегая к углу частного дома.

Мы в рассыпную кинулись за остановку. Сосна успел нырнуть под лавку первым, опередив Короля, а тот, ударившись головой о его ботинок, с бранью откатился в кусты.

Первая мина легла в огороде, метрах в двадцати от жилого дома, возле фруктового дерева. От взрыва осколками мины посекло часть ствола, в воронку попадали ещё не успевшие созреть яблоки. Вторая легла уже ближе к оврагу, к нам подбежал Сосед и быстро выпалил:

– Это пристрелка была, «восмидесятками» били, ребята, кто-нибудь грузовые водить умеет?

Мы, оглядываясь друг на друга, отрицательно махали головами.

– Эх, на второй «Урал» человек нужен…

Спустя минуту или две, послышались взрывы в том месте, откуда должны были наступать наши бойцы. Одиночные разрывы стали сменяться серией гулких раскатов, затем в трагическую симфонию добавились глухие ноты. Сосед, зажмурив один глаз, достал сигарету из кармана, печально сказал:

– А теперь «стодвадцатки» заработали, под п… рез парни попали…

Где-то вдалеке заработал крупнокалиберный пулемёт, глухим эхом пронзая воздух, а от поля, отскакивая в небо, устремлялись белые огоньки. Мы отошли от остановки к дому и, присев на лавочке, стали ждать. Все молчали, включая и журналистов находившихся рядом, наверное, каждый из нас думал о том, что мог бы сейчас оказаться там, вместе с теми, кто в эти минуты бежал в слепой атаке.

Возле нас, скрипя тормозами, остановился «УАЗ (козёл)», из него не глуша двигателя, выскочил боец, и, подбежав к нам, спросил:

– Соседа не видели?

Мы указали ему на угол дома, куда Сосед переставил «Уралы». Через несколько минут мимо нас на большой скорости, поднимая огромный столб пыли, пролетел Урал, за рулем которого сидел Сосед.

Вскоре массированный миномётный обстрел прекратился, где-то в степи за оврагом ещё были слышны выстрелы из стрелкового вооружения, а также редкие залпы из танковых орудий.

На дороге, уходившей в овраг, показались два ополченца, шли они медленно, так как один помогал идти раненому с перебинтованной ногой. Когда они прошли метров сто, за ними показались ещё трое. Добравшись до нас, они рухнули на траву. Когда мы помогли раненому присесть на лавочку, я спросил у того, кто сопровождал его:

– Ну, что там? Как наступление?

– А-а-а, – махнув рукой в сторону, он закурил сигарету. – Захлебнулась наша атака! Мы на фланге были, нас маленько потрепали, а вот ребятам в середине, туго пришлось. Да у них там каждый метр пристрелен был…

Боец с перебинтованной ногой, внезапно схватившись за голову, начал мотать ею в разные стороны, как будто стремясь вытрясти из неё то, что причиняло ему неимоверную боль. Лёва, подбежав к нему, спросил:

– Браток, что с тобой, что болит?

Но тот, не ответив ему, свалился с лавочки навзничь, затем, приподняв корпус тела, он, поджав под себя ноги, сдавил свои уши руками.

– Да оставьте его, у него контузия, здесь без «антишока²³» ничем не поможешь, у вас, кстати, нет его?

– Да откуда им быть, у нас даже бинтов нет, – ответил ему Лёва.

Подходившие раненные садились возле нас на траву. Один из них – азиат с посечённым мелкими осколками лицом, закурил сигарету. Когда он затягиваясь, опускал нижнюю губу, на которой уже запеклась кровь, сквозь голубоватый дым, виднелись обломанные осколками несколько передних зубов.