Пятьдесят на пятьдесят
Пятьдесят на пятьдесят читать книгу онлайн
Тедди Тэлбот — букмекер. Не акула скакового бизнеса, не ночной кошмар проигравшихся, не хитрый змей-искуситель неопытных новичков. Добропорядочный англичанин, заботливый муж и добросовестный налогоплательщик. Но буквально несколько дней, одна жаркая неделя на королевских скачках в Аскоте — и привычная жизнь рушится. Теперь она полна риска, опасности и борьбы за существование. Тайны прошлого, вызовы настоящего заставляют Тедди Тэлбота измениться и изменить свою судьбу.
Внимание! Книга может содержать контент только для совершеннолетних. Для несовершеннолетних чтение данного контента СТРОГО ЗАПРЕЩЕНО! Если в книге присутствует наличие пропаганды ЛГБТ и другого, запрещенного контента - просьба написать на почту [email protected] для удаления материала
— А им известно, что ты вламываешься по ночам в дома людей?
— В случае чего они будут отрицать сам факт моего существования.
— Что-то говор у тебя совсем не австралийский.
— А я и не австралиец. Англичанин по происхождению. И австралийцев просто не выношу, слишком уж шустро научились играть в крикет, если хочешь знать мое мнение.
— Так какое отношение имеет этот самый микрокодер к скачкам в Австралии?
— Он имеет отношение ко всем скачкам, повсюду.
— Разве в Австралии так уж увлекаются скачками? — спросил я. — Нет, о скачках на Кубок Мельбурна, конечно, слыхал, но не более того.
— В Австралии проводится много скачек, — сказал он. — Примерно в шесть раз больше, чем здесь, в Великобритании, да и лошадей там тренируется в два раза больше. Очень развитый бизнес.
— Так у них есть лицензированные букмекеры? — спросил я.
— Да, и много, — ответил он. — И все ставки вне ипподрома делаются через ТАБ, это их тотализатор.
— Да, век живи, век учись.
— Ведь ты, должно быть, слышал о Фар Лэпе? — спросил он. — Самой знаменитой скаковой лошади?
— Кличка вроде бы знакомая.
— Да, был такой австралийский жеребец, — задумчиво произнес Джон. — Еще в тридцатые. Как-то за год выиграл четырнадцать скачек подряд, в том числе и Кубок Мельбурна.
— О, — произнес я.
— Да, но потом его отравили мышьяком во время пребывания в Соединенных Штатах. Говорили, будто бы скакуна убили по приказу чикагской мафии, чтобы больше никогда не выигрывал. Они делали нелегальные ставки и потеряли из-за Фар Лэпа чертову уйму денег.
— Почему это на букмекеров всегда смотрят как на каких-то злодеев? — спросил я.
— Да потому, что вы злодеи и есть, — с улыбкой ответил Джон. — Ладно. Где мой микрокодер?
— Так, выходит, он твой? — спросил я.
— Да.
— Но откуда мне знать, что это правда? И почему это так важно?
— Важно, и все, — ответил он. — И я точно знаю, что он у тебя.
— Интересно, откуда?
— У меня есть описание человека, забравшего вещи твоего отца из гостиницы в Паддингтоне, хотя тогда я не знал, что это ты. До тех пор, пока не увидел в суде.
— Да мало ли похожих людей, — протянул я.
— Довольно играть со мной в эти игры, мистер Тэлбот, — уже со всей серьезностью сказал он. — Женщина из гостиницы «Ройял Соверен» описала вас весьма подробно и точно, даже синяк над глазом не забыла упомянуть. Правда, почему утверждала, что имя ваше Дик Ван Дайк, ума не приложу.
Я не сдержал улыбки, и он это заметил.
— С чего это тебе в голову взбрело назваться так? — спросил он.
Возможно, он не знал, что при регистрации отец назвался Виллемом Ван Бюреном. А женщина из гостиницы говорила, что он Ван с чем-то там, вот я и брякнул первое пришедшее на ум имя.
— Если вам так много известно, как же вышло, что вы долго его искали? Так долго, что мне первым удалось забрать багаж?
— Да потому, что он не назывался своим настоящим именем.
— А какое оно, его настоящее имя? — спросил я.
— Кто бы говорил! — усмехнулся он. — Два дня назад ты сам официально опознал его и заявил в суде. Так что у коронера он зарегистрирован под именем Питер Джеймс Тэлбот. Но так ли это на самом деле? И кто такой тогда Алан Чарльз Грейди?
«И кто такой, — подумал я, — некий Виллем Ван Бюрен из Южной Африки?»
— Расскажи все, что знаешь о моем отце, — попросил я Джона.
— С какой стати?
— Ты хочешь получить свой микрокодер или нет? — спросил я.
— Тебе, наверное, это не очень понравится.
Я уже догадывался, что так оно и будет.
— Ну, начать с того, что я знал его только как Алана Грейди. Впервые услышал фамилию Тэлбот уже после его смерти. Какое-то время пришлось очень плотно следить за этим мистером Грейди. Вел его от самого Мельбурна, но потом, в Хитроу, потерял. Теперь думаю, что он не проходил через паспортный контроль, просто взял и улетел каким-то другим международным рейсом. Вот только я не знал куда.
Я вспомнил о билете и посадочном талоне, которые нашел в паспорте на имя Алана Грейди в рюкзаке отца. Никаких других полетов там зарегистрировано не было, был только обратный билет в Австралию.
— Так он использовал фамилию Грейди? — спросил я.
— Я этого тоже тогда не знал, — ответил он. — К сожалению, у меня не было доступа к спискам пассажиров авиалиний.
— Значит, неофициальная слежка? — спросил я.
— Точно, — ответил он. — Я ведь уже говорил, официально меня не существует.
«А жаль», — подумал я.
— Ну и сколько же времени ты вел эту самую слежку за моим отцом? — спросил его я.
— Долго, — ответил он. — Минимум лет двадцать. И насколько знаю, организаторам скачек он был хорошо известен. Занимался нелегальным букмекерским бизнесом в Мельбурне.
— Но я так понял, букмекерский бизнес в Австралии является легальным.
— Только у букмекеров, работающих на ипподроме, — ответил он. — Нет нужды говорить, что мистер Грейди не входил в их число.
— Но я ведь тоже букмекер, — напомнил ему я.
— О да, ты тоже. — Он брезгливо поморщился, точно вляпался в какую-то гадость.
— Я смотрю, ты человек с предрассудками. Мы не так уж и плохи, какими кажемся на вид.
— Разве? — со смехом заметил он. — Так вот, Алан Грейди вел нелегальный букмекерский бизнес на скачках в Австралии все то время, что я там работал. Очень ловко обтяпывал свои делишки, почти всегда на шаг опережал службы безопасности, уходил от ареста и суда.
К удивлению своему, я обрадовался, узнав, что отец был хоть в чем-то хорош.
— Ты сказал «почти»?
— Да, пару раз он попадался, — ответил он. — Но так, по мелочи. Один небольшой срок получил за вымогательство с применением угроз. Второй — за неоплаченные долги. Затем ввязался в еще какую-то нелегальную авантюру и обанкротился.
«По крайней мере, хоть часть из того, что рассказал мне отец, правда», — подумал я.
— Как же получилось, что человека сажали в тюрьму, потом он обанкротился, и никто не знал, что он действовал не под своим именем?
— Но Алан Грейди — это и было его настоящее имя, — ответил он. — Паспорт, водительские права, банковские счета, даже подлинное свидетельство о рождении — все эти документы были на имя Грейди. Он был Аланом Грейди. Я не слышал фамилии Тэлбот до дня его смерти. Да и то случайно узнал. За ленчем в Аскоте, в среду, когда кто-то рассказал об убийстве на парковке.
— Как же ему удалось получить подлинное свидетельство о рождении на другое имя? — удивился я.
— Наверное, существовал и реальный Алан Грейди, — сказал он. — И, судя по всему, твой отец воспользовался его документами. Скорее всего, реальный Алан Грейди умер.
«Или был убит», — подумал я. Стоит ли говорить ему о паспорте на имя Виллема Ван Бюрена? После недолгого размышления я решил, что не стоит. По крайней мере, пока.
— Расскажи мне о микрокодере, — попросил я.
— Ты ведь уже знаешь.
— Знаю, что его используют для считывания номеров с чипов, — сказал я. — И что с того? Почему надо было гоняться за моим отцом, преследовать по всему миру, чтобы вернуть это устройство?
— С ним связано крупное мошенничество, — ответил он.
— Да, это я понял. Но какого рода мошенничество?
— Одну лошадь можно было выдать за другую, — ответил он.
— И что с того? — сказал я. — Всем известно: для того чтобы выставить «рингера» на скачки, нужна конспирация. Слишком много людей узнают животное, и тогда полный облом.
— Да, конечно, — пробормотал он. — Но при желании вы запросто можете выдать маленького жеребенка, даже однолетку, за другую лошадь, без всякого риска, что кто-то ее узнает. Особенно если продаете его из Австралии в Англию или наоборот.
— Но ведь наверняка у всех лошадей берут анализ на ДНК, подтверждающий их происхождение.
— Берут, — согласился он. — Но повторное тестирование проводят, только если лошадь отправляется на конный завод. И потом тест на ДНК занимает долгое время. Куда как проще и быстрей поднести сканер к идентификационному чипу.