Золото дикой станицы

Бондарев принес адрес прежней прописки Ахметова. Щеткин отрядил его к первой жене Ахметова, провести дознание и выяснить, какое отношение к последним событиям она имеет. Бондарев вернулся довольно скоро. Первая жена Ахметова дома не появлялась уже недели две. Во всяком случае в последнее время никто из соседей ее не видел. Бондарев долго звонил в дверь, прислушивался — в доме никакого движения. Вскрывать дверь не было оснований. Никто о пропаже Лилии Ахметовой не заявлял. Было принято решение выставить «наружку» и по этому адресу.

В дверь кабинета Щеткина постучали — вошла женщина среднего возраста с незапоминающимся лицом, и чтобы как-то расцветить его, она яркой помадой обвела губы, лихо выехав за контуры их естественного рисунка. Щеткин как увидел эти губы, никак не мог отвлечься от них, и его взгляд время от времени возвращался к малиновым лепесткам, на которые теперь так смахивали эти губы. Но он был человеком волевым, и в конце концов сумел собраться и сосредоточиться, вникая в ее историю.

— Я возвращалась из магазина, уже совсем стемнело, — подробно описывала происшествие дама. — И тут меня неожиданно сзади как кольнет, а я ведь даже шагов не слышала. Я вскрикнула от боли, а оно у меня сумку из рук вырвало, цепочку золотую с шеи сорвало, загоготало в лицо так страшно, таким леденящим хохотом, как в фильме ужасов, и побежало прочь.

— А какое оно? Опишите поподробнее, — не удивился Щеткин, что уличного грабителя дама назвала в среднем роде. И не такое бывало в его практике.

— Такое высокое, худое, с длинными белыми волосами, все его лицо закрывало. А когти! — дама содрогнулась то ли от ужаса, то ли от отвращения. — Оно все-таки человек, но когти гораздо больше, чем человеческие.

— Железные, что ли? — попытался подсказать Щеткин.

— Укололо, как железными. А на самом деле вполне человеческие, но очень длинные и острые.

— Куда укололо?

— Под лопатку. Могу показать, я специально кофточку надела, чтобы легче было показать.

Щеткина смутила готовность дамы продемонстрировать свою обнаженную лопатку и он спросил:

— К врачу ходили?

— Конечно, я сразу в травмопункт поехала. Мало ли какую заразу он мне туда засадил! Вдруг у него под ногтями яд кураре?

— Ну, вы бы не прошли и пары шагов.

— Да знаю, читала в одном детективе. Но тогда испугалась. Врач сказал, что укол сделан острым предметом, но не ногтем, продезинфицировал это место, укол против столбняка сделал и велел к вам идти. Я справку принесла.

Щеткин облегченно вздохнул, что не надо заглядывать даме под кофточку и принялся читать заключение доктора Орлова П. И.

— Напишите заявление, мы этим займемся, — пообещал Щеткин. Он понял, что «Крюгер» активизировался. Это уже второее заявление от пострадавших за эту неделю.

Дама села за столик и стала добросовестно описывать свою необычную историю. По ходу изложения она вспомнила, что заметила голубой глаз существа, когда прядь длинных волос на секунду взметнулась в момент его леденящего хохота. Вспомнила, что волосы были не просто белые, а как будто их долго вытравливали перекисью водорода, то есть он был не альбиносом — с гордостью вспомнила научное слово пострадавшая. Она надолго задумывалась, припоминая детали, которые могли ускользнуть от нее в момент нападения, а сейчас очень бы помогли следствию. В кабинет Щеткина за это время уже заходило с десяток сотрудников, дважды забегала Ирина, трижды Корчинский, дама отвлекалась и нервничала. Ее лицо выражало негодование. Она считала, что делом занимается только она, а остальные бегают, чтобы продемонстрировать активность, но тем самым отвлекают ее от ответственного поручения. Наконец она закончила и вручила Щеткину заявление размером с хорошее школьное сочинение выпускника одиннадцатого класса. Внизу подписалась полным именем — Зархи Алла Семеновна, дизайнер.

Щеткин пообещал ознакомиться с новыми деталями, коих, как он предполагал, набралось на три дела: о загадочном существе, о состоянии здоровья дамы и о деньгах, которые она не донесла домой. Деньги были тоже не простые, как и история дамы. Это был ее гонорар за декоративное оформление нового здания ЖЭКа Юго-Западного района. Указывался полный адрес местонахождения ЖЭКа, номер заказа, сроки исполнения и сумма вознаграждения. Щеткин с удивлением отметил, что сумма превышает его полугодовую зарплату. По срокам получалось, что заказ она выполнила за месяц. «Если раскрою ее дело, а к тому времени окончательно рассорюсь с начальством, попрошусь к ней в подручные», — подумал Щеткин. Он никогда не думал, что ЖЭК в состоянии отваливать такие суммы хрен знает на что.

— Ну наконец-то она ушла, — вбежал в кабинет Бондарев. — Я думал, она у вас навеки поселилась. У меня такая же была, сидела, как будто ей тут медом намазано. Но моя уже старушка, ей делать нечего. А ваша, вроде, еще вполне трудоспособна. Безработная, что ли?

— Писучая оказалась, творческий человек, — оправдал посетительницу Щеткин. — А у тебя что?

— Заявление от родственников Сигаловой С.М. из больницы номер двадцать шесть. Вчера она возвращалась довольно поздно от них домой и у метро Медведково на нее напало чудовище. Волосы белые, может даже седые, когти длинные, как у вампира. Рот черный и большой, гогочет нечеловеческим смехом. Укололо ее в спину, выхватило сумку с деньгами и документами и убежало. Пожилая женщина от болевого шока потеряла сознание. К счастью, ее обнаружили прохожие и на руках донесли до больницы, совсем рядом больница была. А то так бы и скончалась от потери крови, он зацепил легкое и еще несколько миллиметров — до сердца достал бы.

— Ничего себе! — воскликнул Щеткин. — Вот это «когти»! Эта писучая тоже описывает длинноволосое чудовище с когтями, он и ее ограбил.

— Она-то своими ногами пришла, ей крупно повезло. А Сигалова лежит в реанимации.

— Чем он ее проткнул — известно?

— Узкое длинное лезвие, чуть толще шила.

— А ну зови Ирину, хочу дать ей почитать заявления. Три нападения за одну неделю — не многовато ли будет для чудовища с нечеловечески длинными ногтями? И заметь, все нападения произведены исключительно на пожилых женщин.