Заложник особого ранга

Пахло плесенью, затхлостью, мышами и почему-то хлоркой. Во рту было солоно и гадко. Но еще гаже делалось от невозможности подняться с кровати…

Ни часов на руке, ни мобильника в кармане не ощущалось. Пленница попыталась хотя бы приблизительно определить время суток, однако не смогла: трудно было сказать, сколько она пролежала в беспамятстве.

Осторожно повернув голову, Тамара осмотрелась. Оформленные «под шубу» стены воскрешали в памяти следственный изолятор. В углу отливала блестящей жестью тяжелая дверь с огромным отверстием-амбразурой для ключа, черневшим под массивной ручкой. По всей вероятности, дверь была заперта.

Белкина инстинктивно попыталась привстать, но веревки не позволили этого сделать.

— Развяжите… — прошептала она и тут же удивилась болезненной хриплости собственного голоса.

Первой мыслью было: какая же я все-таки дура, почему купилась на дешевую провокацию, почему не позвонила этому придурку Карташову?! Однако эту мысль тут же перекрыла вторая: а что со съемочной группой? Видимо, и режиссер, и видиоинженер, и оператор были где-то рядом, не исключено, что за стенкой. Впрочем, одно только не вызывало сомнений: телевизионщики федерального телеканала потребовались похитителям только в своем профессиональном качестве…

С гулким металлическим лязгом провернулся ключ в двери. На пороге стоял тот самый качок в кожанке, с появления которого на вокзале все и началось.

— Оклемалась? — почти сочувственно спросил он, становясь перед кроватью.

— Что вы себе позволяете? — Белкина сразу попыталась взять ситуацию в свои руки.

— А вы что себе позволяете? — качок, как ни в чем не бывало, достал нож-«бабочку» и отточенным жестом раскрыл его — лезвие угрожающе сверкнуло в люминисцентом свете.

— Я выполняю свой профессиональный долг… — Тамара, не отрываясь, следила за лезвием; уж коль эти придурки пошли на явную уголовщину, то ожидать от них можно всякого.

Впрочем, волновалась ведущая «Резонанса» напрасно. Срезав веревочные путы, качок тут же спрятал нож в карман.

— Вы выполняете заказы своих империалистических хозяев из мировой закулисы, — выдал он дежурную фразу из лексикона карташовцев. — Из всех этих ЦРУ, НАТО и Евросоюзов. Вам не кажется, что за все это очень скоро придется отвечать?

Поднявшись с кровати, Тамара размяла затекшие руки и непонятливо посмотрела на говорившего.

— Какие заказы? Кому отвечать? Какая еще «закулиса»? Молодой человек, вы, часом, не сумасшедший? Потрудитесь объяснить, кто я: пленница, заложница, похищенная с целью выкупа… И вообще — где мои коллеги?

— В надежном месте. Они живы-здоровы… Пока. И уже согласны с нами работать.

— Какая еще на хрен работа?! — Белкина с трудом удерживалась, чтобы не обматерить этого наглеца.

— Мы — люди честные, — как ни в чем не бывало, отрезал тот. — Мы обещали организовать вам встречу с нашим вождем, товарищем Артуром Карташовым? Мы выполним свое обещание.

— То есть вы хотите сказать, что я похищена по его распоряжению? — тут же нашлась Белкина.

— Сейчас об этом и поговорим, — молодой человек в кожанке опустился на панцирь кровати, и тот прогнулся под его весом едва ли не до пола. — На контакт с нами вы пошли совершенно добровольно. Подчеркиваю — до-бро-воль-но. Как говорится — в здравом уме и твердой памяти. Стало быть, отдавали себе отчет о возможных последствиях. Так что вы не похищены, а находитесь у нас в гостях. Теперь что касается наших требований… хотя правильней назвать это убедительной просьбой. В ближайшую неделю вы обязаны сделать о нас документальный фильм. Или передачу — в терминологии я не разбираюсь. После чего по своим каналам передать ее в так называемые независимые средства массовой информации прогнившего Запада. Если ваша работа понравится нашим соратникам — вы будете отпущены и вознаграждены. Если нет…

— Пока я не увижу своих коллег — говорить не буду, — отрезала Тамара.

— Насчет увидеть — не обещаю. А вот услышать их можете.

С этими словами качок достал из внутреннего кармана куртки мобильник и быстро нащелкал номер.

— Шестой? Я второй. Дай-ка трубку этому бородатому мужику… оператор или кто он там. Прошу, — он протянул мобильник, кстати, ее личный, телеведущей.

— Виталик, Виталичек, ты где? У тебя все нормально?

— Пока жив, — донеслось из трубки угрюмое.

— Они тебя не били?

— Пока нет.

— Тебе что — тоже предлагали поучаствовать в съемках документальника об этих урод… то есть так называемых революционерах?

— Мы не «так называемые», — вставил качок.

— И мне пришлось согласиться, — в голосе оператора послышались виноватые интонации. — У меня мать в Саратове. Они, суки, уже ее адрес вычислили. Так мне открытым текстом и сказали: пока ты с нами — будешь снимать, а если откажешься…

Короткие гудки известили об окончании разговора: видимо, диалог контролировался по «громкой связи», и человек, стоявший за спиной Виталика, посчитал, что он слишком много говорит.

— Что скажете? — прищурился качок.

— Мне надо подумать, — бросила Тамара классическую фразу нежелания решать вопрос прямо сейчас.

Как ни странно, но собеседник с готовностью согласился.

— Думайте. Но только до рассвета. Сейчас, — он посмотрел на часы, — четверть первого ночи. Через шесть часов вы мне ответите. А чтобы вам лучше думалось, напоминаю: ваш старший брат, хронический алкоголик, живет в московском районе Медведково. Очень часто его видят в пивных, в компании лиц, ведущих антисоциальный образ жизни. Вы же не хотите, чтобы с ним что-то случилось?

Не дождавшись ответа, молодой человек в кожанке вышел, закрыв за собой дверь, и ее металлический лязг отозвался в ушах Белкиной.

Слепящий свет софита бил генералу Муравьеву прямо в лицо. Многочисленные награды на парадном кителе позвякивали. Студия быстро накалялась лампами, и генеральское лицо мгновенно вспотело. Ряды зрителей терялись за подсветкой.

Участие в этой передаче организовал Глеб Чернявский. Посещение Останкино было для генерала далеко не первым: опытный политтехнолог постарался, чтобы будущего «спасителя отечества» остервенело раскручивали во всех возможных программах: от кулинарных передач до семейных ток-шоу. Однако часовые «теледебаты» в сладком вечернем прайм-тайме обещали быть самыми рейтинговыми, и не только по причине действительно высокого класса создателей программы. Впервые в федеральном эфире должно было прозвучать словосочетание «революция в России» и, как следствие — выписан рецепт, как с ней бороться.

На огромном плазменном экране студии нарезкой прошла хроника последних событий в Подмосковье: разгромленная пиццерия, сожженные машины, фанатичное лицо Нины Чайки, призывающей перевешать всех нерусских. Телеведущий, предварительно проконсультированный Чернявским, в самых мрачных красках живописал сложившуюся ситуацию, после чего и предоставил Муравьеву слово.

— Николай Михайлович, как вы оцениваете эти события? — телеведущий подбадривающе улыбнулся и задал вопрос, более подходящий для члена Конституционного суда: — Насколько увиденное всеми нами соответствует основному закону Российской Федерации?

И вопросы, и ответы на них были согласованы загодя. Речь Муравьева — до самых пустяшных междометий, — была написана лучшим лубянским специалистом по массовой психологии. И все-таки генерал не удержался и выдал явную отсебятину:

— Да я бы их, сук поганых, танками передавил!

Массовка в зале зааплодировала — сперва несмело. Однако спустя минуту аплодисменты окрепли — бравый ответ явно пришелся по душе многим.

Телеведущий сразу смикшировал ситуацию.

— Я, как и все честные люди, разделяю ваше негодование. Однако хотелось бы напомнить: ввод бронетехники в населенный пункт возможен только при чрезвычайном положении. А его, как известно, определяет президент и Госдума…

Студийная камера дала план зрителей в зале. Телеведущий сперва погрозил Муравьеву кулаком, после чего покрутил пальцем у виска — мол, дубина стоеросовая, совсем забыл, что говорить должен?