Холодное солнце

По мере поступления новой информации программа каждые десять минут выдавала кандидатуры возможных похитителей. Против фамилии в процентах указывалась вероятность участия человека в похищении. Десятки людей то и дело менялись местами в длинном списке. Но на первом месте – месте главного подозреваемого – никто долго не задерживался. Никого из сотрудников лаборатории невозможно было всерьез зацепить. Уровень вероятности не поднимался выше двадцати процентов…

Скоро программа выдала весьма нелепый, хотя и очевидный вывод… «Зверь» настаивал на том, что слиток через дверь Лабораторного корпуса не выносили. И это несмотря на то, что он все же исчез из Лабораторного корпуса.

Мальчики принялись зубоскалить по этому поводу: «Точно! Через бронированное стекло лабораторных окон! А как же еще?! Сначала оконное стекло разбили кувалдой, потом выбросили Эталон и быстренько вставили новое стекло, приклеив к нему металлическую ленту сигнализации. И никто ничего не заметил!»

Распечатку передали Блюму.

Нахмурив брови и выпятив нижнюю губу, Илья Борисович думал. Мальчики стояли позади шефа и многозначительно переглядывались.

– А почему бы и нет? – наконец заключил он.

– Но как?! Каким образом?! – спросил кто-то.

– Вот об этом вы ее и спросите. Как ответит – сразу ко мне. И вот еще что. Если Эталон уже за пределами Лабораторного корпуса, за ним непременно будет тянуться след. Поэтому все, что произошло в ближайшие часы и будет происходить на Объекте, особенно вблизи Лабораторного корпуса, прошу заносить в базу компьютера. А он уж пусть сам выбирает из этого вороха, что ему глянется. Ясно?

Саркастически округлив глаза, молодые люди выкатились из кабинета шефа.

– Ну, если он так хочет, – сказал один другому, – сделаем папику приятное. Что-то у него совсем крыша едет.

– А что ты хочешь? Крокодилу шестой десяток!

– Я думаю, седьмой!

И мальчики весело засмеялись.

– Значит, были? – Глеб с надеждой смотрел на официанта.

– Да… Были с визитками на пиджаках и одинаковыми сумками. Кстати, сидели за столиком Анатолия Андреевича. Это тот самый богатый мэн. По-моему, он их и пригласил. Скажу я вам, эти мужички хорошо пьют.

– Это понятно, – прервал молодого человека Донской. – Ну, а что там у них было?

– Из выпивки?

– Да нет. Вообще!

– Ничего особенного, как обычно – разговоры, переходящие в крик. Вообще-то они здорово в тот вечер оторвались! Ну, мне пора идти, – сказал молодой человек и пошел в зал.

– Я жду горячее! – крикнул ему вдогонку Глеб.

Через приоткрытую портьеру он наблюдал за Анатолием Андреевичем, лицо которого выражало крайнее беспокойство.

Мимо Глеба прошел подтянутый господин лет сорока, с аккуратной лысиной, и решительно направился к столику Барского. Анатолий Андреевич приподнялся и вымученно улыбнулся, приветствуя господина.

Подтянутый сел спиной к Глебу. Положив локти на стол и отодвинув на край стола предложенный профессором бокал с вином, он приготовился слушать. Барский подался вперед и быстро-быстро заговорил, стреляя глазами по залу, словно кого-то опасаясь.

Глебу подумалось, что именно в эти секунды он может узнать что-то очень важное, даже тайное… о Юрии. Почему о Юрии? Нет, этого он объяснить не мог, но интуиция подсказывала ему, что разговор Барского с подтянутым непременно касается Юрия… и его тоже.

В кабинете Барского Донской был в плаще. А здесь он оставил плащ в гардеробе, и потому узнать его в полумраке было совсем не просто. Так, по крайней мере, он рассуждал.

Присев на корточки, Глеб развязал шнурок ботинка. После этого, зачесав назад свои длинные, влажные от дождя волосы, вразвалку вышел из кабинета.

Он шел в сторону столика Барского, повернув голову таким образом, чтобы профессор видел его только в профиль. В нескольких метрах от столика профессора был проход на кухню. В зале царили красные полутона. Никто из сидящих не обратил на Глеба внимания.

Когда Донской проходил мимо столика профессора, Барский вдруг задержал на нем взгляд и, нервно поблуждав зрачками по его пиджаку, перевел взгляд на собеседника, продолжая что-то говорить.

Глеб вздрогнул. Ему показалось, что Анатолий Андреевич узнал его. Он быстро повернулся к Барскому затылком, приглаживая ладонями волосы.

Но, кажется, профессор его не узнал.

Как ни в чем не бывало Донской продолжил свое движение в сторону кухни. В шаге от столика Барского он остановился и принялся завязывать шнурок на ботинке.

– …наверняка что-то знает, – услышал Глеб приглушенный голос профессора.

– Ну и пусть, – спокойно ответил Барскому подтянутый.

– Но он искал его доклад! Он был в фондах! Этот человек может докопаться.

– Это его право. Он, кажется, его родственник?

– Дальний… Знаете, он спросил меня, в каком костюме был тот: в коричневом или в синем. Странно, правда? – Собеседник профессора промолчал. – И потом, самое главное: под конец он спросил меня…

– Вы что-нибудь потеряли? – услышал Глеб над собой голос официанта и вздрогнул.

Донской поднялся: перед ним стоял молодой человек с горячим на подносе. Улыбнувшись парню и стараясь держаться так, чтобы профессор видел только его спину, Глеб пробурчал:

– Шнурок…

Барский замолчал. Донской спиной почувствовал, что профессор и его собеседник смотрят сейчас на него.

Донской вернулся к своему столику вслед за официантом, стремясь побыстрей скрыться за портьерой. Официант положил перед ним тарелку и принялся собирать грязную посуду.

– Еще водки? – спросил он.

– С удовольствием. И себе стопку принеси!

– Нам не положено, – сухо ответил молодой человек.

Глеб осторожно скосил глаза на столик Анатолия Андреевича. Столик был пуст.

– Знаю, что не положено… Вот тебе, парень, за. сервис, – Глеб протянул официанту десять долларов, которые тот моментально сунул в карман и, в меру угодливо склонив голову, приготовился слушать. – Скажи, тех мужиков тогда много было?

– Четверо. Вместе с Анатолием Андреевичем четверо. Причем один из них – не местный. Ну, не городской, что ли…

– Почему?

– Я провинциалов за версту чую. Посмотришь на физию – и все ясно. Но мужичок с бабками! А почему они вас интересуют?

– Потом объясню.

– Можете не объяснять. Мне-то какое дело.

Глебу показалось, что официант обиделся. Он торопливо вытащил из бумажника еще десятку и протянул ее парню.

– Не обижайся, я же сказал, потом объясню. Скажи, а был среди них седой мужик в коричневом пиджаке, среднего роста, лет этак сорока?

– Ну, уж этого я не помню… Был вроде блондин. А может, седой. А в каком пиджаке – не вспомню. Он все больше молчал. Зато остальные наседали на него. И больше всех провинциал. Маленький такой, лысый, на грека смахивает. Все время уговаривал блондина на что-то там согласиться. Какой-то контракт, что ли? Анатолий Андреевич тоже наседал на него. А! Вот еще вспомнил! – воскликнул официант. – Их, как я сказал, было четверо. Так вот четвертый, такой шумный товарищ, ближе к ночи на провинциала и Анатолия Андреевича набрасываться стал: кулаками размахивал, матом крыл. Кричал, что Россия не продается и что их – как я понимаю, вместе с этим самым седым – за тридцать сребреников не купишь. Анатолий Андреевич его успокаивал, за руки хватал, не давал приставать к лысому. А тот возьми да и грохни Анатолия Андреевича кулаком. Да так, что тот со стула упал! Крик, звон! Охранники вошли в зал и бросились на чумового этого. Так он и с ними драку затеял. Ну мужик, я вам скажу! – у официанта заблестели глаза. Видно было, что ему нравится вспоминать эту историю. – Как дрался! У нас ребята качки, – официант перешел на шепот, – а он их знай лупит: только хруст стоит. В общем, раскатал мальчиков. Да, блондин ему помогал: тоже дрался. Только когда повара с ножами вышли, ребята утихомирились, сели на место. И вроде мужик-то не огромный, а драчун отчаянный. Физиономия в смятку, а сам смеется, довольный. Странно, знаете ли: костюм с отливом, ботиночки первый класс, а дерется, как урка. Кстати, к тому времени Анатолий Андреевич с тем маленьким лысаком свалили.