Экономика для "чайников"

Как вы можете видеть, социально оптимальный уровень продукта всегда поразительно легко определить на всяком графике спроса и предложения. Это просто количество произведенного продукта, соответствующее точке пересечения кривых спроса и предложения.

Свободные рынки производят социально оптимальный уровень продукта

Гениальность Адама Смита заключалась в том, что он определил следующий феномен: свободные рынки производят точно социально оптимальный уровень продукта без того, чтобы кто-то определенный руководил ими, подталкивая к верным действиям.

Подтвердить этот факт можно самым простейшим способом. Все, что вам нужно сделать, — это посмотреть на рис. 11.1 и осознать, что рыночное равновесное количество — т.е. такое количество, которое получается, когда рыночная цена свободна для корректировки, так что количество, поставленное продавцами, равно количеству, требуемому покупателями, — определяется в точке пересечения кривых спроса и предложения.

Это превосходный феномен, во многом упрощающий нашу жизнь, поскольку он нивелирует потребность иметь специальное государственное учреждение, ответственное за централизованное планирование и постоянно проверяющее, оптимальное ли количество продукта произведено. Свободные рынки выдают строго оптимальный уровень продукта без того, чтобы кто-то должен был выполнять какие бы то ни было функции наблюдателя.

Использование совокупного излишка для измерения выгод

Экономисты используют понятие, названное совокупным излишком, для суммирования излишков, которые поступают от производства на социально оптимальном уровне. Выгода, или излишек, получается в результате того, что доходы от продажи превышают затраты на производство определенных единиц продукта.

Совокупный излишек должен быть разделен между потребителями и производителями. Часть совокупного излишка, которая поступает потребителям, названа (естественно) излишком потребителя, тогда как часть, которая поступает производителям, называется излишком производителя.

В разделах, которые последуют за текущим, сначала рассматривается излишек потребителя, а затем — излишек производителя. После того как мы поговорим о каждом из них в отдельности, мы совместим их, чтобы рассмотреть понятие совокупного излишка. (И я искренне надеюсь, что когда вы покончите с этим'разделом, то почувствуете, что получили как минимум чуточку излишка потребителя.)

Измерение излишка потребителя неделимого (дискретного) товара

Излишек потребителя — это выгода, которую получают люди, когда им удается купить товары за меньшую сумму, чем они готовы были заплатить.

Самый легкий путь понимания излишка потребителя — это первый взгляд на неделимый товар (дискретный, штучный). Неделимый товар (discrete goods) — это товар, который измеряется только в целых единицах. Например, вы можете курить 1 машину или 57 машин, но вы не можете купить 2,33 машины. Вы можете приобрести 1 лошадь или 13 коров, но у вас не получится купить их по частям (во всяком случае, если вам они нужны живыми!).

Посмотрите на рис. 11.2, на котором изображен спрос на коров. Поскольку коровы относятся к штучным товарам, у вас не получится плавной снижающейся кривой. Вместо этого вы получите то, что в математике называется ступенчатой функцией. Понимать ее надо так, что за первую корову люди хотят платить 900 долл., за вторую — 800 долл., за третью — 700 долл. и т.д.

Теперь давайте предположим, что рыночная цена коровы — 500 долл., поэтому я нарисовал горизонтальную пунктирную линию на уровне этой цены. Сравните эту цену с той, которую хотят платить люди за каждую корову.

За первую корову люди хотят платить 900 долл. Поскольку рыночная цена одной коровы всего 500 долл., эти покупатели останутся в выигрыше, поскольку они способны приобрести корову на 400 долл. дешевле, чем они готовы заплатить. Или, как любят говорить экономисты, излишек потребителя за первую корову составляет 400 долл.

Затем перейдем ко второй корове. Люди хотят платить за нее 800 долл., но поскольку рыночная цена составляет всего 500, за эту корову они получат излишек потребителя в размере 300 долл.

Точно так же происходит и в случае с третьей коровой: люди получают излишек потребителя в размере 200 долл., поскольку они готовы заплатить за эту корову 700 долл., но им нужно заплатить только рыночную цену, составляющую 500 долл.

За первые четыре коровы получается положительный излишек потребителя, тогда как на-пятой корове эта цепочка обрывается, поскольку потребители готовы заплатить 500 долл., и корова стоит 500 долл. Это значит, что люди захотят купить только пять первых коров. (Экономисты всегда считают, что когда продажная цена равна той, которую готовы заплатить потребители, то все идут и покупают.)

Для того чтобы вычислить излишек потребителя за штучный товар типа коров, нам нужно объединить все излишки, которые люди получают за каждую единицу товара, которую они решают купить. В этом случае сумма составит 1 тыс. долл. (400 долл. за первую корову, плюс 300 долл. за вторую корову, плюс 200 долл. за третью корову, плюс 100 долл. за четвертую корову, плюс 0 долл. за пятую корову).

Я показываю эту 1 тыс. долл. излишка потребителя на графике 11.3 заштрихованной областью под каждой ступенькой, расположенной над горизонтальной линией цены в 500 долл. Площадь заштрихованной ступенчатой фигуры равна 1 тыс. долл.

Измерение излишка потребителя делимого товара

Излишек потребителя может быть рассчитан и для делимых товаров и услуг (continuous goods), например, земли или растительного масла, или часов музыкальных занятий, которые не обязательно продаются в виде целых единиц. Другими словами, вы можете купить десятую (сотую и т.д.) часть единиц делимого товара, например 78,5 акров земли или 6,33 галлонов растительного масла, или 2,5 часа музыкальных занятий.

Кривые спроса для делимых товаров выглядят намного лучше, чем ступенчатая функция, которую вы получили для штучных товаров. В самом деле кривые спроса для делимых товаров — это плавные снижающиеся линии, которые вы уже видели раньше (к примеру, в главе 8).

Из-за плавности этих кривых спроса при построении графика излишка потребителя для делимых товаров у вас получается область в виде треугольника, которая располагается под кривой спроса и над рыночной ценой. Вы можете увидеть этот "клин" на рис. 11.4, где изображен рынок масла для жарки.

На рис. 11.4 цена на масло для жарки составляет 5 долл. за галлон. По этой цене люди хотят приобрести 1 тыс. галлонов масла для жарки. Кривая спроса расположена над горизонтальной линией цены в 5 долл. — это значит, что покупатели готовы заплатить больше, чем 5 долл. за галлон, и получают излишек потребителя от покупки этой 1 тыс. галлонов.

Для того чтобы вычислить излишек потребителя за делимый товар, вы суммируете все излишки, которые получают люди, когда покупают за меньшее количество денег, чем они хотят платить, — так же, как и в случае неделимого товара. Но поскольку сейчас мы имеем дело с треугольником, для получения нужного результата требуется немного геометрии. Не волнуйтесь, это очень просто. Вам всего лишь нужно будет использовать формулу для нахождения площади треугольника (половина произведения основы на высоту), для того чтобы найти совокупный излишек. В нашем случае вы умножаете 0,5 х 1 тыс. долл. х 5 = 2,5 тыс. долл.

Измерение излишка производителя

Излишек производителя измеряет выгоду, которую фирмы получают, когда они могут продать свой продукт за большую сумму, чем минимальная цена, которую бы они готовы были принять. Вы можете рассчитать излишек производителя и для неделимых товаров, и для делимых товаров — точно так же, как вы могли рассчитать излишек потребителя для каждого из этих видов товаров. В этом разделе я предлагаю вашему вниманию пример расчета излишка производителя для делимых товаров.