Здравый смысл ушол на обед (СИ)

Едва мы вернулись в две тысячи шестнадцатый, я сказал:

- Скоро технология путешествия во времени будет презентована.

- Стоп, - Рип, стоящий рядом со мной на мостике, возмутился, - но ведь это противоречит истории!

- Я сам противоречу истории, - я хмыкнул, - Пойми, Хантер, ты не знаешь меня не потому, что я не повлиял на историю. Ты не знаешь меня, потому что в вашей истории меня не было. А в этой - я есть.

- То есть? - Хантер прищурился, - что ты имеешь в виду?

- Будущее, ради которого ты хотел сражаться, уже изменено. Думаешь, я позволил бы Вандалу устроить войну? Вздор. А убить меня в отличие от Сэвиджа хоть и можно, но намного, намного сложнее.

Хантер только пожал плечами:

- Я не совсем понимаю, о чём ты.

- О том, мой добрый друг, что будущее обладает запасом устойчивости, верно? Поэтому после того, как я попал в ваш мир, в один из временных промежутков, будущее было переделано полностью. Но оно продолжало существовать, цепляться за жизнь. Но его уже не было.

- Ты не слишком большого о себе мнения? Хотя да... - он задумался, - чем таким ты занимаешься?

- Объединил южную Америку в одно государство, почти уничтожил власть банкиров ФРС, изменил геополитический расклад введением технологии беспроводной передачи энергии и термоядерными реакторами. Плюс у нас тут намечается третья мировая война. Будет большая бойня в исламском мире. Не крестовый поход, но около того.

- Нда... - Он немного завис, - это...

- Это вам не это, - я ухмыльнулся, - короче, склихасохский, будущего, которое ты знал, уже нет. Ты, твой корабль и другие повелители времени, находившиеся на задании в этот момент - вот пожалуй и все, кто остался от того мира. А новый создаю уже я.

- Надеюсь, это будет не что-то ужасное.

- Нормально. Я уже один раз такое делал. Тут я более агрессивно действую, но такая политическая обстановка в галактике.

- То есть, - он прервал меня, - будущего не существует?

- Твоего будущего. Заметь. Я могу тебе предложить остаться здесь, в этом времени. В качестве базисного.

Рип был честным человеком. Немного неуклюжим, немного скрытным, но всё же, он взбунтовался против повелителей времени. И он был бы ценным кадром.

- И что ты можешь мне предложить?

- Время можно использовать на нас. За нас. Это невероятная власть и вместе с тем...

- Это опасно.

- Рип, не так давно... относительно... я мог переписывать законы природы для всей вселенной. И как видишь, я неплохо справился с грузом ответственности. Что по сравнению с этим всего лишь умение двигаться быстрее света? Мелочь. Незначительная. Несущественная.

- Ну да, - он хмыкнул, - и как же ты собрался использовать время, не влияя на ход истории?

- Человечество, Рип... ты никогда не задумывался, что мы есть на фоне всей вселенной?

- Философия?

- Реальность, Рип. Реальность. Человечество - это маленький биологический вид, обитающий на куске материи, летающей в космосе в составе звёздной системы, галактики, сферы галактик...

- Сферы?

- Да. Доказано, что вселенная состоит из сфер, внутри которых множество галактик. В центре молодые, на окраинах старые, которые медленно распадаются, их поглощают чёрные дыры, дыры испаряются и создают энергетический барьер из чистой энергии вокруг сферы. Всё совершенное во вселенной стремится к форме шара. Что находится за пределами нашей сферы галактик? Край сущего, или другие сферы, никто не знает. Барьер абсолютно непроницаем с нашим уровнем технологий. Край вселенной. Но и без этого во вселенной бесчисленные триллионы триллионов галактик...

Рип задумался:

- Ты знаешь НАСТОЛЬКО много... откуда?

- Знания я получил по наследству от одной из цивилизаций, что давным-давно исследовала вселенную. Суть не в этом. Я с малых лет осознавал, сколь мало и ничтожно человечество во вселенной. И сколь долгий путь у нас всех впереди, и как велик шанс, что мы просто уничтожим себя. Или погибнем от рук или щупалец инопланетян. Я всегда боялся этого, гигантская вселенная меня пугает. Мне хочется защититься. Бронёй, энергетическими полями, созданием мощной цивилизации, которая будет что-то значить в масштабах всего этого... Как ребёнок, который хочет научиться всему, чтобы выжить в огромном мире вне своей детской комнаты.

- Масштабно, - Рип задумался, - и какое место в твоём плане имею я?

- Самое что ни на есть активное. Понимаешь... великое не создать на лжи. Пока сильные мира сего меняют в угоду политической конъюнктуре историю, у человечества не будет единства. В конце концов, убедить всех в том, что в прошлом было так или иначе, или сделать это - примерно одно и то же. И то и другое будет иметь последствия, отношение людей к событию изменится... Фанатичная Вера и уверенность в своих заблуждениях подпитываются тем, что они не знают наверняка. Не могут увидеть воочию. Получить свидетельства тайной вечери или убийства Цезаря Брутом.

- То есть...

- Нет. Безмолвными наблюдателями будут другие. А ты - сохрани естественный ход событий. И не допусти новых вмешательств в историю. Я дам тебе корабль, оружие, инструменты для поиска и уничтожения тех, кто попытается вмешаться в историю. И ты будешь следить за целостностью истории. Ты никогда не думал, почему все эти события происходят не единовременно?

Рип задумался. А и правда. Если путешественники во времени отправляются в разные времена, значит, они должны присутствовать в истории, все разом. Но получается, что существует вторая временная линия. Ведь была же история До, и история После вмешательства. А значит есть некое измерение, временная линия, которая является основной. А вмешательство в неё порождает дополнительную реальность, которая не влияет на основную, по крайней мере, сразу... Инертность времени. И оно понятно - это наше настоящее. Настоящее, в котором путешественник А и путешественник Б разделены по времени. Путешествуя в определённую точку, они сходятся вместе, как Рип из его времени и Хьярти из двадцать первого века, перелетевшие в восемьдесят шестой...

- То есть, я должен остаться с тобой, потому что ты создал новую историю и новое Настоящее.

- Верно. А что будет дальше... даже если ты полетишь в будущее, то исчезнешь здесь. Здесь, где нужен хранитель истории. И прилетишь уже туда, где я нашёл других хранителей, научился охранять историю без тебя. Где тебе уже нет места. Так что выбор у тебя небольшой.

* * * *

Машина времени Лайт-Стайл не получалась в форм-факторе космического корабля. Слишком много странных и сложных технологий. Но была одна маленькая загвоздочка. По другому никак. Вообще.

Презентация путешествия во времени прошла очень громко. В большом зале Экспо-центра собрались тысячи людей, учёных со всего света. Штейн понял принцип машины, но Абстерго сохраняло за ней абсолютный приоритет. Я понимал, как велик будет соблазн у других вмешаться в историю, подстроить события для своей пользы, пусть даже и ценой своего нынешнего уничтожения. Поэтому и нашёл техническое решение вопроса. А именно - в схеме своей машины времени. Стелсом её назвать сложно. Даже более того, она создаёт огромные временные колебания, которые легко отследить, а дальше в игру вступают корабли типа "Вавилон", обычный и боевой. И уничтожают путешественников при попытке несанкционированного путешествия.

Я сидел в первом ряду, рядом с Карой, презентовал машину времени Мартин Штейн. Надо признать, что над презентацией, хотя она и была подготовлена за три дня, постарались на славу. Большие экраны по периметру зала, голомониторы, трибуна, кресла зрительского зала - авиационные, каждое с вибромассажом, всего сто двадцать штук. Самые видные учёные сидели напротив штейна, остальные стояли по периметру.