Мiр пути

- Кто вы, пришедшие с моря, - привычно заговорила она гекзаметром, все ещё еле заметно морщась от солнца. - С доброй ли вестью иль с новостями пустыми...

- Хотя кого я уже тут обманываю, - прервалась она на полуслове. - Что вам надо чужестранцы? В вас скрыта сила, вы не подвластны моим чарам.

Тут уж поднялся и Рэндом

- Есть умирающий мир, - начал он.

Спустя некоторое время.

Они сидели в уютной пещере рядом с другим выходом прямо в море. Угощались свежим козьим сыром, ячменными лепешками и вяленой рыбой. От вина все благоразумно отказались.

- Мне, дочери Аэта сына Гелиоса, мне по праву дано стать богиней, я с вами, только людям наделенным властью дано появлятся на этом острове, вы доказали свое происхождение, промолвила Цирцея.

- Если прав Арсений и меня ждет такая судьба...Я с вами, здешние боги, - горько усмехнулась она, властью не поделятся...

Они вышли из пещеры. Цирцея ничего не брала с собой.

- А теперь вернем тебя в твой мир? - спросил Рэндом.

- Попробуй, сказал Арсений, глядя на Цирцею.

Глава IV

Шаг. Треск рвущейся реальности. Рэндом вдыхает запах нового мира. Ступни чувствуют тепло досыта напоенной солнцем земли. Он открывает глаза и сразу же тонет в ночных сумерках.

- Понятно, что спрашивать, где мы излишне, иронизирует Арсений, в моём мире на одну луну меньше, но где нам искать ещё одного союзника?

- Дождёмся утра, говорит Ц

- Если здесь оно присутствует, - язвит Арсений, в мире Рэндома с этим проблемы.

-Тогда пойдем дальше, - подводит итог Рэндом, обращаясь к спутникам, - а сейчас привал.

Три темных силуэта сидят, прижавшись спинами, смотрят и играют со звездами.

- Трезубец, - произносит Цирцея, - как у Землеколебателя.

- А у меня стрела, - говорит Арсений, - просто стрела.

- А я, - прерывается Рэндом, прислушиваясь к себе.

- Посплю? - Удивляется он. Для него это внове.

- Ну спи, - грубовато произносит Арсений, втайне радуясь, что остается с Цирцеей наедине.

Рэндом погружается в забытье...

- Падающая, "блуждающая звезда", слышит он в полудрёме, прежде чем лишенный опоры он растягивается на земле.

Вскочив, он присоединяется к Цирцее и Арсению, которые молча наблюдают за проносящимся над их головами огненным шлейфом.

Располовиненный огненной стрелой купол неба.

Если это комета, то будет большой бум, деревянным голосом сообщает Арсений и если он недалеко - то нам хана.

Напряженное молчание.

Три пары глаз вглядываются в темень горизонта.

Она возвращается.

- Это другое! - Произносит Арсений. - Это самолет?

- Что? - Удивляется Цирцея.

- Это как летающая колесница, - объясняет Арсений.

- Значит это боги? - тревожится Цирцея.

- Ой, да фиг его знает! - пожимает плечами Арсений.

- Может убежать? - предлагает Рэндом.

- Да куда в такой темени и в незнакомом мире? - раздражается Арсений. - Так, но твой мир придерживаем до последнего!

Не обращая внимания на град перепалки, огненная стрела вознеслась ввысь и так же стремительно понеслась навстречу троице.

- Это летающий огнемет?

- Это не колесница как у Гелиоса!

- Это, это дракон?!

Да это был дракон. Он спустился, обдавая спутников горячим ветром. Трава съеживалась под языками пламени.

Клубы пыли вздымались под взмахами крыльев. Огненная пыльная роза рацвела и из нее вышло существо и направилось прямо к ним.

По мере приближения существо оказалось невысоким бронзововатым в сполохах драконьего огня кожей - человеком.

Кожаные штаны мощный торс патлы до плеч, вислые усы лицо оставалось в тени

Он подошел молча. Рэндом вышел навстречу.

- Я готов, лишь были произнесенные им слова.

Тем временем дракон с взмахом кожистых крыльев и пропал.

- Где он? - Удивился Рэндом.

- Он дома, - ответил пришелец.

- А ты?

- А я иду в новый дом с вами.

- А кто ты?

- Я тот, кто вам нужен, остальное пока не важно, - усмехнулся незнакомец, блеснув зубами в билунном свете. Рэндом удивленно пожав плечами увел всех в треск реальности.

Глава V

Рассказ Токсара

И зовут тебя "Защитник людей"? вновь переспросил Арсений, наслаждаясь приобретенной способностью.

- Да, - ответил Токсар.

- И ты герой на пенсии? - узнавал Арсений.

- Да. - ответил новоприбывший

- В отставке? - уточнил Арсений

- Именно.

Разговор снова шел при лимонном свете пустынного мира.

- Расскажи про себя что ли, - спросил Рэндом.

- А что тут рассказывать. - при этих словах Токсар уселся на землю, остальные последовали его примеру.

- Я человек, который слишком хорошо выполнил свое дело и потому не нужен.

-Интересно, обычно хорошие работяги всегда нужны, - удивлённо сказал Арсений.

- Пока есть для них работа, - грустно улыбнулся Токсар.

- Есть мир, есть народ. Живут худо-бедно, но ладно. Каждый раз когда приходит беда появляется избранный, защитник. Он вдохновляет других, сражается сам, пока враг не будет повержен обычно ценой своей жизни и уходит жить в песни и мифы.

- Мне повезло, я выжил, и почувствовал, что земля уходит из под ног...

Но всегда находились дела. Пришлось попотеть, умиротворить соседние народы связать их союзами и вновь почувствовал, что земля не хочет меня носить.

- Но новые пришлые беды - чума, засуха задали мне работы.

- Неужели за столь долгий срок, что ты стоял во главе народа не нашлось недоброжелателей? - спросила Цирцея.

- Всегда были, - усмехнулся Токсар, в любую мирную паузу я становился тираном угнетателем, до следующего кризиса.

- Неужели никто не пытался тебя устранить, - допытывалась она.

- И такое было, отмахнулся Токсар, но не думайте плохо о моем племени, для большинства я герой, легенда, но на всех не угодишь...

- А для тех, кто пытался, с этими словами Токсар резко вскинул десницу и все увидели в ней щелчком появившийся меч, хотя за миг до того он был безоружен, -я сам оружие.

С тем же щелчком меч исчез. Сгорбившись Токсар продолжал свой рассказ.

- Я больше не нужен. Слишком много совершил. Та земля, тот мир не может больше меня носить, я проваливаюсь в изнанку реальности, в никуда. Лучше уж рискнуть с вами.