Зависимость. Трилогия (СИ)

   Без сердцевины жить нельзя, можно только медленно умирать.

  2.1

Н

еофобия -- боязнь нового, перемен.

   Снег - единственное, что можно было увидеть, выглянув этим утром в окно. Крупные белоснежные хлопья из слипшихся снежинок устилали улицы подобно мягкому ковру, оседали на крышах и шапках прохожих. Толстый краснолицый мальчик лет восьми высунул язык цвета вареной колбасы и ловил на него, как на лопату, снежинки. Похолодало неожиданно резко, и часть людей все еще были одеты в легкие куртки, зябко кутаясь и бросая мечтательные взгляды в разукрашенные морозом витрины кафе и антикварных магазинов, в которых так же не было недостатка.

   Казалось, Джад был единственным, кому не передалось хмурое настроение. Он обеими руками натянул шапку пониже, почти на самые глаза, и улыбнулся. Просто так. Снег, дождь, сильный ветер, шторм, ураган - вот то, что было нужно ему для поднятия настроения. Что может быть лучше плохой погоды? Экстремальные условия всегда держат в тонусе, заставляют все время преодолевать какие-то преграды, и тогда не остается времени предаваться унынию. Впрочем, оно было неведомо Джаду. Для него плохая погода, скорее всего, была очередным вызовом для его жизнелюбия.

   Он всегда был сам жизнерадостным из всех братьев. Самым несерьезным. Даже его отец говорил, что с таким несерьезным отношением невозможно долго прожить в этом мире. Весьма и весьма любопытно, если учесть, что на сегодняшний день в живых остался только Джад.

   Конечно, и у него бывало плохое настроение, и длинная полоса неудач, но разве можно чувствовать себя несчастным, глядя на снег?

   Сегодня у него не было причин предаваться унынию. Во всяком случае, он так думал.

   Телефонный звонок отвлек его внимание от созерцания природы, и ни брать трубку не было никакой возможности.

   - Да, Луис, что-то случилось?

   - Жница пропала.

   - Что?

   - Я больше не чувствую ее.

   - А то, что ее сопровождало?

   Луис на мгновение задумался.

   - Ты имеешь в виду свою сестру?

   - У меня нет сестры, - сухо ответил Джад, желая о том, что вообще взял с собой телефон.

   - Нет, она...сейчас, подожди минуту...с ней все в полном порядке, насколько я могу судить.

   Джад вздохнул:

   - Все-таки в этом мире нет справедливости.

   - Можно подумать, она есть в каком-либо другом.

   - Ты можешь определить, где именно она исчезла?

   - Попробую. Но все-таки для начала, думаю, стоит проведать Крайм, - снова пауза, словно Луис собирался с силами, прежде чем продолжить. - Почему бы тебе не заняться этим?

   - Как насчет тебя, приятель? - усмехнулся Джад.

   - Я в это время лучше попробую найти нашу пропажу. Даю тебе адрес Крайм.

   Джад последний раз с грустью посмотрел на небо, а затем направился к машине, все еще держа телефон у уха.

   - Могли ли демоны добраться до жницы? - спросил он, садясь на пассажирское сидение и включая печку.

   - Не уверен, но если так, то наше дело плохо, так как девчонки уже может не быть в живых.

   - Как давно ты заметил, что на твой внутренний передатчик не поступает сигнал?

   - Примерно несколько часов.

   - И позвонил мне только сейчас?

   Даже не видя Луиса, Джад знал, что тот пожал плечами.

   - Ладно, называй адрес.

  /////

   Джад всегда знал, что его младшая сестра была безответственна, но даже от нее он не ждал близкого общения с демонами. Крайм совсем не изменилось. Он мог сразу узнать ее, потому как она каждый раз выбирала себе похожие тела. Крайм не умела быть серой или незаметной, как Джад не умел долго предаваться унынию.

   И все же, подъезжая к поселку, он не ожидал найти ее так скоро. Его сестра стояла на обочине дороги, колотя кулаками по машине и не особо скрываясь, так что красно-коричневые нити ее эмоций расходились в разные стороны, как щупальца спрута. В нескольких шагах от нее стоял демон. Именно по этим нитям Джад безошибочно распознавал себе подобных, если же они намеренно не скрывались, что бывало довольно редко. Прошло больше полутора года с тех пор, как он в последний раз видел кого-то из народа.

   Резко затормозив, Джад оставил машину прямо посреди дороги и не спеша вышел, направляясь к Крайм. Девушка даже не взглянула в его сторону, в то время как стоящий рядом демон не сводил мрачного взгляда с его приближающейся фигуры.

   Остановившись, Джад раздраженно бросил Крайм:

   - И так, что здесь нахрен произошло?

   Она осовело смотрела на него широко раскрытыми глазами, словно не понимая, кто он и откуда взялся. Ей нужно было помочь. Джад снял барьеры, позволив на мгновение их энергии перемешаться: ее красной и его спокойной серо-зеленой.

   - Кара? - она смотрела так, словно он был призраком. - Это ты, брат?

   - Преступление.

   Демон молча наблюдал за этой сценой, понимая, что это нечто большее, чем безобидный обмен слов.

   - Я думала, ты мертв.

   - Как видишь, это не так, должен тебя огорчить. И что-то я не замечаю в твоих глазах особой радости от воссоединения того, что осталось от нашей семьи.

   Крайм хмыкнула, искривив губы в неком подобии улыбки.

   - Как будто ты уж очень рад меня видеть, братец. Зачем ты нашел меня?

   - Я задал тебе вопрос: где жница.

   Ему ответил светловолосый парень с меткой демона в центре груди. В данный момент она пульсировала, как свежая рана; изнутри, синхронно с толчками, исходило темное свечение.

   - Ее забрали демоны.

   Джад не удивился.

   - А ты тогда что здесь делаешь, раз твои дружки уже ушли?

   Парень едва не накинулся на него с кулаками, но Крайм успела схватить его за руку, и что-то тихо прошипела так, чтобы Джад не услышал. Неизвестно, что это были за слова, но они оказали на разгоряченного демона отрезвляющее действие.

   - Я вроде как опальный демон, не в милости у Отца. А тебе какое дело до Фиби?

   - Мне, честно говоря, на нее абсолютно наплевать, но она нужна человеку, на которого я работаю. И желательно живой. И, как я вижу, очередная твоя безумная идея потерпела фиаско, Крайм.

   Девушка сжала руки в кулаки, ее губы плотно сжались, лицо перекосилось от злости, Джад же, напротив, был спокоен, и к нему уже почти вернулось хорошее расположение духа.

   - Разве это не то, чего ты хотел, брат, чтобы я вспомнила о семейном наследии? Я наконец-то решила исправить свою ошибку.

   - Ты наделала их столько, что у тебя просто не хватит времени на то, чтобы исправить все, и ума, чтобы не допустить новых.

   - Но, тем не менее, только что я заполучила камень.

   Джад, не задумываясь, шагнул к ней, и только мгновение спустя одумался, заставив себя вновь отступить на безопасное расстояние.

   - Который?

   Крайм с сомнением посмотрела на брата, а затем достала что-то из внутреннего кармана и положила на ладонь так, чтобы тот увидел. У Джада перехватило дыхание. В отличие от сестры, он всегда интересовался историей не только своей семьи, но и всего народа. Он мог бы различить все камни даже на ощупь.

   - Камень Диса, - прошептал он. - Где ты взяла его? Он был потерян больше двух лет.

   - Это то, почему мы были здесь. Из-за демона, который согласился мило отдать нам этот камень. И как только мы вернулись, Фиби уже не было.

   Снова заговорил демон.

   - Они знали, что мы появимся здесь, знали и когда. Вот почему внутри было так мало демонов, а камень практически остался без защиты.

   - Ты знаешь, куда они могли ее доставить, если она еще жива, конечно? От трупа жницы мне не будет никакой пользы.

   - Если бы они хотели убить ее сразу, то сделали бы это прямо здесь, а не тащили бы за собой, - заметила Крайм. - Зато мы нашли поблизости другой труп. - Она кивнула за спину Джаду.

   Позади, метрах в ста, действительно лежал труп с разорванной грудной клеткой. Диаметр дыры в его груди соответствовал крупному мужскому кулаку. И, насколько Джад мог судить, не приближаясь к телу, кто-то вырвал его сердце.