Условно разумный(СИ)

- Ну и холодина, - Дрыга обхватил ладонями локти.

Он, казалось, совершенно не удивился неожиданному перемещению в пространстве, а вот Андрею пришлось пару раз крепко зажмуриться и сильно ущипнуть кожу на запястье. Мираж не исчез. Они действительно стояли посреди небольшого залива.

"Телепорт, - подсказал Аналитик. - Американцы молодцы, далеко в науке продвинулись. Только вот после таких перемещений вряд ли в живых останешься. Разглашение и все такое".

На волнах, едва не опрокидываясь на бок, качался небольшой катер. Ворота закрылись. Мистер Байерс остался в ангаре.

- Мог бы помочь, - сплюнул Дрыга и потер ладони. - Пошли? А то промокнем быстрее, чем акулу поймаем.

"Деваться некуда, - размышлял Семенов, - не сбежишь, не скроешься. С такими технологиями, как у них, найти человека не проблема. Да и где прятаться? Голые скалы, море и песок. Можно уплыть на катере. Только вот куда? В какую часть света нас забросили? Да и согласится ли Дрыга? Ведь он всерьез рассчитывает на трактор".

Андрей направился к катеру. Вода оказалась не просто холодной, а ледяной, как только Семенов вступил в воду, почувствовал это даже сквозь резиновые сапоги.

Катер завелся сразу. Андрей посмотрел на датчик топлива и прикусил губу. Алина и сотоварищи продумали все: бак был залит едва ли на половину, далеко не уплыть. Попытка к бегству провалилась, даже не начавшись.

- Что будем делать? - спросил Дрыга. - Слона поймали, а с акулой как?

- Придется помучиться, - вздохнул Семенов. - Вставай к штурвалу.

Андрей прошел вдоль борта катера к корме. Подъемника он не увидел, но надеялся найти наживку. И действительно, у левого борта в большом ящике, прикрученном к полу блестящими винтами, он обнаружил тунца. Огромных метровых рыбин разрубили пополам. На такую наживку акула должна клюнуть.

- Куда курс держать, капитан? - сквозь шум ветра и волн крикнул Дрыга.

- Куда глаза глядят, - откликнулся Андрей.

"Ишь, авторитетом заделался", - усмехнулся Аналитик.

Семенову же было не до улыбок. Какое-то непонятное чувство подсказывало ему, что без добычи ворота не откроются, и им с Дрыгой придется до посинения плавать по неизвестному морю в поисках акулы. И перспективы открывались не самые радужные: либо они добудут хищницу, либо погибнут в морском чреве или чреве тех, на кого охотятся.

Кроме тушек тунца в ящике нашлись крючки и веревка. Семенов отмотал пару метров, привязал крючок, продел его через глазницы тунца, закрепил второй конец веревки на поручнях и выбросил рыбу в море.

- Помогай, чего стоишь! - крикнул он Дрыге.

Качок выключил мотор и присоединился. Спустя полчаса они обвешали катер тунцом со всех сторон. От поручней к воде протянулось порядка двадцати веревок с наживкой. Тушки плавали у самой поверхности, Андрей видел белое мясо и почти физически ощущал, как запах распространяется под водой.

- Мы не опрокинемся? - опасливо покосился на воду Дрыга. - Приплывут, твари, вцепятся зубищами, потянут...

- Не опрокинемся, - неуверенно предположил Семенов, - они же не сразу все набросятся. Но ты прав. Как подплывут, надо будет оставить в воде пару приманок, а остальные перебросить обратно на палубу. И выдавать порционно, если на крючок не сразу попадутся.

Андрей вытащил из воды четыре или пять тушек, и услышал истерический всхлип Дрыги:

- Вон они!

Водную гладь рассекали три плавника. Две акулы могли сравниться длиной с половиной катера, третья казалась меньше, но все производили впечатление очень опасных. Одна из рыбин на мгновение высунула из воды морду, и Дрыга невольно отступил подальше от борта.

- Ты как хочешь, - сказал он, направляясь к штурвалу, - а я лучше тут постою.

- Ты мне нужен! - рассердился Семенов. - Думаешь, я один даже самую маленькую тварь в лодку втащу? Через этакий борт?

- Подвинь приманку ближе к винтам, - посоветовал Дрыга, - там борта ниже.

Андрей разозлился.

- Не будь идиотом! Ты сам знаешь, у нас нет выбора! Прикинь, что будет, когда закончится приманка!

В этот момент катер накренился. Акула, а за ней вторая, схватила плавающие возле лодки куски рыбы.

- А-а! - вскрикнул Дрыга и вцепился в штурвал.

Семенов махнул на товарища рукой и осторожно приблизился к борту. Разъяренный слон, с которым он имел несчастье повстречаться несколько часов назад, показался ему милым и добрым. Акульи морды высовывались из воды, челюсти хватали рыбу. Катер накренился сильнее - одна из хищниц, к счастью, не самая большая, попалась на крючок и дергалась, пытаясь вырваться.

- Помоги! - крикнул Андрей и схватил веревку.

Акула билась, вспенивая неспокойную воду. На поверхности моря показывались то голова с круглыми кошачьими глазами, но хвост, то белое брюхо. Семенов изо всех сил тянул веревку, но тварь весила много. Один он ничего сделать не мог.

Руки жгло, ледяной ветер и холодные соленые брызги мешали смотреть, рукава насквозь промокшей рубашки трепыхались на штормовом ветру, мышцы болели от напряжения. Оставалось надеяться, что акула не сумеет вырваться и обессилит, и он сможет уговорить Дрыгу помочь втащить ее на палубу.

- Двигай, умник, - Дрыга подскочил к Семенову и схватился за веревку впереди него. - На три! Раз! Два! Три!

- Йэх!

Общими усилиями они подтянули акулу к борту и приподняли из воды до половины туловища.

- Сильная, зараза! - Дрыга фыркнул. - Могли бы лебедку организовать!

- Не помешало бы, - согласился Андрей. - Может, подождем, пока выдохнется?

- Скорее, она вырвет крючок вместе с куском собственной пасти. Лучше покончить с этим, пока сами не выдохлись. Давай еще раз! На два! И раз! Два!

- Йэх!

На сей раз акула показалась из воды полностью.

- Тащи! Тащи!

Андрей отступил на шаг назад и изо всех сил тянул выскальзывающую из рук веревку. Акула поднялась до поручней борта.

- Давай! - надрывался Дрыга, - она уже почти здесь!

Морская хищница билась, но, несмотря на сопротивление, ее голова уже перевалила через поручень.

- Тяни!

Семенов тянул изо всех сил. Рыбина перегнулась через борт в районе середины туловища.

- Есть! - взревел Дрыга. - Щас мы тебя, голубушка...

Неожиданно напарник отпустил руки и бросился к борту.

- Щас я ее затащу! - крикнул качок. - Тяни! Не отпускай!

И Андрей тянул, пытаясь не думать о горящих руках. Про жмущие сапоги он забыл давным-давно, и даже холод чувствовался не так сильно - он вспотел и мечтал побыстрее со всем этим покончить, пока мышцы не лопнули от напряжения.

Дрыга подскочил к акуле и в порыве радости и безумной храбрости схватил ее за жабры.

А дальше случилось страшное.

Семенов так и не понял, что именно, но тварь рванулась, извернулась и вцепилась Дрыге в локоть. Тот взвыл, дернулся, поскользнулся и перегнулся через борт, прижавшись боком к хищнице. Акула бешено замотала головой. На мокрую палубу полилась кровь. Дрыга взвыл и кувыркнулся в воду, а акула шлепнулась на палубу.

Андрей отпустил веревку и бросился к борту.

- Дрыга!

Он успел увидеть искаженное страхом лицо. Акулы мгновенно утащили добычу под воду. Через несколько секунд море окрасилось красным.

- Дрыга!

Семенов ничего не мог сделать, только смотреть на сапоги, из которых выскользнул его товарищ, прежде чем погибнуть.

Глава 4

Самый опасный хищник

Обратный путь занял совсем немного времени. Семенов спешил добраться до ворот, чтобы акула не успела задохнуться. Он дважды поливал ее водой, пытаясь предотвратить пересыхание жабр, но понимал, что этого недостаточно, и гнал на максимальной скорости. Он спасал жизнь твари, которая отняла жизнь у Дрыги. И по-другому поступить не мог. Свою жизнь он все еще надеялся сохранить.