Короли(СИ)

И вот злополучный вечер, всколыхнув селение скрытого листа нападением Кьюби, плавно перешел в глубокую ночь. Небо хлещет дождем, словно плачет над погибшими и, в который раз, озаряется фиолетовой вспышкой молний. Алые языки призрачного бурлящего пламени опять вздымаются вверх, словно пытаются расплавить уставшие грозовые облака. А демон, под действием десятков мощных техник, преспокойно спит. Лес вокруг него медленно плавится от хлещущей демонической энергии словно от серной кислоты. И страх пробирает до костей, жутким пониманием того, что эта живая пылающая сила может опять ворваться в селение и снова просто уничтожать....

Флешбек

- За пределы убежища не выходить, щит держать до моего возвращения, - чеканил Намикадзе, идя вдоль немноголюдного коридора госпиталя. Рядом за ним, еле поспевая, семенила Цунаде Сенжу с завернутым в пеленки малышом и Фугаку Учиха с папкой документов. Взволнованные врачи провожали троицу напряженными взглядами и мысленно желали своему Хокаге удачи. Весть о том что он собирался сделать, разнеслась быстро и теперь приказ о эвакуации казался не больше чем данью безопасности.

- У нас не хватит сил держать щит над Кьюби более шести часов - каким-то недовольным тоном возразил Фугаку. Резко остановившись Йондайме пристально посмотрел на бывшего сокомандника, а теперь подчиненного.

Цунаде, аккуратно перехватив младенца, лишь закатила глаза, моля духов огня о том что бы этот ужас быстрее закончился.

- Не будь занудой Учиха, техника займет не более двух часов, - тем временем осклабился Намикадзе.

- Я ваш здравый ум, Йондайме, а не зануда... - хмыкнул бывший сокомандник. Минато рассмеялся и, успокаивающе сжав плечо друга, посмотрел тому в глаза:

- Фугаку, ты во мне сомневаешься? Разве я уже не раз доказал, что могу постоять и за себя, и за Коноху?

- Минато-сан, никто в вашей силе не сомневается, но мало ли что... - встряла Цунаде, бережно прижимая к себе укутанного пеленками малыша. Ей уже порядком надоела самоуверенность Йондайме.

- Я подготовлю спасательную операцию, на всякий случай, - тем временем процедил Фугаку не отводя упертого взгляда от Намикадзе, и самодовольно протянул - Поскольку я не хочу потом объяснять твоей беременной жене, почему ее муж был сожран девятихвостым лисом.

Хокаге удивлено вскинул брови и собирался уже что-то возразить, но встретившись с протестующим взглядом Цунаде, лишь пожал плечами.

- Ладно, делай как знаешь... - убрав ладонь с плеча Учихи, мужчина вновь двинулся вдоль коридора, - Но в ближайшие две недели будешь получать миссии только по дойке коров.

- Так точно... - преспокойно ответил на то Фугаку и, насмешливо отсалютовав, сложил печати и испарился в белоснежном облачке. Судорожно вздохнув Минато резко остановился и пристально посмотрел на Цунаде, потом аккуратно забрал с ее рук своего ребенка и прижал к себе.

- Вы никому не сказали что Кушина родила?

- Это в ваших интересах, Минато-сан - пояснила женщина и, направившись к выходу из госпиталя, продолжила, - Во-первых, мы скажем что ваш сын родился после нападения девятихвостого. Во вторых, пустим слух что ребенок, в которого вы запечатал демона, погиб вместе с этой тварью. Эта маленькая ложь убережет вашу семью и сына в частности от кривых взглядов. Или вы не согласны?

Мужчина шел следом и молча что-то обдумывал. Выйдя на улицу они сразу обратили внимание на яркое зарево за каменными стенами селения. Тучи над головой сгущались и уже во всю били раскатами грома и молний.

- Ты все проверил? - уже менее уверенно спросила Цунаде, мысленно ругая себя за фамильярность и понимая что у нее начинают зашкаливать нервы.

- Четырежды, - был ей глухой ответ. Казалось Минато вообще не обратил перехода на "ты" - Как там...

- Спит, роды были тяжелыми. Думаю в обед, Кушина уже придет в себя, - успокаивающе улыбнулась Цунаде.

- Я рад... - вдруг прошептал мужчина, и после небольшой запинки, крепче прижав сына к груди, продолжил - Рад, что вы вернулись, Цунаде-сан, и я наконец смог познакомиться с такой выдающейся женщиной, - уже от души улыбаясь закончил он, смотря на нее. Женщина смутилась

- Цунаде-сан, надеюсь, я могу рассчитывать на...

- Минато, Кушина обязательно поправится, - перебила его Цунаде и опять смутилась, настолько стал тяжелым взгляд Намикадзе. Помолчав немного он продолжил:

- Могу рассчитывать завтра на хороший завтрак? Что-нибудь этак вкусное и сытное?

Цунаде рассмеялась, прижав ладонь к губам.

- Я приготовлю рамен, - ответила она, коря себя за слова невпопад и опять замечая, как резко изменяется взгляд этого человека, так нежно разглядывающего личико дремлющего малыша...

- А Кушина... - вдруг начал он и, на миг умолкнув будто собирая мысли, уверенно продолжил: - Она сильная, она просто не может не проснутся и не увидеть Наруто.

- Наруто? Это ведь...

- Из книги Джирайи-сенсея, знаю. Ума приложу, как он не смог успеть в Коноху до рождения своего крестника, - рассмеялся Намикадзе. Смех получился нервным, как-то странно посмотрев на безлюдную улицу, мужчина продолжил уже уверенным властным тоном - Три часа, Цунаде-сан. Передайте Фугаку Учиха, что если я не вернусь через три часа он может отправится на поиски дрыхнущего в грязи от усталости Хокаге и прирученного Кьюби... и не забудьте про рамен на завтрак... А то, знаете ли, нервная это работа, быть Хокаге...

Конец флешбека

-... м-да... реально нервная работа... - неосознанно протянула Хокаге, вертя в пальцах ручку. Сердце тревожно билось от воспоминаний. Припомнились и обезлюдевшие улицы Конохи, и напряжение, и рев зверя пробирающийся даже сквозь толстые стены убежища между скал. Так миновал час, второй... а в небе все еще хлестали языки ярко красной чакры. А потом все стихло, и только звук мерно падающего дождя сопровождал непонятно почему нарастающую тревогу. Йондайме так и не вернулся.

Глава 36

Ночь черной краской застилает небо. Наступает, разливаясь по земле глубокими тенями, ложась на листья невесомыми мазками, словно тушь, впитываясь черными штрихами в сознание... Картина цветов перед глазами меняется, темнеет, набирает глубоких серо-синих тонов а сердце тем временем отбивает свой ритм и, подобно часам, отмеряет минуты к новому утру...

Ожидание убивает. Оно, словно неводом, собирает внутри все страхи, концентрируя их в одной точке, завязывая сонмы противоречивых чувств в один тугой пульсирующий узел, и давит на сознание диким ощущением полета. Тихий шелест ветра, тем временем, в который раз наполняет звуками ночную тишину. Отвлекая, завораживая... Занавески плавно вздымаются под его порывами и, кажется, воздух пульсирует словно живой, в такт воспоминаниям...

"Эта боль доконает меня, человек. Этот мрак ест меня словно червяк, словно гниль... помоги мне...

Я не хочу раствориться в чужом теле! Ты слышишь? Человек... услышь меня..." - раз за разом всплывает в памяти испуганный шепот. Схватившись за голову, Гаара долго смотрит в потолок. Чужой липкий страх все еще не хочет отпускать его и совсем неясно почему?

Лежа на полу, юноша отчетливо понимал: только что увиденный им кошмар ничто иное, как очередная попытка однохвостого Шукаку рассказать о чем-то тревожащем его. Гааре было откровенно все равно, что произойдет с этим демоном. Слишком много плохого было связано с ним. Но, с другой стороны, было странно понимать, что бессмертная тварь настолько боится раствориться в чьем-то теле, что просит о помощи своего бывшего носителя...