Germanium Effect (СИ)

Впрочем, это было уже что-то вроде дружеской традиции - Сергей каждый раз при личной встрече, старался забороть "немецкую морду", а Шепард, то есть я, давал "наглому русу" закономерный ответ. Вот и сейчас, я, пусть и с весьма заметным напряжением, но продавливал оборону Витязя, пока его кисть полностью не легла на стол.

Зал тут же взорвался возбужденными голосами, правда, в отличие от обычных солдат, кредиты ставок по рукам не пошли. Зондера были слишком дисциплинированны для таких вещей, даже в "домашних" условиях пребывания у вольного торговца на корабле. Им состязание представляло более профессиональный интерес, хоть результат был чуть более чем предсказуем.

Раздраженно смерив меня красным зрачком механического глаза, Сергей усмехнулся, признавая своё поражение.

- Сколько же ты гормонов жрешь, м, свинья тевтонская? - обиженно-шутливым тоном спросил у меня Шпагин, смерив меня взглядом.

Левый глаз у Витязя был аугментическим, причём аугментика была полукустарной. По сути, это был глаз от Т-800, который переделали под имплант и запихнули в его глазницу, и это Шпагину еще повезло - ему снайпер в шлем попал, точно по нормали. Он просто шлем нештатный использовал, с погибшего Тевтонца, потому куда более тяжелая броня на шлеме выдержала попадание бронебойной пули... но всё равно, кусочек от внутренней части шлема, откололся, и оным осколком ему выбило глаз.

А учитывая, что это всё было на Элизиуме, у нас не было ни времени, ни сил на поиск и изготовление подходящей замены - извращались, как могли. Видимо, ему этот глаз доработали, но менять его он не захотел. Вообще, странного ничего не было - иметь возможность лепить аугментику буквально в полевых госпиталях, используя для оной разломанные платформы ИИ, это очень даже полезно, потому платформы и проектировались, частично с этим замыслом. Наоборот, к сожалению, это не работало. Да и платформы подходили не все...

А что же я делал на корабле вольного торговца, да еще и в компании старого знакомца? Хороший вопрос... отвечая кратко - мы обосрались. Под "мы" я имею в виду себя и всех, кто был под моим непосредственным командованием. Моринт оказалась куда более шустрой, чем мы ожидали, а оглушить ее электролазерами в безатмосферной среде, было нереально. Попытка же загнать ее ни к чему не привела... потому что на обшивке станции ее ждал челнок!

И как только мы подобрались ближе, она прыгнула в оный, а потом, я почувствовал, как меня под ногами что-то резко толкнуло, и швырнуло вперёд с огромной скоростью. Правда, мне еще повезло, и я успел немного затормозить свой полёт, но... в общем, Моринт видимо активировала систему самоуничтожения, потому что станцию разнесло на части мощным взрывом.

А затем, почти сразу же к челноку прыгнул корабль, подобрал оный, и ушел на сверхсвет. Как оказалось позже, этот корабль сумел уничтожить фрегат Светил, ошивавшийся неподалёку, пока мы были заняты внутри, а связь он сумел заглушить, потому сигналов о помощи мы не услышали. Проблема была в том, что оный фрегат был старой модификации, не гражданской, но всё же. Будь это армейский фрегат, расклад мог выйти совсем другим... а мог и не выйти.

ИИ на борту тоже не было, так как давать большое число ИИ ЧВК было проблемно, хотя бы с точки зрения отношений с Советом Цитадели, которые и так дёргались при малейшем упоминании людских ИИ. Да и просто, шанс попадания в руки врага ИИ находящегося у ЧВК, куда выше, чем у ИИ находящегося на корабле линейного флота. Ну а так как фрегат был староват, а корабль прибывший забирать Моринт, был классом выше - эсминец или лёгкий крейсер... ну и он имел преимущество внезапности.

Правда, во всем этом коричневом пятне на моей грядущей карьере, была одна светлая точка. Я сумел заметить тот корабль, и, несмотря на своё хаотичное вращение, улучил момент и отправил на оный кораблик маяк, который каждый из моей группы таскал с собой, как раз на тот случай, если Моринт сумеет опять бежать. Маяк маленький, обнаружить его на двухсотметровой махине малореально, плюс он сам себя маскирует. Каждый раз при прохождении ретранслятора он посылает сведения о своём местоположении по закрытой частоте, маскируясь под частоту стандартной передачи корабля, которые оный проводит перед входом в ретранслятор.

А потом единственные выжившие из всей абордажной группы, то бишь я, Аленко и Вирс, еще пару часов болтались в равнодушном мраке холодного космоса, пока на место событий не прибыл крейсер вольного торговца, который нашел нас по активным маякам, и забрал на борт. Как оказалось, корабль должен был прилететь сюда так или иначе, и забрать мою тройку, после чего мне передавали под командование отряд Витязей. Впрочем, тут я поступил как и в прошлый раз - для слаживания времени не было, потому решил действовать по схеме "мы-вы". То есть Витязи действуют под командованием Шпагина, тогда как моя тройка работает отдельно, Шпагин подчиняется мне, но на деле, действуем по ситуации.

Схема и в прошлый раз-то была эффективной, просто из-за цейтнота, мы даже не могли разведку нормальную провести... сейчас ситуация была немного полегче, но вот, прошу уж прощения за каламбур, легче ситуация не становилась. Дело в том, что судно, подобравшее челнок Моринт, было кораблём, принадлежащим дипломатическому корпусу Цитадели. Да-да, такое забавное дипломатическое судно, еще пару месяцев назад бывшее эсминцем Республики Азари. Прямо как здоровенный МРАП с дипломатическими номерами, колесящий по городу и тыкающий в нерасторопных водителей турелью с автоматическим гранатомётом и тяжелым пулемётом.

Абсурд? Да как бы не так, распространённая практика. Тем более что и у людей рыльце в пушку, ведь "Благая Весть", корабль сэра Сессиля Беррингтона, по сути, был переработанным крейсером. Да, он уже подустарел, но электроника с вооружением была модернизирована или заменена, а по степени автономности он не уступал линейным кораблям, несмотря на отсутствие ИИ. Этакий танк с грузовой фурой. Едет хорошо, только недалеко. Зато движок мощный.

Почему нет ИИ? Да, по сути, та же причина. Совет до дрожи в поджилках боится перспективы восстания машин, а потому одно упоминании ИИ вызывает у них иррациональный ужас и желание как можно скорее избавиться от источника этого ужаса. Столкновение с расой, обладающей полноценными, обладающими самосознанием ИИ, и сосуществующей нормально (а заодно и сражающейся против общего врага), было для них шоком.

Они отошли, конечно, но всё равно, страх никуда не делся. И если они готовы мириться, что на планетарном уровне и в армии с флотом, мы используем ИИ, то вот если Блок начнёт продавать ИИ гражданским лицам и частным формированиям, они пойдут на людей войной. Пусть даже эта война не нужна ни им, ни Земному Блоку, по большому счёту. Вот уж обжегшись на молоке...

Блок же, пока что, не может позволить наплевать на эту перспективу, экономически Совет, пока что, его превосходит, особенно учитывая необходимость переварить недавние завоевания, и поднять из руин гражданской войны БСНДР. Что же будет дальше, одному Предвестнику известно...

Вот таким образом, первый из извечных вопросов "кто виноват", пропал. Совету явно тоже захотелось получить эту информацию, но, пока что, они не попытались ее передать - видимо Моринт, вполне закономерно, опасается того, что ее тупо придушат, а ее тело выбросят из шлюза - неудивительно, учитывая, что она такое. Поэтому, чтобы избежать столь плачевной судьбы, она, скорее всего, делает вид, что она лишь посредник, а ее спасение это своего рода услуга, за доступ к информации.

Вопрос в другом... у кого были такие связи, что он мог дёрнуть за ниточки, висящие так высоко? Ну не верю я в то, что Моринт действует самостоятельно, тут и Альянсу понятно было бы, что здесь действует организация. А вот на моей памяти, в каноне было лишь две неправительственные организации, способные на такие наглые действия, причём на одну из них, я сейчас работаю.