Девятисолнечный (СИ)

- Погоди, так это всё о брате Летарисе? Он незаконный наследник Столицы?! Тогда зачем он направляется туда? Разве это не опасно для его жизни?

- Ну, раз теперь ты ещё сильнее захотел увидеть его, поправишься быстрее, - улыбнулся парень.

- Ты... откуда узнал эту историю?

- Когда-то мне приходилось встречаться с этим ребёнком. А благодаря тебе я получил доступ даже к засекреченным архивам. Теперь я могу рассказать тебе о чём угодно в этом мире с момента его становления Брат-Т(э).

- Если я чего-то и захочу, то в следующий раз узнаю сам!

- Разумеется, мой самый отважный, добрейший и честный...

- Заткнулся, живо! - раздражённо воскликнул Итаэль.

- Как прикажешь, - хихикая, будто чем-то очень довольный, тут же отозвался парень.

После полного выздоровления Итаэль почувствовал, что вновь способен управлять телом. Одежду пришлось натягивать прямо на костюм, так как юноша не смог разобраться, как же его снять. Он прилегал так плотно, будто превратился во второй слой кожи. Даже его цвет изменился, став совершенно неотличимым от тела.

Выбравшись из норы, они оказались в подземном лабиринте, поэтому Итаэлю пришлось смириться и молча следовать за нагло посмеивающимся проводником. Когда поднялись на поверхность, Итаэль увидел, что осенняя сезна уже в самом разгаре и Жёлтый Кнарит стоит в зените. Прикрыв глаза ладонью и вглядываясь в далёкое светило, он невольно вспомнил отца Кнаритона. Тот обещал читать укрепляющие путь заповеты... Всё ли в порядке в храме? Те люди, что охотились за ним ранее, не вломились ли в храм и не причинили ли кому-нибудь вреда?

"Может, спросить его об этом? - подумал юноша, поглядывая на спину проводника. - На самом ли деле он сможет увидеть? Но что я буду делать, если узнаю? Поверну обратно и брошу брата Летариса?.. Нет, наверное, лучше мне не знать, тогда и выбирать не придётся..."

Несколько раз начинал накрапывать и утихал осенний дождь. Тогда жизнь в лесу замирала, и становилось слышно только шуршание капель по осыпающейся листве. После тучи рассеивались, а заросли снова наполнялись вознёй и птичьим перекликом. Когда наполненный суетящейся живностью лес, наконец, закончился, они остановились на краю обрыва. Тропинка, круто сбегающая вниз, петляла между колючих кустарников и поросших мхом огромных круглых валунов. Внизу виднелись очертания утопающей в тумане деревни, а за ней - песчаный пляж и океан, расстелившийся до самого горизонта.

- Дальше пойдёшь сам? - поинтересовался парень, прислонившись к большому серому камню.

- Ага, и ты, как будто не потащишься за мной следом, - выгнул бровь Итаэль и зеленоглазый улыбнулся.

- Погода скоро испортится, лучше бы укрыться где-нибудь, но это деревня-призрак, так что придётся быть аккуратнее.

- Призрак? - уточнил Итаэль, начав спуск по крутой тропинке. - Это как?

- Скоро сам увидишь... Стой!!

Итаэль замер от неожиданности, занеся ногу над кочкой, когда парень, внезапно оказавшийся рядом, подставил свою голень, чтобы нога юноши не коснулась земли.

- Ч-чего тебе?

- Только не двигайся! - попросил парень, довольно жёстко сжимая плечо Итаэля.

- Да в чём дело-то?!

- Совсем не чувствуешь? - пробормотал тот удерживая своей ногой ступню юноши над кочкой.

- Что я должен, по-твоему, чувствовать? - разозлился Итаэль.

- Ладно... Не паникуй. Просто предоставь мне ключ полного доступа, и я обязательно что-нибудь придумаю...

- Не понимаю, о чём ты!

- Ты уверен, что хочешь погибнуть именно здесь?

- Конечно же, нет!

- Хорошо, - выдохнул парень. - Если хочешь жить, предоставь мне в распоряжение образец ДНК.

- Чего?!

- Ты должен дать мне своей крови, - совершенно серьёзно заявил зеленоглазый. - Хотя слюна тоже сойдёт.

- Э-э? - изумлённый Итаэль, не зная, что и думать, разинул рот. Не успел он опомниться, как его затылок сжали, и язык парня оказался у него во рту. Юноша хотел прикусить язык наглому негодяю, но тот отстранился за секунду до этого.

- Образец получен, - облизнувшись, сообщил его бесстыжий спутник совершенно изменившимся голосом. Итаэль бы его оттолкнул или вмазал, как следует, если бы не эти ставшие совершенно пустыми глаза и мёртвый синтезированный голос, - первичный анализ соответствия ключа авторизации... совпадение на 10... 50... 100%. ДНК-код опознан. Запуск протокола подчинения... Анализ состояния внутренних структур... завершён на 10... 50... 100%. Все системы в норме. Активация завершена. Подтверждаю протокол передачи подчинения. Процесс завершён. Сеть "Ваджра", отклик на запрос "минное поле, квадрат F2, Осколок". Внимание, подтверждение наличия опасности высшего уровня. Переход в режим боевой готовности, подтверждение отклика системы защиты безопасности, активация излучателя ЭМИ завершена, процесс очистки стратосферы успешно завершён, фиксирую множественную цель, произвожу захват объекта, заряд ядра 100%, залп через 3... 2... 1... Ваджра, залп!

Итаэль невольно сглотнул, увидев, как громады облаков над их головами мгновенно разлетелись, словно образовав огромный колодец. Взгляд парня прояснился, загоревшись живым огоньком. Он вновь стал похож на обычного человека, а не на жуткую куклу с пустыми глазами.

Зеленоглазый, медленно убрав ногу, позволил юноше, наконец, коснуться ступнёй земли и отпустил его плечи.

- Похоже, ты не собираешься ни о чём спрашивать?

- Я вырос в храме, меня не интересует колдовство! - заявил Итаэль и зашагал к деревне.

- Как скажешь, - безропотно согласился его спутник и последовал за ним, держась на некотором расстоянии.

"Захочет выжить, скоро привыкнет", - с улыбкой подумал А-Ан, заметив пылающие от возмущения уши впереди идущего юноши.

Изветшалые дома с провалившимися крышами, подгнившие заборы, опутанные обрывками рыбацких сетей, питьевые цистерны, засыпанные песком. Даже морские птицы не гнездились на близлежащих камнях, чтобы не пролетать над крышами покосившихся заброшенных хибар. Итаэль впервые оказался в столь обречённом, унылом месте.

- Почему все ушли?

- Они не уходили. Эпидемия вначале поразила стариков, а потом пожрала остальных жителей. Они все умерли.

- Эпидемия?

- Болезнь.

- Почему они не обратились к кому-нибудь за помощью? Они ведь могли пригласить знахаря...

- Они обращались. Но ты же видишь, у них нет даже часовни. Они не исповедовали ни одну из трёх вер.

- И только поэтому им отказали в лечении?!

- Похоже, что так.

Итаэль остановился перед большим строением, стоящим у самой воды. Внутри, перевёрнутые вверх дном, рядами лежали лодки. Юноша насчитал три десятка. Если у каждого из рыбаков была семья - жена, дети и родители, то получается, что в деревне погибло более двухсот жителей.

- Да что же это за законы такие? - процедил юноша, пнув попавшее под ноги деревянное ведро, которое отлетело к самой дальней стене и, ударившись о преграду, развалилось.

- Триединая вера заботится обо всех своих молящих, будь то дряхлый старик или немощный ребёнок, - напомнил парень.

- Почему только о молящих? А как же те, кто не посвящён в веру, они, выходит, не люди?

- Тебя воспитывал хороший человек...

- Закрыли тему!

- Как прикажешь.

Вдалеке неожиданно сверкнула извилистая молния, выскользнув из гущи низко висящих над водою туч, вонзилась прямо в океан. Вслед за ней раскатился гром. Волны всё так же лениво накатывались на мокрый песок.

- Давай найдём место посуше, - предложил его спутник и Итаэлю ничего не оставалось, как последовать за ним.

Ещё до того, как начался ливень, им повезло найти дом, занесённый песком, но уцелевший на столько, чтобы использовать его, как убежище. По крайней мере, его прохудившаяся крыша не провалилась полностью. Звонкие капли зазвенели по деревянному настилу. Итаэль, вслушиваясь в этот перезвон, впервые задумался о том, куда же он идёт. Он объявил всем, что избрал свой путь, но так ли это было на самом деле? Может быть, он просто спешил покинуть стены храма? Избавиться от заточения? Снять рясу и сбросить оковы триверы? Но вот он, наконец, свободен и что? Чем больше он узнаёт о мире, тем сильнее его пугают эти дикие порядки. Кем были воздвигнуты эти Законы? Для кого? Почему "мир" - это всегда правильное красивое уютное место, тогда как "люди" - искажённая, самая злая и бесконечно алчная его часть?