Сокровища Мории(СИ)

- Я знаю, как идти в Чернолесье, - неожиданно встряла в ход дел каинитка. Как всегда, голос её был спокоен.

Когда Рэн услышал предложение отправляться в Чернолесье, он резко встал.

- Нет, наша главная задача сейчас... - он запнулся, покосившись на эльфа, - вы знаете, что сейчас главнее. Я же не потащил умирающих эльфов в Серые Гавани! - на лице полуэльфа читалась суровая решимость. - Если хотите, можете идти хоть в Валинор, но те... те, кто хранит сокровища - обязаны выполнить свой долг.

Слова следопыта отрезвили Мелоди и вернули к реальности.

- Простите меня, - она опустила голову. - Особенно ты - Эдрида. Я... не знаю, что со мной. Просто я ещё недавно была полузомби и помню, каково это.

После этих слов ей живо вспомнилось то ужасное состояние. Уродливый и очень мерзкий облик, и полное бессилие что-либо изменить. Но этот эльф был совсем не похож на уродливого зомби. Он не может быть зомби!

- Ах, Рейнольд! Эдрида! - взмолилась она к магам, ибо лишь на них была сейчас надежда. - Вы сможете что-то сделать, как-то помочь этому эльфу? Пока мы не найдем способа излечить его.

После этих слов лазурь в глазах эльфа вдруг выцвела за несколько секунд, кожа посерела. Он больше не напоминал фарфоровую статуэтку работы великолепного мастера, его прекрасное лицо исказила отвратительная гримаса. Эльф как-то странно дернулся всем телом, рывком перевернулся на спину, на его губах вздулось и лопнуло несколько слюнявых пузырей. Мышцы на руках и ногах эльфа начали беспорядочно сокращаться, отчего его конечности хаотично дергались, он бился головой об землю, при этом жутко гримасничая и скаля ровные белые зубы. С ним явно что-то происходило. Наконец страшные глаза закатились, на губах выступила кровавая пена, тело расслабилось. Только голова продолжала биться затылком с какой-то настойчивой силой, как будто что-то внутри эльфа пыталось убить его, чтобы не дать чему-то другому жить. Зрелище было жуткое и омерзительное.

- Нет! - Мелоди ужаснулась и закрыла лицо руками. После такого зрелища она была готова сделать что угодно, лишь бы избавить эльфа от таких страданий. Она подбежала к Трижды Проклятой.

- Брен, пойдём... в Чернолесье... Скорее, ты знаешь дорогу... Думаю, нам лучше отправиться туда одним и вскорости вернуться.

И... Давайте побыстрее уберемся отсюда, - Мелоди взглянула в сторону юго-восточных равнин. Ночевать возле Великой реки, зная, что тут недавно были оборотни и тем более после слов Эдриды о том, что здесь обитают призраки, для рохирримки казалось хуже смерти.

Мелоди обернулась к Рэну, Эдриде и Рейнольду.

- Прошу, не беспокойтесь за нас. Встречаемся у Развилка. Вы знаете, где находиться это место... близ Осгилиата. Оттуда есть дорога и на Умбар, и к Мораннону. Пройдя Мораннон, мы попадем к Роковой горе. Но это потом, а сейчас - до встречи. Берегите Сильмариллы. А себя берегите особенно.

Роханка обняла по очереди всех своих друзей, и, попрощавшись с ними, присела на корточки около эльфа.

- Ты сможешь идти? - неуверенно спросила она. - Или...

Эльф расслабился и закрыл глаза, но через несколько секунд снова открыл. Его взгляд опять очистился, с лица исчезла гримаса, оно вновь поразило окружающих своей мягкой красотой.

- Плохо мне... нет, нет, я сам... - сказал эльф, бросив взгляд на ежеслона. - Эта тварь мне не нравится... Но как хотите.

Он приподнялся, опираясь на руку Мелоди, и встал, пошатываясь.

- Ничего... Уже лучше... Если я бы мог только понять, что со мной! Может, я бы справился... Ах, да, простите... я не назвал себя? Мое имя Тинкве... Тинкве Осенний эльф, если вам угодно, - он попытался поклониться, но чуть не упал и вынужден был схватиться за руку Мелоди. Все видели, что для эльфа он невысок ростом, его телосложение казалось хрупким, но вместе с тем сквозила в этой фигурке неуловимая ловкость и какая-то нежная сила.

- Тебе лучше? Я попытаюсь по дороге раздобыть коня... - Мелоди улыбнулась и протянула руку Тинкве, дабы ему было легче идти. - Что ж, тогда в путь, крепись, Осенний эльф, не всё ещё потеряно. Веди нас, Брен! И, гм, Бренниль... - роханка вдруг сменила тему. - Ты поедешь на этом создании? - она покосилась на удивительного ежеслона. Вампирша кивнула.

Бренниль и Мелоди в последний раз оглянулись на своих друзей - Рэна, Эдриду, Рейнольда. Мелоди знала, что теперь расстается с ними надолго - путь до Осгилиата и Развилка неблизок и опасен. Равно, скорее всего, как и дорога в Чернолесье. Хорошо, если Трижды Проклятая бывала там и знает те места.

Тем временем солнце клонилось к закату. Дневная жара спадала, тени удлинялись, а небо окрашивалось в багрово-красные цвета... И закат этот не предвещал ничего хорошего. Абсолютно ничего хорошего.

Глава 21

НЕОЖИДАННАЯ ТРАГЕДИЯ

Схватившись за гриву коня, магиня приподнялась: все вокруг ходило ходуном, голова её закружилась, но, взяв себя в руки и засучив рукава по локоть, она всё-таки поднялась. Всё происходившее вокруг ей казалось подозрительным: полузомби, какой-то ежеслон, поведение Брен и Мелоди...

Стараясь вытряхнуть из головы жуткие мысли, Эдрида, забыв обо всех вокруг, полезла во внутренний карман балахона и наткнулась на Сильмариллы, которые ей сразу же захотелось быстро выкинуть, потому что они её резко отяготили.

Куда идти, зачем - после комы волшебнице эти вопросы казались немыслимыми, да и ответа никакого не приходило ей в голову, однако, придя быстро в боевую готовность, она забралась на Кетера, и теперь решала: куда ж ей направиться:

- Рейнольд, нам надо создать карту. От нашего магического умения многое зависит. Нужно место, - наконец сказала магиня.

- Карта в общем-то не нужна, - вставил Рэн, - мы вроде как ещё не заблудились, а дорога до Осгилиата, думаю всем известна. Эдрида, как себя чувствуешь? - следопыт ощущал себя виноватым, потому что даже не попытался тогда помочь. - С коня не свалишься? Впрочем, Кетер умное животное, он не позволит.

Не дожидаясь ответа и ни с кем не прощаясь, он развернулся на восток и, пошёл, мягко ступая по траве, которая ещё не была затронута войной... ещё не была...

- Спасибо за заботу Рэн, - на лице Эдриды возникла немного удивлённая улыбка. - Не свалюсь, и не в Кетере дело... Раз карта не нужна - так не нужна, мне от этой мысли легче, - уже вдогонку волшебница послала мысли следопыту, затем же невольным жестом Эдрида провела рукой по шее: кровь ещё струилась из раны; взгляд на кровавые полоски, оставшиеся на ладони, пробудил в магине чувство сожаления о жизни, которое, однако же, быстро испарилось, и уже через мгновение учащённый галоп и свист в ушах выветрил эти мысли.

Вот на землю уже спустилась ночь, застигнув приключенцев прямо в пути. Передвигаться становилось всё сложнее, даже Эдриде, которая была верхом. Ведь мало того, что было очень и очень темно, впереди их ждал лес. И странные звуки, доносящиеся из этого леса, не внушали доверия к последнему...

- Темно... - после долгого молчания наконец сказала волшебница и начала копаться в своей походной сумке, где по её предположениям должен был бы лежать посох, но, к удивлению, его там не оказалось; тогда она вспомнила, что запрятала волшебную палочку в пространстве биосферы своего тела. Достав посох из воздуха и повозившись с набалдашником, Эдрида осветила тусклым светом дорогу и шедших рядом друзей. - Этот лес недобр. Я чувствую это, - в голосе ощущалась напряжённость и недоверчивость. - Но делать нечего, нужно устроить привал, Кетер подустал, да и все присутствующие здесь, думаю, тоже.

Огонь был разведён, вокруг него уселись Рэн, Эдрида и Рейнольд, и вместе радовались вкусностям, которые смогли поймать и найти.