Из внешнего мира (СИ)

- Надо же, - Амелия тихо хихикнула.

- Что?

- Ты первый раз сам обнял меня.

Зелгадис моргнул, соображая. Неужели так и есть? Ну да, обычно Амелия всегда обнимала его первой, а он, если удавалось побороть робость, обнимал ее в ответ.

Амелия спрятала лицо у него на груди и едва слышно прошептала:

- Я люблю тебя.

Зелгадис вздрогнул. Но не от смущения. Он понимал, что Амелия вкладывает в эти слова не совсем тот сахарный смысл, который они приобрели благодаря многочисленным слезливым романам и театральным постановкам. Амелия имела в виду нечто более глубокое - особенное чувство единства. Какое не всегда бывает даже между кровными родственниками. Именно поэтому Зелгадис вздрогнул, а в горле запершило. Он не был достоин ее бескорыстной привязанности. И в то же время не мог ее оттолкнуть, потому что нуждался в ней, как в воздухе. Потому что тоже любил ее.

- И я тебя, - севшим голосом ответил он, крепче обнимая Амелию.

Нужно оставить все, что случилось, в прошлом.

Теперь все будет хорошо.

Внутренний голос издевательски расхохотался.

Глава 1 0 . Белый демон .

Hey child, stay wilder than the wind.

Эй, дитя, будь, как прежде, необузданнее ветра.

( D uran Duran " Come Undone " )

- Ой, а почему я голая? - Амелия, наконец, заметила, что на ней нет ничего, кроме какой-то алой тряпки.

Вот теперь Зелгадис покраснел до корней волос, в который раз сетуя на то, что его кожа, лишенная многих человеческих особенностей, сохранила способность краснеть.

"Несправедливо, - Зелгадис усмехнулся всплывшему в мыслях слову. - Похоже, сказывается долгое общение с Амелией. Нахватался".

- Ты была ранена, - неловко проговорил он. - И твоя одежда сильно порвалась. Остались одни лохмотья, я их выкинул.

- И браслеты? - разочаровано спросила Амелия.

Не то, чтобы она была так уж привязана к украшениям, просто конкретно эти два браслета с синими камнями она очень любила. Они были для нее чем-то вроде талисманов наудачу, сопровождали ее во время всех путешествий. К тому же один из них долго был у Зелгадиса - своеобразная ниточка, которая их связывала, куда бы ни разбросала их судьба.

- Они сломались, - коротко ответил Зелгадис.

Раз Амелия уже интересуется браслетами, значит, ей становится все лучше. По крайней мере, ее голос звучал громче, и скоро наверняка станет таким же звонким, как обычно.

- Это из-за дыма от кальяна Азерет я чувствую себя так вяло? - задумчиво сказала Амелия.

- Точно от него, - поспешил заверить ее Зелгадис. - Не знаю, что было в дыме, но ты не приходила в себя несколько дней. Мне пришлось тебя нести, когда я сматывался из Амбассы.

- Сматывался? - Амелия округлила глаза.

- Ну да, я ведь убил Азерет. Нам теперь в Амбассу дорога заказана.

Амелия наморщила лоб, соображая. Что-то такое важное было связано с Амбассой, но ей не сразу удалось вспомнить, что.

- Караван! Как же пойдем в Макаомбо без каравана?

Зелгадис пожал плечами, стараясь выглядеть уверенно. Но до этого момента он как-то не задумывался о том, что будет делать, когда найдет Амелию.

- Пока пойдем по тракту, потом найдем проводника. Не забивай себе этим голову, лучше отдохни.

Амелия надулась.

- Ну что ты со мной нянчишься, я не так уж плохо себя чувствую.

Зелгадис только хмыкнул.

На самом деле даже такой короткий разговор здорово утомил Амелию. Глаза слипались, но вдруг она вспомнила кое-что важное.

- Пушок! Как же он?

- А что с ним сделается? - проворчал Зелгадис. - Может характерец у него и не сахар, но верблюдов в этой стране ценят гораздо больше людей. Не переживай о нем.

Успокоившись, Амелия вскоре уснула. Зелгадис сидел рядом, оберегая ее покой.

На следующий день они тронулись в путь. Как Амелия ни храбрилась, идти самостоятельно она пока не могла. Зелгадису пришлось ее нести.

- Прямо как в нашу первую встречу, - рассмеялась Амелия.

Только теперь Зелгадис тащил ее, не как мешок с мукой, а бережно держал на руках. Амелия положила голову ему на плечо и чувствовала себя очень уютно.

По обе стороны от тракта рос густой лес, лианы висели прямо над дорогой, образовывая купол, и путешественники будто шли сквозь коридор. Амелия глазела по сторонам, пытаясь рассмотреть среди густой зелени шумных пестрых птиц и юрких мартышек. Все здесь было настолько ярким, что казалось ненастоящим. Словно детский рисунок обрел плоть и кровь. В самом деле, где еще, как ни на детском рисунке, у одной птицы могут быть и ярко-красные, и лазурно-голубые, и канареечно-желтые перья. Да при этом еще и розовый хохолок? Буйство красок накатывало, словно волна, и уносила черные тени, кружившие перед внутренним взором Амелии. Она смогла собрать все навеянные Азерет кошмары и спрятала их в сундук под замок. Амелия не собиралась позволять им омрачать свою жизнь. Ведь жизнь прекрасна.

- Смотри, Зел, какие птицы. Смотри, какие забавные листья у той пальмы, - то и дело говорила она, тыкая во все стороны пальцем.

Зелгадис согласно хмыкал. Как же он соскучился по широкой улыбке Амелии! И по ее детской восторженности. Даже просто по звуку ее голоса.

К полудню Амелия почувствовала себя гораздо лучше и решительно заявила, что пойдет сама. Конечно, ей было очень приятно, что Зелгадис несет ее на руках. Романтично и все-такое. Особенно романтично кололись каменные наросты на груди Зелгадиса, когда Амелия, забывшись, прижималась слишком сильно.

Ей не хотелось его утомлять, ему-то как раз ее тащить совсем не романтично.

- Босиком что ли пойдешь? - неожиданно для Амелии воспротивился ее идее Зелгадис.

Прежде, чем отправиться в путь, он отдал ей свой халат, но вот запасных сандалий у него не нашлось.

- Ну, тут вроде бы нет камней, - заметила Амелия, оглядывая дорогу.

До ушей Зелгадиса донесся слабый шум, гул голосов и знакомые до печеночных колик крики верблюдов.

- Скоро мы сможем достать тебе сандалии, - он спустил Амелию на землю и, ответив на ее вопросительный взгляд, произнес. - Впереди, похоже, деревня.

Или просто люди, едущие на верблюдах. Зелгадис прикинул, не будет ли им с Амелией опасно с ними встречаться. Вряд ли от такой большой группы стоило ожидать чего-то хорошего. К тому же оставалась вероятность, что "Фламинго" принадлежал какому-то местному бандитскому авторитету, который, не сделав выводы из устроенной Зелгадисом резни, вполне может захотеть отомстить. И вернуть белую невольницу. Но возможная погоня должна появиться с другой стороны. Разве что здесь есть какие-то тропы, которые бы позволили бандитам обойти Зелгадиса и Амелию.