Знание-сила, 2005 № 05 (935)

1999

1997

Так погружаются во тьму. В течение нескольких лет американский живописец Уильям Утермолен вел художественный дневник своего страдания - болезни Альцхаймера.

Его автопортреты запечатлели постепенное угасание личностного начала.

Но и это еще не главное. Продолжая свои опыты, исследователи "создали" мышь, у которой (под влиянием введенных в нее мутантных генов) сгустки тау-белка развивались уже на втором году жизни. Когда они испытали на такой мыши свой метод растворения комков и сгустков с помощью антител, оказалось, что метод работает, если мыши 6 месяцев, но когда она достигает года, сгустки тау-белка уже не исчезают, хотя комки амилоида по-прежнему растворяются. Иными словами, метод одновременного предотвращения комков и сгустков действует лишь на ранних стадиях заболевания. И вот это — самое интересное, потому что этот результат полностью совпадает с данными, полученными при клинических, то есть на людях, испытаниях вакцины против болезни Альцхаймера.

Такая опытная вакцина уже существует. Она создана на базе бета-амилоидных фрагментов. Ее действие было подтверждено на мышах. Это было еще в 2000 году. Тогда решено было перейти к испытаниям на людях. Однако два года спустя испытания были прерваны, потому что у небольшой части подопытных больных развилось воспаление мозга. Недавно на международной конференции по болезни Альцхаймера, которая состоялась в Филадельфии, были доложены результаты вскрытия больных, получавших вакцину, но умерших от каких-то посторонних причин. Оказалось, что в мозгу каждого такого больного полностью отсутствовали комки бетаамилоида, но сохранялись сгустки белка тау. Сопоставляя эти данные с результатами Ла Ферла, можно сделать вывод, что действие вакцины оказалось точно таким же, как действие антител в случае мышей со слишком далеко зашедшим развитием сгустков тау-белка. Отсюда следует важный урок: вакцина может оказаться вполне надежным средством предотвращения болезни Альцхаймера, но при одном условии — если вакцинировать пожилых людей на самой ранней стадии болезни, когда у них еще не образовались тау-сгустки. В этом случае охота за двумя зайцами: бетаамилоидом и тау-белком — может оказаться вполне успешной. Остановка только за тем, как выявить такие "самые ранние" признаки заболевания. Этого пока еще никто не знает.

Материалы подготовил Ал Бухбиндер

ПОНЕМНОГУ О МНОГОМ

Как это было

Когда появились первые игрушки? Мнения ученых в этом вопросе расходятся. Одни считают, что уже в захоронениях первобытной эпохи были обнаружены детские игрушки. Например, в могилах времен бронзового века, расположенных на территории Европы и Кавказа, в скифских курганах. Другие утверждают, что самая древняя кукла была найдена в египетской гробнице. Она была сделана из деревянных дощечек, с волосами из глиняных бус. Четыре тысячи лет назад она сопровождала в последний путь своего маленького хозяина — фараона. У таких кукол не было ног, поскольку египтяне опасались, как бы игрушка не ожила и не убежала от своего неподвижного хозяина.

У маленьких египтян были и другие куклы — "прабабушки Барби". У них были тщательно вылепленные лица, подвижные суставы, волосы, похожие на настоящие, четко выточенные конечности. Были в Египте и движущиеся игрушки: работающий мальчик, крокодильчик, раскрывающий пасть, и другие. А при раскопках Египта, Вавилона, Древней Греции и Рима тоже были найдены мячи, волчки, серсо, скакалки и куклы.

Немецкий археолог Шлиман, который вел раскопки Трои, кроме "троянского золота", обнаружил и древние детские игрушки: погремушку с металлическими частицами внутри, игрушечную посуду, куколок из глины. А древнегреческие дети забавлялись известными нам игрушками — мячами, волчками, серсо, скакалками, куклами и даже троянским конем, начиненным солдатами.

В Британском музее хранится тряпичная кукла, которая принадлежала маленькому римлянину, жившему за 300 лет до новой эры.

А у наших предков — древних славян — игрушки появились примерно тысячу лет назад, и это подтверждают раскопки под Новгородом. Дети особенно любили резных деревянных птиц. К XVII веку в России широкое распространение получила народная кустарная деревянная и глиняная игрушка (дымковская, каргопольская, филимоновская, гжельская). А в XVIII веке начался массовый выпуск технических и военных игрушек. Как раз в это время были изобретены оловянные солдатики. Если проследить историю игрушки, то станет ясно, что с течением времени она усложнялась. Достаточно взять древнюю погремушку, сделанную из морской раковины, и сравнить ее с современными поющими куклами. Очевидно, игрушка как бы шла в ногу с развитием технологий.

От крестьян до королевского двора

В Древнем Риме пицца считалась едой простолюдинов. У итальянского крестьянина всегда под рукой были мука, маслины, оливковое масло, помидоры, сыр и рыба. Потому и приготовить лепешку с начинкой было гораздо проще, чем, например, мясное блюдо. Однажды Фердинанд I, король обеих Сицилий, инкогнито ночью посетил неаполитанское заведение местного пиццайоло Антонио Тесты и был восхищен качеством приготовления пиццы. Но королева была категорически против еды простолюдинов.

Вторую, более удачную попытку ввести пиццу в рацион королевского двора предпринял Фердинанд II. Он созвал тайное совещание, чтобы решить важную задачу: как "облагородить" еду простолюдинов. Главной помехой было то, что тесто замешивалось ногами, что для королевской пищи недопустимо. Вельможе Дженнаро Спадаччини было поручено в течение шести месяцев до празднования тридцатилетия королевы Маргариты справиться с этой задачей. Спадаччини приказал выплавить специальный "пестик-статуэтку" человека из бронзы, которой повар должен был взбивать тесто. В день рождения Маргариты Савойской повар дон Раффаэлс Эспозито и его жена Розина Бранди испекли огромную вкусную пиццу и присвоили ей имя неаполитанской королевы. С тех пор пицца "Маргарита" считается самой нежной и изысканно вкусной среди более чем двух тысяч других пицц. Преодолев языковые барьеры и обычаи, блюдо неаполитанских крестьян стало первым всемирно известным и распространенным продуктом питания. Огромной популярностью пользовалась пицца, представленная одним итальянским архитектором на традиционной выставке мебели в Милане: ее свернули в виде конуса для удобства поглощения на ходу. Смысл изобретения в том, чтобы кушанье могло на равных конкурировать с гамбургерами и шаурмой. Киоски для продажи конической пиццы предполагают строить такой же формы. Во всем остальном это будет классическая итальянская пицца без каких- либо модных в последнее время добавок вроде ананасов.

Даже трезвые алкоголики видят мир искаженно

Исследователи университета Кентукки, США, утверждают, что алкоголики, даже прошедшие через детоксикационную терапию и сохраняющие трезвость в течение длительного времени, страдают нарушениями зрительного восприятия и способности ориентироваться в пространстве. За способность человека ориентироваться в пространстве отвечают лобные доли мозга, и для выполнения простейших заданий алкоголики вынуждены задействовать функции данного участка мозга в гораздо большем объеме, чем люди, не злоупотребляющие алкоголем. Нарушения способности к зрительному восприятию и способности ориентироваться в пространстве у алкоголиков после детоксикации выражаются в существенных затруднениях при сборе элементов головоломок в целые изображения и при попытках ориентироваться по картам или перерисовать сложную геометрическую фигуру. Последнее исследование показало, что эти нарушения функций мозга сохраняются у алкоголиков даже в случае сохранения ими трезвости в течение длительного периода времени.