Книга 5. Одиннадцать чудесных девушек (СИ)

- И не могло произойти, - продолжила объяснять Анюта. - После того как гнездо набирает силу, царица отпочковывает дочь. Растит несколько лет, затем отселяет, направляя с ней в новое гнездо приличное количество придворных, охрану и принцев с их изгоями. Ясное дело, связи между царицами по вертикали "мать-дочь" работают при любых ситуациях, что позволяет компенсировать экстренную нехватку энергии во всяком гнезде, например, подвергшемуся нападению.

- Ты-то это всё откуда знаешь, Анечка? - спросила Бенита.

- Догадайся с трёх раз, - фыркнула девушка. И тут же пояснила. - Оттуда же, откуда ты узнала про Верею и Яснодея. Источник зело полезных сведений у нас один, - она картинно запрокинула голову и устремила взгляд вверх.

- И ты думаешь, что информация эта обнаружилась неспроста? - не отставала Бенита.

- Думаю, да, - вместо Ани ответила Терра. - Просто так представление с погружением в опасные воды не имело бы смысла. Кто-то подставил под звездолёт планетку, кишащую водяными и воздушными гадами, дабы придать расследованию импульс. Или вдуть искру. Полагаю, рассчитано в большей степени на нас, чем на этих несчастных, которым, что воля, что неволя... один фиг, а общем. Нужные сведения разложены прямо по головам...

Это означает, - молодая драконица широко улыбнулась, открыв ровные снежно-белые зубы и даже пощёлкав ими для убедительности. - Это означает, ...что в чьей-нибудь светлой голове уже сформирован план операции ...или формируется.

- План - дело хорошее, - Аня с некоторым напряжением взглянула на Терру и тут же перевела взгляд на Раяну. - Зови Айриса, моя дорогая. Возьмём его в первую группу. И Хорн, прошу тебя, не злись и не гони волну, мне и так нелегко: голова пухнет...

- В каком смысле пухнет? - не смог-таки смолчать Тёмный Отец.

- В прямом: закачивается сила, и её много. В голове звоном отдаётся, - с некоторым трудом выговорила Делия. - Посмотри, вдруг сможешь определить источник.

- Сила идёт светлая, естественно, и источник светлый, - первым откликнулся король эльфов.

- Сам этот источник и есть Свет, - влез с комментариями Солейк. - Именно Свет с большой буквы, так сказать, квинтэссенция, но излучает его не звезда.

- Ага, - улыбнулась Аня, - Божественный Свет источается из... В общем, источается и питает свой инструмент, то есть полный круг сияния. Как только полностью воссияем, сразу отправляемся вдевятером, берём Айриса в качестве талисмана, Верею и Яснодея. Все остальные мужчины отправляются следом, но до моего сигнала сидят в порталах. И умоляю - никакой самодеятельности, ибо мы будем петь. Песнь запредельно странная... Не хочу, чтобы кто-нибудь из вас попал под действие её силы. Хотя и Свет, но всё равно рискованно. Уверена только в отношении круга и заклинателя судьбы - для нас неопасно. Когда придёт пора лечить больных, мы вас позовём. Айрис пришёл?

- Я здесь.

- Ну с Богом! Отправляемся.

- Хаос в помощь! - едва слышно прошептал Хорн, глядя, как девушки - одна за другой - исчезают в портале.

- И Логос в помощь! - добавил Юниэль Римни. - Кидай зов, Солейк! Нужно поторапливаться.

- Долина Изгоев, куда перенеслась первая группа, пользуясь представлениями близнецов Полизарт об их доме, дышала миром и покоем. От круглой площади, в центре которой открылся портал, лучами расходились улицы, в палисадниках и в огородах рядом с аккуратными однотипными домиками трудились хозяева, копошились куры и утки, по тротуарам и по площади неспешно ходили люди...

- Как тут благостно и тихо! - удивилась Яшма.

- Вот именно, - злобно фыркнула Раяна. - Как в гробу.

- Выглядят живыми, - добавила Веста.

- Но не реагируют. Я специально не сворачивала портал, ждала, что хоть кто-нибудь внимание обратит, заинтересуется, вопрос задаст, - тяжело вздохнула Терра и требовательно взглянула на близнецов.

- Тут всегда так себя ведут, - Верея, как в первый раз, смотрела на Долину, в которой родилась и прожила свою недолгую жизнь. В глазах её стояли слезы. - Если сопоставить с вашей активностью, контраст разительный. Но прежде нам не с чем было сравнивать. Может, вы хотите есть или пить? Или познакомиться с нашей матерью прежде... Прежде чем вы ...начнёте, - слезы полились градом.

- Не сейчас, - ответила Аня и первой из девушек достала жезл. - Утешать тебя, дорогая, времени нет. Честно. Просто не думай ни о чем и постарайся не нервничать. Пожалуйста, проводите нас на опушку, - она повернулась к Яснодею. - И да, пойдём пешком. Нужно же дать местным якобы принцам шанс почувствовать магию девяти невинных девушек без кнопки в ухе.

Дошли быстро. На полянке у опушки Аня углядела одинокую сосну. К ней и направились.

- Айрис, Яснодей и Верея, встаньте с трёх сторон сосны, не задевая друг друга, расслабьтесь и думайте о чем-нибудь приятном. Нет-нет, не так. Айрис - спиной к лесу, вы - по бокам. Лицом к лесу встану я. В круг, девушки, начинаем, - Анна прошла на выбранное место, дождалась, пока подруги окружат сосну, возьмутся за руки, не выпуская при этом жезлов. И запела первой.

Остальные восемь подхватили. В этой песне не было слов, только переливы голосов...

Айрису сразу стало страшно: то ему слышался рёв, то рык, то будто шелест листьев, стоны умирающих, хрипы. Он дрожал от ужаса, лишь неимоверным усилием воли удерживаясь, чтобы не сбежать. В какой-то момент - о, чудо! - заклинатель увидел всплывшую перед его внутренним взором карту судьбы и мгновенно перестал обращать внимание на звуки и дрожать. Вместо этого сосредоточился, стараясь постичь смысл переплетения непонятных линий. Неожиданно картинка исчезла, но тут же возникла другая: он увидел клубки тьмы, медленно плывущие к его сторону. Их было много разных по размеру - от совсем маленьких, до крупных. И они приближались... Только один - поистине гигантский - не хотел покидать своё ложе, цеплялся изо всех сил, ...цеплялся... Вдруг выскочил, как пробка из бутылки, и полетел вдогонку за остальными. Как и все прочие, влекомый против желания непонятным зовом.

Тем временем полный круг сияния распался. Айрис увидел, как перегруппировываются белые шары, испускающие свет, выстраиваясь в фигуру, похожую на воронку... Он открыл глаза и быстро повернулся лицом к лесу, чтобы увидеть, как перестроение выглядит в реальности. Девушки образовали треугольник: ближе всего к опушке дальше всего друг от друга по углам основания треугольника стояли Терра и Раяна, в вершине - Анна, ещё по три девушки - на боковых сторонах. Каждая держала пламенеющий и искрящийся жезл власти в вытянутой вперёд руке...

Но где же те, плывущие из лесных глубин? С открытыми глазами заклинатель судьбы их не видел, поэтому быстренько смежил ресницы. Оказалось, клубки тьмы никуда не делись, все так же плыли, ...медленно, но неотвратимо приближаясь к излучающим свет белым шарам, рядом с которыми полыхали и рассыпали огненные искры жезлы власти. К слову сказать, Айрису раньше не встречались объекты, одинаково выглядевшие при взгляде и обычным зрением, и внутренним.

Наконец первые клубки тьмы достигли воронки, втянулись в неё, за ними - вторые, третьи, четвертые... последним влетел отчаянно сопротивляющийся гигантский сгусток Белые шары сошлись - воронка схлопнулась - образовав полный круг. Темные сгустки внутри круга бешено метались, налетая друг на друга, пока не слились в одну огромную чёрную кляксу, исторгшую из себя дикий крик - ...смертный, потому как именно в этот момент здоровенный клубок тьмы вспыхнул ослепительно белым светом... И исчез, оставив после себя жалкую кучку пепла.

Айрис распахнул глаза и с удивлением узрел не только девятерых девушек с жезлами в руках, но и практически всех мужчин клана Квинси, а также примкнувших к ним Юджина, Хорна, Юниэля Римни и даже Мартина ЮгельИтри.

Первым делом юноша бросился к близнецам, лежащими на траве у сосны.

- Что с ними? - Айрис опустился на колени рядом с Вереёй, ища взглядом метку живелинни на левом ухе.