Swvswh40k(СИ)

Анна встала в защитную стойку, готовясь дать им бой, но в самый последний миг прикрывавший её энергетический кокон отключился по команде извне, и наведённый по сигналу маяка телепортационный луч выхватил трёх псайкеров из этого царства кошмаров. Всего один краткий миг ярчайшего света. Одно мгновение абсолютного ничего, что было никогда и располагалось нигде, отделял их от уже знакомого зала, где распологалось это древнее устройство. Телепортариум был одним из величайших даров Машинного Бога, но Анна старалась не пользоваться им без особой надобности. Именно из-за этих кратких мгновений нахождения в варпе без какой-либо внятной защиты. Конечно, освящённая броня, покрытая защитными гексаграммами, придавала уверенности, но псайкеру даже этого казалось недостаточно. Но пока что Император хранил...

- Госпожа! - радостно закричала Ашима, вырываясь из рук Марты и кидаясь на шею своей учительнице. Всё же тот ксенос распустил её в край. Такое поведение не к лицу аколиту, тем более новенькой. Но у инквизитора Астер уже не было сил ругаться на свою воспитанницу. Эта короткая экспедиция вымотала её так, что когда довольно лёгкая ученица повисла ей на шею, она не упала только благодаря силовой броне. Но с другой стороны, проявленные чувства были совершенно искренними, что не могло не радовать, а воспитание потом приложится.

- Не сейчас, Ашима... - мягко ответила Анна, осторожно снимая девушку с себя - Сейчас мы должны подняться на мостик как можно быстрее.

- Что-нибудь случилось? - встревоженно спросила эта девчонка, которая по сути всё ещё была невинным ребёнком, не знавшим о всех тех неисчислимых ужасах, что таила вселенная за пеленой черноты космоса среди далёких звёзд.

- Да... - упавшим голосом ответила госпожа этого звездолёта, быстрым шагом направляясь на мостик. Ашима с Марией молча бежали за ней, явно ощущая, что сейчас лучше не лезть к начальству с расспросами, если не хочешь попасть под горячую руку.

- Вы исполнили мой последний приказ, магос? - спросила Анна, устало опускаясь на свой трон, по выделенному каналу связи у старшего корабельного техножреца.

- Все ритуалы пробуждения и предбоевой подготовки завершены. - ни синтезированный голос, ни железное лицо не отражало никаких эмоций, но инквизитор Астер знала, что этот служитель культа Марса считал корабль своей вотчиной и очень ревновал, когда такие важные ритуалы, как активация телепортариума, проводились без его непосредственного участия. Но даже он смирял свою гордыню, когда дело касалось основного функционального предназначения звездолёта - Мощность циклонных боеголовок установлена согласно протоколу "Гамма". Духи систем наведения проинструктированы. Оба торпедных аппарата заряжены и готовы открыть огонь.

- Капитан, разверните корабль в положение торпедной атаки по планете.

- Слушаюсь.

- Что вы хотите сделать, учитель? - взволнованно спросила Ашима, перекрывая звуки команд, заполнившие мостик. Она явно почувствовала ту бурю, что бушевала сейчас на душе у её учительницы, поскольку скрыть такое волнение было попросту невозможно.

- Корабль готов к атаке. - доложил капитан, ожидая дальнейших приказов.

- Я делаю лишь то, что должна сделать... - негромко ответила своей ученице инквизитор Астер, прежде чем встать со своего трона и отправиться к специальной управляющей кафедре, что была вынесена вперёд почти к самому обзорному стеклу, где уже зажглась рубиновым светом запретная руна. На ходу прочтя краткую молитву для успокоения, сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, она в полный голос произнесла слова, которые не хотела слышать никогда в своей жизни:

- Именем священной имперской Инквизиции, я, инквизитор Анастасия Астер, данной мне Золотым Троном властью, полностью осознавая всю безвыходность положения и отсутствие иного выбора, приговариваю этот мир к очищению огнём. И объявляю... Экстерминатус.

В воцарившемся на мостике гробовом молчании щелчок от нажатой красной руны прозвучал громче, чем звук болтерного выстрела. На ожившем мониторе высветились цифры обратного отсчёта, отмерявшие последние секунды обречённого мира. А вынесшая этот смертный приговор женщина стояла неподвижно, закрыв глаза, из которых текли слёзы. В её карьере это было первое столь серьёзное поражение. Она знала, для чего был создан этот корабль и какое чудовищное оружие находилось на его борту. И в тайне надеялась, что ей никогда не придётся увидеть его в деле. Но теперь, после всего случившегося, у неё просто не было иного пути остановить расползающуюся скверну Хаоса, кроме как прижечь калёным железом сочащуюся варпом рану в реальности.

- Да смилуется Император над душами невинных, и да поразит гнев Его оружия нечестивых.

Когда корабль вздрогнул от отдачи плазменных ускорителей торпедных аппаратов, Анна заставила себя открыть глаза. Чтобы видеть, какова цена ошибки. Видеть в мельчайших деталях, и запомнить на всю оставшуюся жизнь. И даже катившиеся по щекам слёзы не помешали ей наблюдать, как торпеды огненными росчерками вошли в атмосферу, где одна начала отставать от другой. Как сработал пробивной мельтазаряд тандемной части первой торпеды, пробивая путь к ядру планеты для циклонной боеголовки. Как вторая впилась в землю, чтобы получить достаточно массы для инициации цепной реакции. И как среди редких чёрных облаков вспыхнула оранжевая сфера взрыва, начавшего стремительно расширяться. Как фронт ударной волны охватывал всё видимое полушарие, устремляясь к горизонту, поджигая атмосферу планеты и испепеляя её биосферу. Как обнажалась покрывшаяся разломами раскрасневшаяся от нагрева каменистая поверхность, освобождённая от внешнего слоя почвы, воды и камней. Как горели моря и плавились скалы, очищая поверхность изуродованного варпом мира от жизни и даруя покой тем несчастным, что пали жертвами искажения. И как через минуту планету вспучило изнутри. Каждый материк покрылся сетью глубочайших разломов, подобно треснувшему стеклу, из которых выплеснулись потоки раскалённой магмы, а все вулканы как один взорвались взметнувшимися в небеса фонтанами лавы, ставшей от жара практически белой. Насколько Анна понимала весьма запутанные объяснения магосов, циклонные бомбы использовали в качестве дополнительного топлива для взрыва саму материю, которую варп-аномалия не успела исказить до неузнаваемости, изменив саму структуру молекул и атомов, вместе с теми мельчайшими частицами, из которых они состояли. По крайней мере не настолько, чтобы помешать реакции взрыва. Но энергии разлома оказалось достаточно, чтобы нарушить гравитационную стабильность планеты, которая после взрыва в районе ядра заглублённой боеголовки максимальной мощности практически перешла в жидкое состояние. Немыслимые силы рвали агонизировавший мир на части, вырывая из него громадные куски размером с крупный остров. И только затем, чтобы их с тошнотворным чавканием пожрала зияющая дыра в ткани реальности. Не выдержав подобного надругательства планета развалилась на куски, которые всё продолжали дробиться, по спирали увлекаемые к центру разлома, в котором им предстояло исчезнуть навсегда.

***

Ашима чувствовала ту невероятно сильную бурю эмоций, что захлестнула её учительницу. Чувствовала её боль, отчаяние и страх перед теми чудовищными силами, что ей предстояло применить. И ту холодную решимость, опираясь на которую она действовала. Подобная эмоциональность и нерешительность псайкера казались просто немыслимыми на фоне той спокойной уверенности, к которой привыкла бывшая ученица джедая.

Но когда прозвучало незнакомое слово "экстерминатус", весь мостик залила волна неконтролируемого страха. Люди просто не могли контролировать свои чувства - так сильно они были напуганы оружием, что им предстояло применить и даже робкими догадками о том, против чего оно должно быть обращено. И всего одна мысль звучала сейчас во всех головах: "Полное, тотальное уничтожение."

А потом был торпедный залп. Ашима никогда не задавалась вопросом о том, что такое циклонная торпеда, наивно полагая, что она создаёт мощные циклоны в атмосфере планет, вызывая разрушительные шторма. Но когда поверхность лежавшего далеко внизу мира содрогнулась от чудовищного взрыва, она уловила в общем хоре мыслей повторяющиеся слова одного синтезированного голоса, читавшего перегруженную незнакомыми терминами лекцию, мотивом которой была идея о ряде последовательных циклов расщепления материи, в ходе которой высвобождалось просто невероятное количество энергии. Даже самые мощные протонные и атомные бомбы, о которых ей доводилось слышать, были всего лишь детскими хлопушками на фоне того взрыва, ударная волна от которого уже достигла горизонта и теперь неслась на гиперзвуковой скорости к точке схлопывания, где должен произойти почти такой же сокрушительный вторичный взрыв. Она видела, как горела земля и пылали небеса. И множество голосов в ужасе вскрикнули, замолчав навсегда.