Сестра Королевы (СИ)

- Как вам нравится ваш кабинет, милорд? - Леди Айлентина стояла возле двери в спальню.

- Я потрясен, миледи! Кажется здесь предусмотрено все. Даже шахматы! - Седрик слегка коснулся рукой фигур.

- Это мой подарок вам по случаю приезда в Осборн в новый дом, милорд.

- Подарок? Мне? - Седрик был очень изумлен. - Благодарю вас, миледи. - Слегка смущенно поклонился он жене. - А что же я должен подарить вам, миледи?

- Мне? - Удивилась леди Айлентина. - Но я не переезжала в новый дом, милорд. - Пожала она плечами. - Наверное ничего, милорд. Хотя нет. - Тут же возразила она самой себе. - Я очень люблю этот замок. Подарите заботу о нем и его обитателях.

- Но это само собой разумеется, миледи. Это теперь и мой замок. А свое я умею хранить и защищать. Но я подумаю над ответным подарком, миледи.

- Воля ваша, милорд. - Ответила леди Айлентина. - Если вам больше ничего не нужно могу я уйти к себе в спальню?

- Один вопрос, миледи. - Седрик подошел к жене.- Как при вашей любви принимать ванну, ухитряются сюда затаскивать дубовый чан? Или здесь какая-то хитрость?

- Никакой, милорд. - Рассмеялась леди Айлентина. - Их не таскают. В коридоре, в двух нишах скрытые занавесями , стоят четыре чана. Носят только воду. Да и ее можно греть в каминах в котлах, что зимой и делают. А воду после мытья сливают в коридоре под окном через горгулью ( сливная труба с головой химеры или дракона на конце).

Седрик кивнул, удовлетворенный объяснениями и открыл перед женой дверь в спальню.

- Отдыхайте, миледи, позже я зайду к вам познакомиться с вашей спальней.

- Конечно, милорд. - Согласилась леди Айлентина. - Устраивайтесь у себя, милорд.

Уже начинало темнеть, когда Седрик постучал в смежную дверь в спальню. Ему открыла служанка жены Пэгги и низко присела. Седрик вошел в комнату к жене. Она сидела перед зеркалом у туалетного столика и две камеристки заканчивали ее прическу.

- Пришел проводить вас к ужину и познакомиться со спальней, миледи. Пока окончат ваш туалет я успею осмотреться.

- Да, пожалуйста, милорд. - Согласилась леди Айлентина.

Первое на что обратил внимание Седрик, была большая, широкая кровать, с резными столбиками и спинками под нежно-сиреневым балдахином. Ее размеры явно предназначались для двоих. Второе, что бросилось ему в глаза - это ангелы из белого мрамора, с четко высеченными лицами, руками и перьями на крыльях. Своими головами они поддерживали каминную полку, тоже из белого мрамора. На ней покоился конус дымохода из такого же камня, из которого были сложены стены замка. На камнях дымохода мастер искусно вырезал цветы и листья. У одного окна были поставлены большие кросны (род больших прямоугольных пялец для вышивания гобеленов) с натянутой на них вышивкой и стул с резной спинкой. Седрик подошел ближе, чтоб рассмотреть что вышивала герцогиня. Гобелен был почти окончен, только с правой стороны, оставалось около полуметра незашитого холста. На гобелене изображалась сцена оплакивания Христа. Седрик засмотрелся на искусную работу жены.

- Я начала гобелен почти два года назад. - Заговорила из-за туалетного столика леди Айлентина. - Но не успела закончить. Король вызвал меня в Лондон. Теперь не знаю когда закончу. Впереди столько дел. Я хотела повесить вышивку в деревенской церкви.

- Зимой, миледи. - Отвлекся от вышивки Седрик - Зимой у вас будет много времени.

Седрик снова стал оглядывать спальню. Квадратный стол, под вишневой вышитой бархатной скатертью и четырьмя стульями по сторонам. Спинки которых были показателям высокого мастерства столяра, они изображали времена года. Четыре сундука, стоящих в углу один на другом, и уменьшающиеся по размеру так, что сверху стоял самый маленький. Седрик усмехнулся увидев под вторым окном хорошо знакомый ему, сундук с плоской крышкой, на котором он спал в королевском дворце и в дороге. По бокам изголовья кровати два маленьких круглых столика служили подставками под светильники и серебряные вазы с цветами. Большой шкаф у стены сплошь покрывала резьба из виноградных гроздьев и листьев. У камина мерцало парчовой обивкой сиденья и спинки большое, глубокое кресло, возле него низенькая, мягкая скамеечка для ног. Конечно же ни одна дамская спальня не могла обойтись без зеркала и туалетного столика. Было такое и здесь. Айлентина сидела перед большим зеркалом в резной раме за туалетным столиком, на котором стояло множество флакончиков, баночек и шкатулок. Пол спальни покрывал ковер. Комната Седрику понравилась, все было со вкусом и ничего лишнего. Даже кованая люстра на четыре масляных светильника была изящной. Седрик почему-то подумал, что в этих двух смежных комнатах - кабинете и этой спальне им с Айлентиной предстоит прожить много лет. И станет ли эта спальня и его спальней? Он обернулся на жену и стал следить за тем, как Меган закрепляет на голове жены шпильками головной убор - бургундский круглый валик вокруг головы, с выступающим на лоб мысиком, с которого свисал лунный камень в форме капли и серебряной сеткой тульей. Вторая камеристка держала наготове вуаль.

Седрик поймал себя на том, что ему нравится спокойная обстановка в комнате. Тихий голос жены, дающей указания камеристкам. Никаких окриков, обидных слов и рукоприкладства. Дамы которых он знал не могли обойтись без этого. Даже его вторая жена- тихоня, богомольная леди Нанетт обижала своих камеристок. И еще с огромным удивлением Седрик отметил, что ему вообще все больше нравится находиться в обществе жены. Он знал, что с ней спокойно, можно не опасаться подвохов и интриг. И уж что он знал точно - не будет никаких излишних дамских капризов.

Туалет леди Айлентины был окончен и она повернулась с улыбкой к мужу.

- Вы удовлетворены осмотром, милорд?

- Да, миледи. Все очень изящно и с большим вкусом. Уверен, что и спальня, и кабинет - дело ваших рук.

- Не только, милорд. - Она встала с табурета перед туалетным столиком. - Комнатами ваших детей тоже занималась я. Я еще из Лондона послала в замок подробные указания.

- Идемте ужинать? - Седрик вопросительно взглянул на жену.

Леди Айлентина утвердительно кивнула. Седрик открыл перед ней дверь, пропуская вперед. Она подобрала шлейф и первой вышла в коридор.

Звук фанфар возвестил о выходе к столу герцогини и герцога. Видя жену за вытянутую вперед левую руку, Седрик поднялся на помост высокого господского стола. За их креслами уже стояли слуги готовые придвинуть кресла, когда герцог и герцогиня сядут за стол. Седрик и леди Айлентина заняли свои места и все тоже сели за стол. Дэмиан тут же встал за креслом своего господина и налил вина ему и леди Айлентине. Ужин был праздничен и великолепен. На кухне хорошо постарались. Пироги с пятью видами начинки, горячий хлеб, печеная и отварная в сливках рыба. Куропатки, каплуны и мелкая дичь. Перед герцогом и герцогиней поставили целого фазана украшенного перьями. Тушеные в овощном соусе кролики, ветчина, холодное мясо, любимые герцогиней овощи в масле, острый сыр бри, сливочное масло. На отдаленном столе, на громадном оловянном подносе возлежала туша быка, зажаренного целиком на вертеле. Слуги отрезали от туши куски и разносили по столам. На высоком, господском столе серебряные кувшины заполнялись вином, элем и фруктовой водой. На нижние столы был поставлен только эль. На белой скатерти господского стола красовались серебряные с позолотой тарелки и блюда. Хозяевам стола, всем дамам и рыцарям подавались двузубые вилки из серебра с красивыми ручками. Перед герцогом и герцогиней стояли золотые кубки и тарелки.

Поначалу ужин проходил немного натянуто, так как никто не знал привычек нового господина. Но по мере выпитого обстановка в главном зале менялась. Говорить стали громче и веселее, даже слышался смех. По знаку леди Айлентины заиграли и запели менестрели.

Когда на столы подали десерт наступило время танцев. Леди Айлентина тихо настаивала на том, чтобы их, как и в Грин Гардене, открыли сыновья и дочери герцога. Седрик же доказывал, что первый танец должны протанцевать они сами. Пока они спорили менестрели играли, но танцевать никто не решался.