Короли(СИ)

- Пришли учить меня нравственности? - в лоб спросила она, все так же оставаясь сидеть за столом.

-Не в моих интересах, учить вас, госпожа, - усмехнулся гость и потянул с верхней полки невзрачную книжечку в синей обложке, - Мне даже не интересно знать, почему вы заделались библиотекарем в этой смердящей злобой деревеньке.

- Ваше право, - вздохнула старуха, проигнорировав его выпад, и вернулась к чтению. В повисшем молчании было что-то неуютное. Тяжело вздохнув, Шинигами поставил книгу на место. Потом смерил женщину пристальным изучающим взглядом, и прошептал:

- Я вам гостя привел, а то скучаете, небось, здесь... среди этой пылищи, - заявил он и демонстративно провел пальцами по одной из полок. Женщина невольно вскинула брови на такое заявление, потом усмехнулась:

- И все же вам что-то надобно от меня... И где же этот ваш... гость? - в предвкушении спросила она. Шинигами хмыкнул и кивнул в сторону узкого прохода между шатких стеллажей.

- Доброго вечера вам, Светлейшая, - послышался оттуда приятный мужской голос. В следующий миг на обозрение женщины вышел стройный молодой мужчина и мягко улыбнулся ей, - Рад снова видеть вас.

- Приятно удивлена, Хокаге-сама, - поприветствовала его старуха, поднимаясь с кресла и беря его ладони в свои...

Намикадзе вздрогнул. Светлейшая под видом обычной старухи и эта до боли знакомая библиотека... Когда-то привычное обращение "Хокаге-сама" буквально выбило его из колеи. Он знал эту женщину еще за жизни... но знать ее теперь было слегка страшновато...

- Это лишнее, давайте по имени, - наконец кашлянул он, покосившись на Шинигами.

- Как скажешь, мальчик мой, - одобрительно улыбнулась старушка, снова присаживаясь и устремляя свой взор в старую книгу, - Эх... помню тебя еще совсем мелким и несносным мальчишкой... - пробормотала она и, перевернув страничку, скользнула взглядом по строчкам.

- Я тоже вас... помню...

Повисло молчание. Монотонное тиканье часов мерно разносилось читальным залом, давило на сознание, словно подгоняло. Хотелось движения. Женщина, игнорируя незваных гостей, читала, время от времени усмехалась или хмурила брови чему-то своему.

- Может... в шахматы сыграем? - наконец не выдержал Шинигами и бесцеремонно присел на краешек стола. Старуха хмуро взглянула на него.

- Зачем?

- Надо, Госпожа, - криво усмехнулся он, - Да и отказать вы не в праве.

- Ты никогда не приходишь просто так, - фыркнула она, абсолютно спокойно убирая в сторону какие-то журналы. Закрыв свой талмуд, живо вытащила из стола шахматную доску и высыпала из бархатного мешочка миниатюрные фигурки:

- Какими играете? Черными, белыми? - поинтересовалась она, слегка подаваясь вперед.

- Красными, - серьезно ответил Шинигами, - Будем играть на предназначение.

Женщина удивленно вскинула брови.

- На предназначение?.. А кишка не тонка? - сурово спросила она, смерив бога хмурым недоверчивым взглядом.

- А я и не собираюсь играть. За меня это сделает Намикадзе, дражайшая. Я лишь наблюдатель, - заявил он.

- С мертвыми не играю, с ним тем более, - враз помрачнев, женщина покачала головой и уже собиралась убрать фигурки с доски, как теплая мужская ладонь коснулась ее запястья.

- Человек не в силах обогнать ветер, но он может разжечь пламя в сердцах других... Разве не этого вы учите живых, Госпожа?

- Я в это не верю, Минато, - отрезала она, все же начав собирать фигурки с доски.

- Но вы живете за счет этого, Светлейшая.... Что же вы будете делать, когда исчезнет последний источник пламени? Что будете делать, когда сердце Конохи угаснет? - вкрадчиво спросил он, а на лице все так же играла мягкая улыбка. Зеленые глаза были прищурены. Женщина нахмурилась и, на миг прикрыв веки, тяжело вздохнула. Неожиданно в ее сжатой ладони что-то вспыхнуло. А когда она разжала пальцы, там оказалась сломанная фигурка ферзя:

- Видишь это, мальчик мой? - прошептала библиотекарь, поднося фигурку к лицу Намикадзе, - Это твоя жизнь. Все ходы ей уже сделаны. Кроме одного - в преисподнюю. Если ты готов сделать этот шаг, я дам играть красной фигурой. Но только одной и только этой.

- Странно, что в ней все еще трепещет пламя, - задумчиво заметил Шинигами, осторожно беря фигурку в свои ладони и пристально рассматривая ее.

Женщина лишь закатила глаза на такое:

- Ничего удивительного, это же Намикадзе, великий и непревзойденный... четвертый Хокаге Конохагакуре но Сато...

- Тогда позвольте мне сделать этот последний шаг, госпожа, - уверенно попросил Йондайме. Женщина в ответ лишь покачала головой.

-Ты слишком торопишь события, Минато-кун. Еще не пришло время делать этот ход, - мягко улыбнулась она, - Помнится, однажды, я уже говорила тебе об этом.

- Светлейшая... Я ведь действительно хочу помочь... Я хочу хоть что-то сделать правильно... - упавшим голосом прошептал он. Старуха отвела взгляд. Ее бледное, рассеченное множеством морщинок лицо, осунулось и теперь вовсе не было понятно, сколько же ей лет: семь десятков.. или семь сотен?..

- Если хочешь, можно попробовать выиграть у меня еще пол шага твоей жизни назад, - наконец ответила она осипшим голосом и сурово взглянула мужчине в глаза, - Пол шага назад. Не более.

- Тогда я играю черными, - решительно заявил Намикадзе, даже не зная как реагировать на такую уступку.

- Очень смешно, - усмехнулась старуха, - Забыл, я с мертвыми не играю, тем более с тобой. За тебя будет играть Шинигами. Ты имеешь право указать ему только один неверный ход.

- Вы играете нечестно, дражайшая, - усмехнулся бог смерти.

- Не более чем вы.

* * *

"Убей..." - навязчиво бьется чужая мысль. Не отпуская ни на секунду, не ослабляя хватки даже на единственный миг. Казалось так просто следовать чужому велению, вонзить нож в тело врага. Молча ждать, пока он истечет кровью, наблюдать, как закатываются от слабости чужие помутневшие глаза.

Ладони крепче сжимаются в кулак...

Сейчас, оглядываясь назад, Сакура осознавала, насколько она была далека от понимания, что есть на самом деле быть " шиноби селения скрытого в листве"...

Этот день минул слишком незаметно, уступив свои владения ночи. Ее личное горе растаяло так же неуловимо, хотя нет, не растаяло. Переродилось в нечто иное.

И сейчас, находясь в нескольких километрах от Конохи, она понимала это как никогда раньше.

Лес шумел. Высокие жилистые стволы деревьев убегали далеко вверх, сплетаясь ветвями в невообразимую сеть на фоне иссиня черного неба.

- Как не смешно, но сердце Конохи далеко за ее стенами, - усмехнулся Данзо и тут же интонация его голоса сменилась, на более жесткую. - Ты не пойдешь на встречу ему? Будешь ждать здесь?

В ночной темноте не возможно было разобрать ни эмоций, отобразившихся в глубоких морщинах, ни намерений, плещущихся волнами эмоций в старческих блеклых глазах.

- Скорее всего, - не совсем понятно протянула девушка. Тени скрывали ее лицо, утаивая за своей чернотой хитрые блики в глазах.

Ответ не пришелся по нраву главе Корня. Старик недовольно нахмурился. Неужели эта девчонка говорит всерьез?

- Сакура, вход в гробницу не место для выяснения отношений... - его голос слегка дрожит от пробудившейся силы, - Иди на встречу.

"Шаринган", - успевает мелькнуть в ее голове мысль. В следующий миг уже покорно склоняет голову и соглашается.

- Так точно, Данзо-сама, я пойду ему на встречу и уничтожу.