Узник второй авеню

Мел выходит на лоджию.

Женский голос. Мой муж через час будет дома. Если вы там внизу не заткнетесь, окатим еще раз!

Эдна. Ха! Интересно, чем? Откуда вы возьмете воду? Где ваша вода, трепачка?!

Мел (уводя ее с лоджии). Эдна, уходи отсюда. (Затем подходит к краю лоджии, глядя вверх). Извините. Моя жена не намеревалась кричать. Мы просто обсужда… (На него обрушивается поток воды. Входит с лоджии в комнату, вымокший). Они снова облили меня… (Садится).

Эдна (сидя, озадаченно). Где они взяли воду? Где они взяли воду?

Мел. У таких людей всегда есть вода… Они запасаются ею, чтобы всегда иметь возможность облить людей вроде нас.

Оба продолжают сидеть. На несколько мгновений воцаряется молчания.

Эдна (глядя на него). Мел, по-моему, ты держишься просто замечательно! По-моему, ты проявил на этот раз чудеса самообладания… Ты делаешь большие успехи, Мел. Ей-богу, Мел, ты вышел из этой переделки повзрослевшим! Права, правда.

Вдруг мы замечаем на лоджии, за их спинами, падают хлопья снега.

Может ты прав. Может, тебе действительно незачем больше ходить к врачу… Я так горжусь тобой, Мел, так горжусь… Потому что ты лучше их… Лучше их всех, Мел…

Идет снег, поначалу тихо, отдельными снежинками, но с каждым мгновением снег валит все сильнее. Мел, почувствовав какую-то перемену, оборачивается и устремляет взгляд на лоджию. Эдна смотрит на Мела, потом оборачивается в сторону лоджии, чтобы поглядеть, что это увидел Мел. Видит падающий снег. Посмотрев друг на друга, они опять оборачиваются и глядят, как летит снег. Мел смотрит на часы. Еще раз поглядев на снег, он отворачивается, не спеша встает и направляется к стенному шкафу. Эдна провожает его глазами. Он открывает дверцу шкафа и вынимает лопату. Потом он снова глядит на снег, смотрит на часы. Идет обратно и садится на тот же стул, в одной руке сжимая лопату и обняв другой рукой Эдну за плечи — современная «Американская готика».

Голос диктора. Передаем шестичасовой выпуск последних новостей. Сегодня вечером вдоль восточного океанского побережья установлены сигнальные огни, предупреждающие о сильном снегопаде; у нас выпадет, как предсказывают синоптики, рекордное количество снега: до сорока трех дюймов. На улицы посланы снегоочистительные машины, а горожан просят вооружиться лопатами и совместно приступить к борьбе со снежными заносами. Пусть горожане покажут, как они умеют дружно жить и дружно трудиться для общего блага.