Линейные крейсера Англии. Часть III

После модернизации 1918-21 гг. на “Рипалсе” постоянно производились различные усовершенствования, хотя по объёму и не столь значительные. Так в 1922 г. с кормовых платформ передней дымовой трубы демонтировали два 914-мм прожектора.

В июне-июле 1923 г. “Рипалс” вместе с “Худом” и посыльным кораблём “Снапдрагон” посетили с визитами вежливости порты Норвегии и Дании. В ноябре 1923 г. корабль вывели из состава 1-й эскадры линейных крейсеров для подготовки к кругосветному походу в составе соединения “особого назначения”, включающей, кроме него, “Худ” (флаг вице-адмирала Филда) и 1-ю эскадру лёгких крейсеров в составе крейсеров “Дели” (флаг контр-адмирала Брэйда), “Данае”, “Даунтлес”, “Драгон” и “Дьюнедин”. Почти год, с ноября 1923 г. по сентябрь 1924 г. они находились в кругосветном походе. 27 ноября крейсера покинули место сбора в Девенпорте, прошли вокруг мыса Доброй Надежды в Индийский океан и вернулись в Метрополию через Тихий океан. Маршруты линейных и лёгких крейсеров временами разходились, а 11 июля, после выхода из Сан-Франциско, они надолго разошлись. Линейные крейсера прошли через Панамский канал, в то время как лёгкие обогнули Южную Америку. 25 сентября в районе мыса Лизард корабли эскадры соединилась. Крейсера появились в портах своей приписки 28 и 29 сентября. “Рипалс” прибыл в Девенпорт 29 сентября 1924 г. и снова вошёл в состав Атлантического флота.

Во время плавания, согласно плану крейсера принимали участие в проведении различных маневров, занимались боевой подготовкой и изучением новых факторов ведения войны на море, включая боевые учения с применением химических боеприпасов и отравляющих веществ. Отрабатывали способы защиты от химического оружия.

В составе эскадры линейных крейсеров Атлантического флота “Рипалс” находился с сентября 1924 г. по март 1925 г. В ноябре-декабре 1924 г. две 76-мм зенитные пушки, размещённые побортно от второй дымовой трубы, и два 102-мм противоминных орудия с носовой части спардека заменили на четыре 102-мм зенитных орудия образца Mk.V в одноствольных установках образца Mk.III. Навигационную платформу верхнего мостика сделали закрытой.

В феврале 1925 г. “Рипалс” вместе с “Худом” представляли королевский флот на праздновании дня Васко-де-Гама в Лиссабоне. Как и “Ринаун”, “Рипалс” совершил несколько заграничных походов с членами королевской семьи, в том числе один кругосветный.

Линейный крейсер “Рипалс". 1927 г.

В 1925 г. Принц Уэльский, будучи ещё принцем Виндзорским, совершил на “Рипалсе" путешествие в Западную и Южную Африку и Южную Америку. Перед походом корабль специально подготовили для плавания. Между дымовыми трубами на правом борту оборудовали довольно большое жилое помещение и площадку для прогулок.

25 марта 1925 г. крейсер вышел из Портсмута, по пути посетил Сьерра-Леоне и Такоради. 1 мая зашли в Кейптаун, где Принц Уэльский сошёл с крейсера, чтобы совершить путешествие по Африке. 29 июля он снова прибыл на корабль. После этого, посетив остров Св.Елены, Монтевидео, Буэнес- Айрес и Вест-Индию, 16 октября “Рипалс” вернулся в Портсмут.

С октября 1925 г. по март 1932 г. “Рипалс” снова находился в составе эскадры линейных крейсеров Атлантического флота. Дважды, с ноября 1925 г. по июль 1926 г. и с июля по сентябрь 1927 г., он проходил ремонт на государственной верфи в Портсмуте. Наряду с ремонтными работами на крейсере произвели ряд переделок: удалили жилое помещение и прогулочную площадку, установленные на верхней палубе перед походом в южное полушарие; на фор-марсе установили пост управления зенитным огнём; оборудовали противопульную защиту некоторых жилых помещений; удалили фор-марсстеньгу и рей передающей антенны; как и на “Ринауне”, главную передающую антенну прикрепили к задней части фор-марса; слегка изменили планировку мостика.

В промежутке между ремонтами, с 8 июля 1926 г. “Рипалс” снова входил в состав эскадры линейных крейсеров Атлантического флота. 17 мая 1929 г.”Худ” поставили на длительный ремонт, но ещё в апреле 1929 г. флаг командующего эскадрой перенесли на “Рипалс”, который с этого момента и по июль 1931 г. являлся флагманским кораблём эскадры.

Летом 1930 г. эскадра линейных крейсеров – в её составе “Рипалс”, находясь в отдельном плавании, посетила, главным образом, северные английские порты. 21 мая состоялась призовая стрельба линейных крейсеров на переходящий кубок (бывший последние два года на “Рипалсе”) по двум буксируемым щитам: один для артиллерии главного калибра, другой для противоминного. Каждый корабль стрелял отдельно. Стрельба велась под непосредственным наблюдением командующего эскадрой контр-адмирала Паунда, поочередно переходившего на каждый стреляющий корабль. Оценка велась по следующим пунктам: дисциплина, управление огнём, меткость и скорость стрельбы.

23 мая провели двусторонние маневры Атлантического флота, в ходе которых оба противника стреляли друг в друга боевыми снарядами, производили пристрелку по методу “вилки”, но вследствие особого отклоняющего приспособления в прицелах, снаряды ложились в стороне от цели.

11 июля 1931 г. флаг командующего эскадрой линейных крейсеров контр-адмирала Томкинсона вернули на вышедший из ремонта “Худ”. В сентябре всегда отличавшийся высокой дисциплинированностью экипаж “Рипалса” принял участие в “Инвергордонском бунте” – многодневном протесте моряков Атлантического флота, вызванном попыткой правительства снизить им жалование на четверть.

В марте 1932 г. Атлантический флот переименовали во флот Метрополии. С марта по июнь 1932 г. “Рипалс” находился в составе этого флота. В июне в Портсмуте крейсер вывели в резерв, уменьшив на нём численность экипажа, где он находился по май 1933 г. до начала проведения длительной модернизации.

Модернизация

1 апреля 1933 г. “Рипалс” прошёл доковый осмотр на казённой судостроительной верфи в Портсмуте. В течение трёх лет с мая 1933 г. по апрель 1936 г. на нем провели модернизацию стоимостью 1 300000 фунтов стерлингов. Проведённые при этом работы оказались значительно обширнее, чем во время его прежних ремонтов и модернизаций, но всё же их общий объём был значительно меньше, чем у его “систершипа” “Ринауна”.

Они затронули более 50% внутреннего оборудования корабля и включали укладку дополнительной брони над машинными отделениями и погребами боезапаса, установку поперечной авиационной катапульты и ангаров для самолётов, а также значительное усиление зенитного вооружения. Произвели демонтаж кормого поста управления торпедной стрельбой.

В ноябре 1933 г. порожнее водоизмещение “Рипалса” составляло 31100 т, нормальное (по грузовую ватерлинию) 34800 т, полное до модернизации в 1933 г. 38100 т. полное после модернизации 38300 т. При средней осадке 9,6 м, длина между перпендикулярами составляла 228,78 м, полная 242,23 м; ширина наибольшая (с булями) 30,81 м.

По опыту модернизации линкоров решили над погребами боезапаса и машинными отделениями уложить защитные плиты из нецементированной брони. Над котельными отделениями такой работы не предусматривалось, поскольку это привело бы к слишком большому увеличению надводного веса и потому резкому снижению остойчивости. Адмиралтейство согласилось, что можно пойти на риск, оставив горизонтальную защиту котельных отделений неизменной, мотивируя это более рациональным разделением их на водонипроницаемые отсеки и тем, что в случае выхода части котлов из строя, корабль всё равно сохранит способность двигаться.

Имеющиеся броневые плиты главной палубы над погребами боезапаса состояли из трёх слоев 25,4-мм плит высокоупругой стали. Во время модернизации верхний слой сняли и заменили 93-мм плитами из нецементированной брони, увеличив толщину бронирования почти вдвое – с 76 мм до 144 мм. Дополнительный слой уложили в носовой части от середины барбета башни “А” до носовой переборки котельного отделения, и в корме от кормовой переборки машинного отделения до середины барбета башни “Y". На расстоянии 6,1 м в корму от барбета башни “Y” на главной палубе по всей ширине корабля, вместо слоя из 25,4-мм плит из высокоупругой стали, уложили 89-мм броневые плиты поверх уже имеющихся 19-мм плит, увеличив толщину бронирования с 44,4 мм до 108 мм.