История Авиации 2005 02

Нельзя не признать, что избранная финнами тактика приносила свои плоды, и весьма существенные. Сосредоточив свои силы против советских дальних бомбардировщиков, действующих в глубине финской территории без прикрытия, в январе финские истребители нанесли несколько очень чувствительных ударов ВВС РККА. Так, 6 января произошел широко известный эпизод с уничтожением эскадрильи 6-й ДБАП, 17 января разгрому подверглась сводная группа 10-й авиабригады, наносившая удар по Лаппеенранте, 20 января тяжелые потери при налете на Тампере понесла Особая авиабригада. Все это вызывало естественное недовольство в Москве, тем более, что финская сторона умело использовала такие эпизоды в пропагандистских целях. В результате 18 января Военный Совет СЗФ запретил действия бомбардировщиков без истребительного прикрытия, исключая случаи, когда истребители не могли сопровождать бомбардировщики из-за удаленности цели.

Здесь командование ВВС СЗФ вновь уперлось в старую «декабрьскую» проблему — нехватку истребителей для решения всех возлагаемых на них задач. Численность истребителей на фронте по сравнению с декабрем выросла незначительно, а прикрывать вылеты бомбардировщиков теперь требовалось обязательно. Однако теперь ситуация в корне отличалась от декабрьской.

С 18 января основная часть ударной авиации фронта была брошена на бомбардировку оборонительных сооружений «Линии Маннергейма», для чего армейская авиация была усилена двумя бомбардировочными авиабригадами за счет ВВС фронта. Если в декабре бомбардировочная авиация действовала по большому количеству самых разнородных целей, многие из которых располагались довольно глубоко в тылу противника, то теперь район действий ограничивался 8-10 км в глубину обороны противника, что позволило советским истребителям более плотно опекать свою ударную авиацию.

Компактность района действий бомбардировщиков позволяла существенно экономить силы истребительной авиации, задействованные на обеспечение их деятельности. Основным методом прикрытия теперь стало патрулирование, позволявшее при минимуме затраченных сил прикрывать максимальное количество бомбардировщиков. Например, 20 января девятка И-16 из 4-й эскадрильи 7-го ИАП прикрывала пять групп СБ, последовательно атаковавших цели в одном районе, а 30 января девятки «ишаков» обеспечивали удары уже до восьми-девяти групп бомбардировщиков каждая.

Учтя недостатки организации подобных вылетов в декабре, в январе действия истребителей и бомбардировщиков стали более согласованными. пак правило, истребители появлялись в районе действия ударных самолетов за несколько минут до появления последних и патрулировали над целью, обеспечивая прикрытие не только на случай появления истребителей противника, но и при необходимости подавляя средства ПВО. После окончания патрулирования И-16 наносили штурмовой удар и возвращались на свой аэродром. Обычно в состав патруля входило 6–9 истребителей, что при своевременной смене патрулей позволяло парой эскадрилий обеспечить бесперебойное прикрытие бомбардировщиков над одним районом в течение всего дня.

Однако к цели и обратно бомбардировщики по-прежнему шли без эскорта, что делало их потенциально уязвимыми перед атаками истребителей противника. К счастью, случаи появления финских истребителей над занятой советскими войсками территорией в январе стали вообще единичными, что дало возможность пренебречь такой опасностью. Впрочем, непосредственное сопровождение так же по мере возможности продолжало практиковаться, тем более что погодные условия в январе лишь в отдельные дни позволяли бомбардировочной авиации развернуться в полную силу. Наиболее часто на непосредственное сопровождение вылетали истребители 68-го ИАП.

Штурмовые удары после патрулирования являлись реализацией на практике желания командования «совместить в одном флаконе» несколько задач, в данном случае прикрытие бомбардировщиков и штурмовые действия по живой силе и технике противника на переднем крае и в ближайшем тылу. Увы, эта в целом здравая идея не всегда реализовывалась лучшим образом. Имели место случаи, когда истребители уходили на штурмовку еще до окончания работы бомбардировщиков, а то и просто по приходу в район цели. Да и бомбардировщики по-прежнему не всегда действовали грамотно, например, могли над назначенным районом рассыпаться на мелкие группы и атаковать свои цели самостоятельно. Естественно, прикрывающая шестерка — девятка истребителей оказывалась просто не в состоянии уследить за всеми.

Уже 19 января неожиданно появившиеся над линией фронта финские истребители смогли воспользоваться огрехами в организации прикрытия. Шестерка СБ из состава 24- го СБАП ВВС 13-й армии после удара по Д0Ту на северном берегу оз. Суванто-ярви подверглась атаке четверки «Фоккеров». Прикрывающие истребители 68-го ИАП к этому времени, вероятно, с чувством выполненного долга, отправились штурмовать что-нибудь подходящее для своих пулеметов, и бомберам пришлось отбиваться своими силами. Истребители противника преследовали наши бомбардировщики до станции Рауту 12*, т. е. около 15 км вглубь территории, занятой советскими войсками, в результате финны заявили о четырех сбитых СБ. Хотя в действительности одно звено СБ смогло уйти от преследователей, а во втором звене безусловно потерянным был только один самолет, разбившийся при посадке из-за полученных повреждений (еще одна машина была повреждена и совершила вынужденную посадку), «звонок» был более чем тревожный. В последующие два дня финские истребители парами или одиночными самолетами еще несколько раз пытались атаковать бомбардировщики 13-й армии, но без успеха, поскольку экипажи уже были начеку.

Как известно, в декабре значительные силы истребителей отвлеклась на ведение разведки в интересах наземного командования. До 10 % боевых вылетов 59-й авиабригады затрачивалось на ведение разведки. Однако в январе этот показатель резко снизился, составив лишь по 20 разведвылетов на каждый полк. Если 25-й ИАП выполнил даже на один разведвылет больше, чем в декабре, то разведывательная деятельность 7-го ИАП сократилась в 5,5 раз, при общем сокращении числа самолетовылетов менее чем в 2 раза.

Несмотря на то, что финские истребители лишь изредка появлялись над «Линией Маннергейма», время от времени им удавалось наносить довольно болезненные удары действовавшим без истребительного прикрытия бомбардировщикам.

Между тем, после провала декабрьского наступления на Карельском перешейке перед командованием ВВС 7-й армии, а затем и ВВС фронта во весь рост встала проблема нехватки разведывательной информации о противнике, особенно о системе его укреплений на перешейке. И истребители решить эту проблему всилу разного рода обстоятельств были не в состоянии, что стало очевидно уже в декабре. Так, по мнению начальника разведотдела штаба ВВС фронта майора Пронина: «Ведение авиаразведки средствами ИА, особенно поля боя, является вынужденной мерой из-за отсутствия соответствующего маневренного и скоростного самолета разведчика и, в условиях боевых действий на СЗфронте, часто давало отрицательнее результаты из-за недостоверности сведений». Кроме того, ситуация на фронте не требовала постоянного наблюдения за перемещениями крупных сил финнов. В условиях статичного фронта вести постоянное наблюдение за перемещениями войск противника насущной необходимости не было, тем более что советское командование не ждало от финнов на этом участке фронта каких-либо активных наступательных действий. Поэтому отвлекать на ведение разведки истребители, у которых и так работы было выше крыши, острой необходимости в принципе не было. Тем не менее, отказаться от использования истребителей в роли разведчиков совсем было пока не возможно. Истребители привлекались главным образом для периодического наблюдения за передвижениями противника в тылу на глубине от 15 до 30 км.