Взлёт , 2015 №04

Несмотря на то, что запусков новых межпланетных аппаратов было немного, на межпланетных трассах произошло много интересного. Самым значимым событием года, без сомнения, является полет европейского зонда «Розетта», доставившего модуль «Филы» на поверхность ядра кометы 67Р/Чуримова-Герасименко (об этом также было рассказано выше).

Четвертый год кружит вокруг Меркурия американский зонд MESSENGER – в конце года ему удалось найти признаки метеоритной «бомбардировки» планеты. 3 августа 2014 г. НАСА отметило десятилетие нахождения аппарата в космосе и наметило программу на последние 8 месяцев его работы вблизи Меркурия – в этом году она должна завершиться.

Близка к окончанию и миссия европейского зонда «Венера-Экспресс» (Venus Express). Вместо планировавшихся 500 суток, космический аппарат уже более восьми лет исследует «утреннюю звезду». Мог бы работать и еще года два, если бы в баках не закончилось топливо.

Возможно, но, увы, маловероятно, что в ближайшее время «Венеру-Экспресс» сменит японский зонд «Акацуки». В 2010 г. ему не удалось выйти на орбиту вокруг Венеры и в настоящее время он движется по гелиоцентрической орбите. Однако, если удастся восстановить работу двигательной установки, то в ноябре следующего года он попытается сделать то, для чего он и предназначен.

На поверхности Луны в начале 2014 г. работал китайский луноход «Юйту». Он успешно пережил первую лунную ночь, но 25 января, перед вхождением во вторую «спячку», агентство Синьхуа сообщило о проблемах с механическим контролем движения лунохода. Причиной поломки был заявлен «сложный рельеф поверхности Луны». Поскольку во время лунной ночи связь с луноходом отсутствует, далее о его состоянии стало известно лишь после ее окончания, в начале февраля.