А-26 «Invader»

После войны самолеты А-26В u А026С эксплуатировались в авиации Национальной Гвардии. На снимке – А-26С из 112-й бомбардировочной эскадрильи авиации Национальной Гвардии штата Огайо, конец 40-х – начало 50-х г.г.

Война в Корее началась 25 июня 1950 г. в тот момент на Дальнем Востоке самолеты В- 26В состоят только на вооружении 3-й бомбардировочной группы, которая базировалась в Японии на авиабазе Джонсон. Первый официальный боевой вылет на бомбардировку объектов в Корее «Инвейдеры» выполнили 28 июня. Изначально самолеты В-26В, принимавшие участие в корейской войне, были сверху покрашены в грязно-оливковый цвет, а снизу – в нейтрально-серый. Законцовки вертикального оперения на самолетах 8-й бомбардировочной эскадрильи были желтыми, а на самолетах 13-й бомбардировочной эскадрильи – красными. Обе эскадрильи входили в состав 3-й бомбардировочной группы.

Группа самолетов В-26В из 452-й бомбардировочной группы возвращаются из боевого вылета по северокорейским целям, январь 1951 г. ВВС США ни помощь 3-й бомбардировочной группы перебросило в Корею 452-ю бомбардировочную группу, которая входила в состав резерва ВВС. Одна эскадрилья 452-й группы, 731-я, вошла в Корее в состав 3-й бомбардировочной группы.

На войне

Боевой дебют «Инвейдера» состоялся в июле 1944 г., когда чет верка самолетов А- 26B-5-DL проходила боевые испытания на Новой Гвинее в составе 13-й бомбардировочной эскадрильи 3-й бомбардировочной группы. Экипажи ранее летали на самолетах А-20 «Хэвок». У «Инвейдеров» им не понравились обзор из кабины и отсутствие двойного управления, а наступательное сгрелковое вооружение пилоты посчитали недостаточным для поражения наземных целей. В полете на малых высотах отмечались большие усилия на ручку управления в канале тангажа. Нижняя пулеметная турель использовалась очень редко, «испытатели» сочли ее бесполезной. Командующий 5-й воздушной армией генерал Джордж Кеннеди в своем отчете «наверх» отметил, что не желает замены во вверенных ему частях самолетов А-20 самолетами А-26. Когда 13-я эскадрилья перебазировалась с Новой Гвинеи на Филиппины, то «Инвейдеры» с собой личный состав брать не стал.

В Корею перебросили 162-ю тактическую разведывательную эскадрилью 363-й тактической разведывательной группы. На снимке – здорово потрепанный RB-26C из 162-й эскадрильи, аэродром Тэгу, конец 1950 г. В нижней части фюзеляжа нарисована эмблема 162-й -эскадрильи – сова с фотокамерой

3-я бомбардировочная группа перебазировалась в Корею вслед за 452-й бомбардировочной группой в августе 1950 г., па аэродром Куньсапь (К-8). Па снимке – заправка топливам В-26В из 13-й бомбардировочной эскадрильи 3-й бомбардировочной группы перед очередным боевым вылетам, авиабаза Куньсапь. Хорошо виден перфорированный металлический настил аэродромной стоянки.

Шестипулеметный В-26В и восьмипулеметный В-26В из 8-й бомбардировочной эскадрильи 3-й бомбардировочной группы, авиабаза Ивакуни, Япония. Снимок сделан незадолго до перебазирования эскадрильи в Корею. На ближайшем самолете нарисована эмблема 8- й эскадрильи. На правом борту фюзеляжа этого самолета нарисован дракон и сделана надпись «Му Asses Draggin».

По опыту первой войсковой эксплуатации конструкторы изменили форму фонаря кабины с целью улучшения обзора вправо и влево, а также для упрощения покидания кабины штурманом и летчиком. Было увеличено базовое вооружение самолета – поставлено два дополнительных пулемета калибра 12,7 мм в носу А-26В, еще два контейнера с парой крупнокалиберных пулеметов в каждом теперь могли быт подвешены под крылом. На самолетах более позднего выпуска по три 12,7-мм пулемета ставилось в каждой консоли крыла. В результате количество пулеметов на самолете достигло 18, включая турельные. После окончания Второй мировой войны турели со многих «Инвейдеров» демонтировали.

Между тем в середине 1944 г. на фирму Дуглас обрушился шквал критики, связанной с задержкой начала серийного производства самолетов А-26, а тут еще масла в огонь подлили не самые радужные отчеты о первом опыте боевого применения четверки «Ипвейдеров» на Тихом океане. Срочно потребовалось получить положительные отзывы о боевом применении самолета. С этой целью в конце сентября 1944 г. в Европу направили сразу 18 «Инвейдеров» модели А-26В.

Восьми пулеметный В-26В из 13-й бомбардировочной эскадрильи 3-й бомбардировочной группы заруливает на стоянку после боевого вылета, Корея. Самолет сверху окрашен в грязно-оливковый цвет, снизу – в нейтрально-серый. Законцовки вертикального оперения самолетов 13-й эскадрильи были окрашены в красный цвет. В 3-й бомбардировочной группе имелись как окрашенные в серый/оливковый цвет самолет, так и не окрашенные, цвета натурального металла.

Для идентификации самолетов внутри эскадрильи в 3-й бомбардировочной группе использовались буквы, которые наносились на кили. Цвет букв – белый на окрашенных в оливковый цвет самолетах, черный на «металлических» машинах и красный на окрашенных в черный цвет самолетах.

На европейском театре военных действий «Инвейдеры» появились в сентябре 1944 г. в составе 553-й бомбардировочной эскадрильи 386-й бомбардировочной группы, которая базировалась в Грет-Данмоу, графство Эссекс, Англия. Первый боевой вылет 18 самолетов А-26В из 553-й эскадрильи выполнили 6 сентября 1944 г., самолеты бомбили Брест. С 6 по 19 сентября «Инвейдеры» выполнили восемь боевых вылетов на горизонтальное бомбометание со средних высот, не понеся при этом потерь. Экипажи высоко оценили в своих рапортах новую технику. На основании этих рапортов штаб 9-й воздушной армии выразил желание заменить все состоящие на вооружении армии легкие и средние бомбардировщики самолетами А-26. Анализ показал, что самолет А-26 имеет больший радиус действия чем самолеты А-20 «Хэвок» и В-26 «Мародер»; большую бомбовую нагрузку, чем А-20, а но летным характеристикам «Инвейдер» вообще не имеет себе равных.

Длительной и в целом исключительно успешной боевой карьеры самолета «Инвейдер» был дан старт. К 17 ноября 1944 г. «Инвейдерамн» была перевооружена 416-я бомбардировочная группа, на вооружении которой ранее состояли самолеты А-20. К сожалению. из Штатов не поступили А-26С со штурманскими кабинами в носовой части фюзеляжей, поэтому в качестве лидировщиков групп А-26В приходилось использовать самолеты A-20J и А-20К. В конце ноября «Инвейдерамн». как раз накануне битвы в Арденнах, перевооружили вторую «европейскую» бомбардировочную группу – 409-ю.

К моменту своего последнего боевого вылета в Европе 3 мая 1945 г., «Инвейдеры» имелись в составе 386-й. 391-й. 409-й и 418-й бомбардировочных групп. В процессе перевооружения «Инвейдерамн» в тот момент находилась 410-я бомбардировочная группа. В Италии на «Инвейдерах» летала 47- я бомбардировочная группа 12-й воздушной армии. Всего самолеты А-26 выполнили 11 567 боевых вылетов, сбросили 18 054 т бомб, сбили семь самолетов противника, собственные потери составили 67 самолетов.

Несколько самолетов В-26С из 3-й бомбардировочной группы были оснащены специальным электронным оборудованием, которое ставилось в доработанной носовой части фюзеляжа.