Тень прошлого (СИ)

       - Ну, у

паладинов тоже есть уязвимые места. Несмотря на способность подавлять

магию, они сами ей не способны пользоваться. Их тела изменены, но всё

равно остаются уязвимыми. Яды, болезни, простая сталь и даже падение с

высоты может стать смертельным для паладина, - немного обнадёжила

Катрис. - Существуют и более опасные... существа.

       - Например?

       -

Например? - Волшебница странно на меня посмотрела, а отведя

глаза, ответила. - Например, такие как ты. Тёмные маги, ещё

их зовут магами хаоса или того хуже.

       - Ничего

себе сказала. Даже не знаю, как реагировать: оскорбиться или

возгордиться, - неожиданное признание Катрис вызвало усмешку.

- Я так и не понял, почему ты решила, что я какой-то там маг

тьмы или хаоса.

       - Ну, это

из-за твоей способности, - она повращала рукой, словно пыталась

нащупать мысль. - Как же ты говорил тогда? Магия разложения

или разрушения? В общем, думаю, ты понял, что я имею ввиду. Дело в том,

что ни какие маги не способны на подобное. Магию можно восстановить при

помощи заранее припасённых накопителей маны, так же при помощи

ритуалов, фамильяров и от жрецов, если те соблаговолят восполнить силы

мага. То, как это делаешь ты... О чём-то подобном нам

рассказывали. Это одна из отличительных черт тёмных магов -

"поглощение сущности".

       - Вот как?

Подробности помнишь? И много вообще таких... как я?

       - Все

подробности на уровне легенд и сказаний. На территории Империи таких

как ты точно больше нет. Наверное, - волшебница была не очень уверена в

своих словах, но постаралась ответить более полно. - Я вообще

не особо запоминала всякие сказания и легенды, покрытые пылью веков,

тем более, что упоминалось это вскользь. Просто на теории магии были

исторические отсылки, предположения существования стихии

"хаоса" или какой-то особой магии, которой владеют

тёмные магии согласно легендам.

       - Знаешь,

пожалуй, не стоит меня считать этим мифическим тёмным магом. Будет

нехорошо, если какой-нибудь фанатик и борец со

"злом" решит избавить мир от меня из-за каких-то

домыслов, - на всякий случай, я решил правильно акцентировать точки

зрения. - У меня есть некоторые таланты в магии, но никакого

зла и хаоса определённо нет.

       - Ну

разумеется, что я ни о чём подобном не стану говорить, - как о чём-то

само собой разумеющемся сказала она.

       - Хорошо.

Как самочувствие? Идти сможешь? Я заметил в нескольких километрах пути

поле, рядом должна быть деревня.

       - Голова

ещё побаливает, лучше немного побыть тут. Элендис скроет нас иллюзией.

Не думаю, что будет погоня, но от возможного поиска или наблюдателя

лучше скрыться магией.

       - Хорошо,

тогда я займусь обустройством временного лагеря, - я успел восстановить

часть маны. Снега вокруг было предостаточно, поэтому собирая его магией

воздуха, спрессовал стены. Затем пришлось намораживать несущие колонны

для крыши, которую я планировал сделать не столько из снега, сколько из

льда и веток, которые выполняли бы роль армирующего внутреннего каркаса.

      Постройка заняла

несколько часов, приходилось делать перерывы для отдыха, а также для

укладки крыши с постепенным намораживанием льда. В итоге внутри

установилась довольно комфортная температура около нуля градусов тепла,

без ветра, что позволило отдыхать с относительным комфортом даже на

голой земле. Отдушины позволяли готовить пищу и при желании даже

разжечь костёр без риска угореть или потонуть под тающими массами снега

и льда.

       - Уже

делал что-то подобное? - Катрис положительно оценила

получившееся.

       - Не

уверен, но я помню несколько примеров ледяных домов. У меня лишь грубая

поделка, сделанная наспех. Хорошо, что светляки не излучают тепла и

можно спокойно освещать получившееся помещение без риска вызвать

весеннюю капель или ненужные подтёки.

       -

Интересно бы на них посмотреть. Не помнишь, где ты их видел?

       - В том-то

и дело, что не могу вспомнить. Даже сама память о том, что я видел

- фрагментарна, - разочаровал я Катрис. - Я пытался

вспомнить что-то сопутствующее. Знаешь, запахи, голоса, может какие-то

ассоциации или даже что-то помимо того, что запомнилось... И

ничего.

       - Жаль.

       - Не знаю.

Это странно. Так не бывает. Что-то всё равно должно быть, что-то

личное, но я ничего не помню. Только обезличенное знание. Ну, что небо

синее из-за кислорода, ледяные дома... Нужно искать настоящие,

материальные зацепки, исторические отсылки, а не воспоминания. Я вообще

не уверен, что они настоящие.

       - Не

настоящие воспоминания?! Такое возможно? - изумилась

волшебница.

       - Вполне.

Разве ты не знаешь о гипнозе? Это такое изменённое состояние сознания,

когда человеку можно внушить почти всё. Например, что его укусила

собака за руку и он почувствует боль, а на руке появится след как от

укуса.

       - Не знаю,

- с сомнением сказала волшебница. - Я слышала, что можно

насылать кошмары, которые как реальные. Ещё существуют зелья

всякие...

       - Ладно,

отложим этот вопрос на будущее. Пока лучше отдохнуть и набраться сил, -

лучше не забивать голову всякой чепухой. В настоящий момент стоит

отдохнуть и подумать над контрмерами против неизвестного стрелка.

      Утренняя

инвентаризация показала, что самого ценного, условно, мы как раз и

лишились. Конь, павший смертью храбрых и пищаль, про которую я

практически забыл. Коняшку было жалко - единственный

транспорт и тягловое средство, не говоря уже о том, что к животинке я

успел немного привыкнуть. На покупку нового коника денег не было.

      Вроде и невелика

потеря, но удар по статусу был существенен. Ведь встречают-то по

одёжке. Сильные маги не ходят пешком. Во всяком случае, официально.

Теоретически можно наплевать на это, но есть у меня большое подозрение,

что это будет большой ошибкой. Фея, как я понял, не является

показателем статуса, а лишь силы. Нищий и сильный - если не

откровенно, то замысловато могут послать. Особенно богатые и сильные,

даже считаться не станут, скорее постараются ещё сильнее втоптать в

грязь, если посчитают необходимым.

      Показываться такими

перед магами во время испытания, да и во время него, не стоит.

      К местной деревне мы

вышли только во второй половине дня. Деревушка не производила

впечатления благополучной, несколько обгоревших остовов домов

красноречиво на это намекали. Сами жители приняли так же недружелюбно,