Уотердип

“Значит она внутри этой штуки?” — воскликнул Келемвор. Он бросился было к ней, но Дурнан быстро остановил его.

“Нет, друг мой”, — произнес Дурнан. “Если ты к ней прикоснешься, то потом тобой нельзя будет накормить даже собак”.

“Тогда как нам достать ее оттуда?” — закричал Келемвор.

“Возможно, нам не следует этого делать”, — вздохнул Эльминстер, погладив рукой бороду. “Маг, который создает призматическую сферу, может входить в нее или покидать ее по собственному желанию. Если Миднайт все еще внутри, значит на это есть своя причина”.

“Тогда что мы будем делать?” — поинтересовался Келемвор.

“Мы дадим ей знать, что мы здесь”, — произнес Черный Посох. “Когда я досчитаю до трех, мы одновременно выкрикнем ее имя”.

Возможно это бы и сработало, если не оглушительный рев, доносившийся со стороны города Миркула.

Потом отряд попытался бросать через сферу небольшие предметы: кусочки одежды, камешки, кольца. Ничего. В большинстве случаев, сфера попросту отбрасывала предметы в того, кто их кидал. Черный Посох даже попытался пробиться с помощью телепатического заклинания, но оно или исказилось, или его поглотила сфера. Бородатый маг находился в настоящем шоке в течении двадцати минут.

“Ну, Эльминстер, что же мы будем делать дальше?” — спросил Келемвор, скрестив руки на груди.

“Подождем”, — ответил Эльминстер. “Через час или два сфера должна рассеяться”.

Им ничего не осталось делать как сесть и ждать. Изредка какой-нибудь из призраков подплывал к ним и Эльминстер и Черный Посох перекидывались с ним парой слов. Чего нельзя было сказать о Келемворе, Дурнане и Говере, которые из-за своих суеверий избегали вступать в контакт с мертвыми. Несколько раз, когда какой-нибудь призрак не мог противиться зову Источника, он пытался проникнуть сквозь сферу. И каждый раз он или отскакивал, или исчезал белой вспышкой.

Четыре часа спустя Черный Посох поднялся. “Это уже смешно! Никто не может поддерживать призматическую сферу так долго!”

“Очевидно Миднайт может”, — предположил Эльминстер.

“Я рассею ее!” — объявил Черный Посох.

“Это будет не слишком разумно”, — ответил старший маг. “Даже, если твое заклинание и не исказится, мы не смеем уничтожать сферу, не зная для чего она ее создала”.

“А ты можешь рассеять сферу?” — спросил Келемвор, подбегая к Черному Посоху.

“Да”, — объяснил Эльминстер. “Это очень сложная и утомительная процедура”.

“Расскажи мне о ней”, — потребовал Келемвор. Как и Черный Посох он устал от утомительно ожидания.

“Ну хорошо”, — вздохнул Эльминстер. “Все равно похоже делать пока больше нечего. Призматическая сфера в сущности это комбинация из семи магических сфер, каждая из которых обеспечивает защиту от определенного вида атаки”.

“Чтобы рассеять ее”, — вмешался Черный Посох, — “Сначала, с помощью конуса холода, ты должен уничтожить красную сферу, которая защищает от твердых зарядов — таких как стрелы, копья…”

“И камни с сообщениями на них!” — закончил за него Келемвор.

“Совершенно верно”, — произнес Черный Посох. “Дальше, с помощью порыва ветра…”

“Нам не нужно рассеивать всю сферу”, — воскликнул Келемвор.

Черный Посох нахмурился, сердясь из-за того, что его прервали.

Не обращая внимания на мага, Келемвор продолжил, — “Все что вам нужно сделать, это рассеять первую сферу. Затем мы сможем что-нибудь бросить внутрь и привлечь внимание Миднайт”.

На лице Эльминстера читалось явное сомнение. “Мне не нравится…”

“Но ведь у нас нет иного выбора?” — произнес Дурнан, впервые вмешиваясь в беседу. “Мы не можем ждать здесь целую вечность. У меня полно других дел!”

“Ну хорошо”, — вздохнул Эльминстер, извлекая из одеяния одну из своих курительных трубок и передавая ее Келемвору. “Она должна узнать это — попытайся ее не сломать. Ну что, Черный Посох, возьмешь это на себя?”

“С превеликим удовольствием”, — ответил маг.

* * * * *

Внутри сферы, Миднайт только что определила природу ловушки Миркула. Для того, чтобы его слуги могли преследовать скрижаль, он использовал могущественную комбинацию из заклинаний обнаружения предмета и удержания портала. По сути заклинание обнаружения предмета служило своеобразным сигнальным маячком, оповещавшим о местонахождении скрижали, а заклятье удержания портала не позволяло вору отрезать свои пути отступления.

К счастью, призматическая сфера Миднайт не отрезала ее путь к отступлению. Она лишь заблокировала его. Она могла спокойно уйти, а слуги Миркула не смоли бы последовать за ней. К тому же, теперь, когда она использовала заклинание постоянства, сфера никогда не рассеется. По сути проход между городом Миркула и Королевствами будет постоянно открыт, но на полпути он будет перекрыт непреодолимым препятствием.

Пока Миднайт раздумывала над свои открытием, сквозь сферу что-то пролетело и приземлилось в ее подол. Она вскочила и едва сама не выпрыгнула в поджидающие ее пасти слуг Миркула.

Когда чародейка подняла предмет, то поняла, что это всего лишь простая курительная трубка, выглядевшая до боли знакомой.

* * * * *

Когда заклинание Черного Посоха не исказилось, все облегченно вздохнули. Келемвору удалось метнуть трубку Эльминстера и она не отскочила назад.

“Что если она не узнает твою трубку?” — спросил Келемвор.

В этот момент из сферы появилась Миднайт со скрижалью в одной руке и трубкой Эльминстера в другой. “Это случайно не ваше?” — спросила она.

“Миднайт!” — закричал Келемвор.

Они тотчас бросились друг к другу в объятья, но все же Эльминстер успел отобрать свою трубку и спрятать ее в одном из обширных карманах своего одеяния.

Целую минуту Черный Посох, Эльминстер, Дурнан и Говер созерцали, как возлюбленные, не в силах оторваться, тискали и целовали друг друга. Наконец, когда стало ясно, что эта парочка не обращает на остальных никакого внимания, Эльминстер громко прокашлялся.

“Может быть у нас все-таки есть дела поважней?” — произнес он.

Миднайт и Келемвор отпустили друг друга с явной неохотой.

Обращаясь к Миднайт, Эльминстер указал на сферу, — “Не потрудишься объяснить с чего это ты вздумала провести внутри этой штуковины большую часть дня?”

“Только не здесь”, — настоял Говер. “Я хочу пить — и вы должны мне девятнадцать кружек эля!”

“Одну минутку, Говер”, — нетерпеливо произнес Черный Посох. “Мы можем уйти? Нет никакой опасности?”

Миднайт кивнула. “Да”, — ответила она. “Можем идти. Сфера теперь тут навечно”.

И Эльминстер, и Черный Посох удивленно вскинули брови.

“Ну — видите?” — произнес дварф. “Пошли”.

С этими словами Говер засеменил к выходу. Поняв, что без него они не отыщут путь назад к таверне Дурнана, остальные с неохотой последовали за ним, попутно засыпая Миднайт различными вопросами.

Миркул

“Ну уж нет!” — зашипел Келемвор. Он поднял скрижаль с пола и положил ее на стол. “Вот ваша скрижаль. Забирайте ее и доставайте вторую сами!”

“Тебя это не касается, Келемвор”, — возразил Черный Посох. Он не привык, чтобы к нему обращались в подобной манере, особенно какие-то наемники.

“Ты прав, меня это не касается. И Миднайт тоже!”

Черный Посох насупился, начиная думать, что Келемвор был типичным трусом, но в этот момент между ними встал Эльминстер. Бросив на Черного Посоха сердитый взгляд, мудрец произнес, — “Остынь. Неужели мы не можем обсудить этот вопрос как все нормальные люди?”

Выражение лица Черного Посоха отразило смущение. Замечание Эльминстера в основном касалось его и он понимал, что его друг был прав. Юный маг должен был держать себя в руках и не позволить упрямому воину вывести себя из состояния душевного равновесия. “Прости”, — пробормотал он. “По всей видимости сказывается стресс”.