Gonki s arhidemonom (СИ)

- Я знал одного очень умного и преданного пса, - не с того, не с чего сказал Страж.

Он по-прежнему стоял около пещеры, зорко поглядывая по сторонам.

- Казалось, что он и хозяин одно целое. Кель однажды сказал, что. Кромсай, не страшна кровь порождений тьмы, так как он тоже Серый страж. И погибли они тоже как стражи - на Глубинных тропах.

Почему он мне это рассказывает? Может ностальгия. Однако глядя на его бесстрастное лицо, мало чего можно понять. Интересно, а кем он был до Серых стражей? Ведь я заметила, что навыки у него были отнюдь не воина. Но расспрашивать его не стала.

Мы отдохнули несколько часов, но так и не заснули. Дункан сказал, что нужно зайти в деревню, пополнить припасы. Благо у меня хватило ума прихватить небольшой мешочек серебра с сокровищницы.

До крепости было дня четыре пути. Мы вышли после обеда с маленькой деревушки. Запаслись припасами, раздобыли лошадей, отправились в сторону реки Дейн. Эти четыре дня прошли спокойно, и в первый день осени показался Остагар. Когда-то она была крайней точкой Тевинтерской империи. С крепости наблюдали за варварами, или как их называют хасиндами. Её забросили, когда пала империя. Сейчас это были развалены, однако к ней до сих пор трудно подступится.

По узкой горной тропе, шли пешком, ведя лошадей за собой. Едва мы вошли, как к нам бросился эльф и, поклонившись, забрал лошадей. Я огляделась. Здесь бурлила жизнь, сновали люди, эльфы, перекрикивались, переругивались. Где-то послышался лай собак и чувствовался запах костров. Сейчас мало верится, что крепость столетием пустовала.

Дункан кивнул эльфу и сказал, по пути:

- Империя Тевинтер построила крепость давно, что бы предотвратить вторжения в

Северные низменности. Именно по этой причине король выбрал её в качестве обороны от Порождений тьмы. Мы одержали уже несколько побед, но неизвестно, что будет дальше. Серых стражей в Ферелдене немного, но большая часть, да почти все собрались тут. Мы должны остановит эту порчу здесь и сейчас, иначе Ферелден падёт...

Я уже не слушала, так как увидела Кайлана. Он не изменился за эти годы. С облегчением поняла, что не чувствую обиду по поводу его свадьбы с Анорой, только ту самую дружбу, которая и свела нас в детстве. Король, похоже, не узнал меня или просто не заметил.

- Эгей, Дункан, я думал, ты пропустишь этакую потеху? - с широкой улыбкой, сказал правитель Ферелдена, крепко пожимая руку стражу.

- Кто я? Да никогда! - в тон Кайлану, ответил Дункан.

- Я вижу, ты не один, - улыбка короля стала шире. - Не уж то наша Малышка Кусланд тут? Я думал, только твой брат будет. Или ты с отцом?

Ого, значит, Хоу ещё ничего не сказал или он не прибыл сюда в поддержку королю.

- Нет, я без него. Он не приедет, - я замолчала, потому что передо мной опять встал образ пылающего замка и лица родных мне людей.

- А вы разве не знаете ваше величество, - поддержал меня Страж. - Эрл Хоу напал на замок и убил тейрна, его жену и ещё десятки ни в чём неповинных людей... Глаза короля расширились, он гневно сказал:

- Что? Да как он посмел!!!

- Уверена, сир, он придумал красивую сказку, и я в ней играю не последнюю роль, - злобно сказала я.

- Я тебя уверяю, когда мы выиграем это сражение, я поведу свои войска на север и предам предателя правосудию.

Я склонила голову в знак согласия и ответила:

- Спасибо.

- Ты наверно хочешь повидаться с братом, но, увы, он сейчас на разведки в Диких Землях и вряд ли вернется до битвы.

Рассказать Фергюсу... пожалуй это будет самое сложное, но я и он все, кто остались от нашего рода. Однако мне стало легче, от того, что смогу собраться с мыслями и сказать ему. Но стало тревожно за брата, однако виду не подала, ещё раз поблагодарила короля, и тот переключился на Дункана.

- Да, пока не забыл, твой дядя передаёт тебе привет, - сказал Дункан. - Он сказал, что его войска подойдут к концу недели.

Кайлан пренебрежительно махнул рукой и насмешливо ответил:

- Эамон просто хочет кусочек славы, но ведь мы одержали немало побед, верно? У нас есть два дня на подготовку новоприбывших и твоих стражей, этого времени хватит?

- Вполне.

- Да, и будит всё как давным-давно, - с энтузиазмом сказал Кайлан. - И король бок о бок с легендарными Серыми Стражами, бесстрашно бросится на врагов.

Страж кашлянул, возвращая его с небес на землю. Не думала, что Кайлан может так пафосно выражаться.

- Да, наверное, надо идти, - вздохнул король. - Логейн, скорей всего, разыскивает меня по всему лагерю. Дункан, миледи.

Попрощавшись с нами, он ушёл. Неужели все мысли о Море лишь предрассудки? И что его на самом деле нет... Ведь Кайлан искренне верит в победу, может это и не Мор вовсе. Я поделилась этими мыслями с Дунканом, на что тот лишь покачал головой.

- Сомневаюсь. Они слишком организованы, обычно это бывает только во время Мора. Прости, сейчас ты не сможешь хорошо отдохнуть. Нужно разыскать одного стража - Алистера. Я хочу сегодня провести Посвящение.

- Хорошо, я разыщу его. Вот только Волк... боюсь, он со мной потеряется.

- У меня конечно много дел, но за твоим мабари, присмотреть смогу. Ищи всех там за мостом. Да кстати обратись к Винн, она поможет с ночлегом. Единственное, что я попрошу, не выходить за пределы лагеря.

- Винн, поиски Алистера, не выходить за пределы, - повторила я. - Хорошо, Дункан, я запомнила.

- Вот и хорошо, - сказал Страж и ушёл.

Мост, про который сказал Страж, соединялся две скалы, образовывая своеобразный вход в Ферелден. Крепость разделяла Ферелден от Земель Коркарии. Дойдя до середины моста, рискнула и посмотрела вниз. Было так высоко, что у меня закружилась голова. Придя в себя, отошла от греха подальше, посмотрела на земли, которые называют Дикими Землями Коркарии, где тянулся бесконечный густой лес и туман. Здесь на высоте было намного холоднее, чем в долине, но вид красивый.

На другой стороне моста, людей было ещё больше, и шум был оглушительней. У ближайшего солдата я спросила про Винн, он мне кивнул в сторону какого-то лагеря, объяснив, что она пожилая чародейка. Подойдя к лагерю, увидела рыцарей в сверкающих доспехах с символом Андрасты. Они охраняли вход в старые развалины храма, где трое людей, по всей видимости, маги, что-то делали. Их обволакивал серебристый дымок, который, то вспыхивал, то угасал, завораживая меня. Рыцари, которые стояли тут на страже, это храмовники. В их обязанность входит охранять и ловить магов. Едва узнают про магический дар, они появлялись там. И неважно, будь то маленький ребёнок или старый человек, круг магов единственное место для их обитания, остальных называли отступниками. Мне казалось это странным, может потому что я привыкла к свободе.

Винн, оказалось милой, женщиной лет пятидесяти, хотя иногда ей можно было дать и меньше, особенно за глаза, которые так и лучились искренностью и добротой. Такая никогда бы не стала жертвой демона, по крайней мере, мне так показалось. Она проводила меня на место ночлега и даже уговорила перекусить.

Серый страж Алистер был неуловим. В его поисках, я облазила весь лагерь, познакомилась с двумя новобранцами и двумя братьями Хоук, спонтанно согласилась одному из них найти какой-то цветок на лечения пса, (цветок, по словам старшего, рос только в Диких землях), едва не столкнулась с Логейном, который мне никогда не нравился, не смотря на его заслуги. Может это была ассоциация с Анорой?

Алистер оказался в старом храме на севере лагеря и был он не один. Судя по одеянию, его собеседник маг. Алистер оказался довольно высоким, светловолосым юношей, в доспехах Серых стражей, и кого-то мне напоминал. Но это не в этом суть, важно, что молодой страж очень мне понравился, едва я его увидела. Сердце застучало быстрее, всеми силами пыталась скрыть волнение и взять себя в руки. И чего так? Я видела множество симпатичных парней, даже красивее. Но этот Страж...что-то в нём было такое. Сама себе объяснить не могу. Вздохнув, подошла поближе.