Сириус Б (СИ)

- Да, - подтвердил Тихон. - Это все та же лопата.

- И лыжная палка.

- Да.

- И клюшка.

- Митроха, если присмотреться, мы здесь увидим лопаты повсюду - от штурвала атомного ледокола до поварского половника, но не будем забывать и о третьем важнейшем компоненте архитипической универсальной лопаты - ладонях копателя, да и о самом копателе тоже. Это настолько важный элемент вашего Лопатного Космоса, что наши иерофанты из разведки придумали для него специальное название - "Третий Элемент", или просто - "Истинный Благородный Копатель" (ИБК). И это не пустые слова, ведь без Третьего Элемента схема не работает, энергия не преобразовывается и все у вас постепенно захиревает. Если же Третий Элемент на месте и занят своим благородным делом, то Лопатный Космос немедленно приходит в состояние гармонии, успокаивается и расцветает. Да и сам ИБК, непосредственно соприкасаясь с энергией звезд через энергетический канал и преобразователь, приходит в прекрасное расположение духа и расцветает прямо на глазах. А кроме того, это очень полезно для общего здоровья копателя и правильного развития его ладоней. Поэтому самых совершенных существ из вашего космоса в других космосах называют Благородными Копателями, ведь их ладони никогда не пустуют, они постоянно соединены с энергетическими преобразователями по которым струится чистая энергия звезд.

Подкрышен вдруг вспомнил бригаду пьяных гробокопателей с центрального бобровского кладбища, где ему часто доводилось бывать по делам бизнеса, и сказал:

- Ну, здесь я бы только заметил, что далеко не все копатели нашего космоса настолько уж благородны.

- Это заблуждение, - заметил Тихон. - Любой обитатель вашего космоса, только лишь соприкоснувшись ладонями с энергетическим каналом, уже в силу этого обстоятельства становится очень уважаемым копателем. Если же он соприкасается с ним не менее полутора часов в сутки, то это уже, без всякого сомнения - Истинный Благородный Копатель. Вы можете даже не пускать в дело преобразователь, а просто соединять ладони с энергетическим каналом, в оздоровительных, так сказать, целях, хотя бы на полчаса в сутки и тоже станете Благородным Копателем, на плечах которого лежит ответственность за гармонию всего вашего Лопатного Космоса.

- Странно, - удивленно сказал Подкрышен.

- Таково Правило, - сказало тело Тихона, пожав плечами.

Подкрышен перевел удивленный взгляд на Митроху.

- А что? - встрепенулся тот. - Мы шихту к конвейеру лопатами подгребаем.

- И раскислители, - добавило тело Тихона.

- Помнишь еще, значит? - спросил Митроха, разглаживая усы.

- Такое хрен забудешь, - рассмеялось тело Тихона, закатывая вверх свои ужасные бельма и задвигая ногой архетипическую лопату обратно под диван.

Пока Тихон с Митрохой вспоминали различные способы и продолжительность своего личного взаимодействия с энергетическими каналами местных лопат, Подкрышен изо всех сил пытался осмыслить только что озвученную тайную благородную истину. Кроме того, он пытался вспомнить - когда его собственные ладони соприкасались с этими самыми энергетическими каналами. На ум приходил только один случай.

Это приключилось прошлой зимой. В тот день он встал рано, и наскоро выпив кофе, отправился на важную деловую встречу. Однако, выбежав на крыльцо, тут же, почти по самые бедра провалился в сугроб, который намело за ночь. Весь двор покрывал толстый слой снега, а БМВ Подкрышена и вовсе было похоже на небольшой заснеженный холмик. Эмилий растерянно осмотрелся, не представляя - что здесь можно предпринять, и тут случилось настоящее чудо. Двери за спиной громко хлопнули, и на пороге появился домовой дворник дядя Степа с новенькой пластмассовой лопатой в сильных широких ладонях. Теперь-то Эмилий понимал, что тогда на крыльцо вышел ни кто иной, как Истинный Благородный Копатель, собственной персоной.

- Доброе утро! - радостно воскликнул он.- А вы как нельзя кстати со своей лопатой.

- Привет, - сказал копатель, обводя заснеженный двор хмурым взглядом.

- Ну, что же вы? - сказал тогда Эмилий удивленно. - Ведь можно уже и приступать?

Но благородный копатель повел себя странно. Сначала он приложился к горлышку пивной бутылки, которую достал из кармана просторной зеленой фуфайки, а затем развернулся и взялся за ручку входной двери.

- Куда же вы уходите? - оторопело спросил Эмилий. - А кто будет снег убирать?

- Да зачем его убирать? - сказал копатель, не оборачиваясь. - Подождать немного и оно само все растает.

- Мне ехать надо! - закричал тогда Эмилий.

- Вот растает и сразу поедешь, - невозмутимо заметил копатель, уже скрываясь в полутемном подъезде. - А если торопишься...

К ногам Эмилия упала новенькая пластмассовая лопата.

- Потом в подъезд занесешь, - сказал удаляющийся в темноту голос.

Эмилий тогда чуть не впал в отчаяние, но сумел взять себя в руки. Он схватил лопату, быстро очистил от снега БМВ и даже расчистил проезд к центральному проспекту, по которому уже двигались другие копатели верхом на своих мощных оранжевых лопатах с дизельными моторами. Они сидели в кабинах этих мощных механизированных лопат и неспешно сгребали снег с проспекта широкими стальными преобразователями. Эмилий быстро вырулил на проспект и пристроился за одной такой механизированной лопатой, но та двигалась очень медленно и на важную встречу он тогда опоздал, хотя до конца дня чувствовал себя очень бодро и следующей ночью замечательно выспался.

Больше никаких случаев замыкания своих ладоней в универсальную волшебную цепь Эмилий припомнить так и не смог. Отсюда со всей очевидностью следовало, что он не имеет никакого отношения к главному, можно сказать - космообразующему, субъекту Лопатного Космоса. "Так что же это получается? - лихорадочно соображал он. - Выходит, что я не только не истинный, но точно не благородный, и даже не самый обычный копатель. Так кто, или что я тогда такое?"

Глава XXIV

Тайна Отверженных

- Так что же это получается? - сказал Подкрышен, вмешиваясь в беседу Тихона и Митрохи. - Согласно вашему Правилу, все местные должны быть копателями, а на практике ими являются далеко не все? Так выходит?

- А здесь мы вплотную приблизились ко второй благородной истине Лопатного Космоса, - сказало тело Тихона, прекращая беседовать с Митрохой и оборачиваясь к Эмилию. - И эта тайна поистине ужасна. Готовы ли вы ее услышать? Не лучше ли прекратить наше погружение в страшные секреты вашего космоса прямо сейчас? Ведь если вы услышите эту тайну, то будете после этого плохо спать, и у вас может пропасть аппетит.

- Я и так плохо сплю, а аппетит у меня пропал еще вчера, да и глупо было бы сворачивать с половины пути.

- Ну, что же, - сказало тело Тихона. - Вы мужественный человек и я ценю ваш порыв. Слушайте же - еще в древнейшие времена от Истинных Благородных Копателей вашего космоса почкованием произошел еще один вид, который получил название "Отверженных Копателей". Уже из названия видно, что этот вид значительно отличался от коренной материнской расы. Дело с Отверженными Копателями было в том, что на каком-то этапе и по каким-то причинам не понятным до сих пор они решительно отвергли священную лопату от своих рук и всячески старались избегать ее в дальнейшем, вплоть до настоящего времени. Мало того, многие Отверженные не могли переносить одного вида лопаты и только при упоминании о ней впадали в глубочайшую депрессию и даже в истерику.