Сновидица и тень (СИ)

Древко перехватила внезапно показавшаяся из листвы рука, в гуще зелени блеснули изумрудные глаза, и знакомый голос насмешливо произнес:

- Полегче, leille! А то перебьешь своих подданных еще до коронации!

Я замерла от удивления и инстинктивно дернула оружие на себя. Древко вышло из куста на удивление легко, а вслед за ним из зарослей выскочил высокий эльф с золотистыми, словно солома волосами.

- Элтас?! Что ты здесь... - удивилась я.

- Тебя караулю, leille! Что же еще! - широкая улыбка на обветренном лице оказалась на удивление обаятельной. До этого я ни разу не видела, чтобы он улыбался так искренне. - Хочу проводить тебя на место встречи allarie, как было условлено!

В моем старом знакомце что-то неуловимо изменилось. Нет, его манеры все еще были грубоватыми, а язык острым, но из зеленых глаз исчезла таившаяся там раньше злоба. Он будто освободился от тяжелой ноши и теперь снова радовался жизни.

- Элтас, почему ты всегда появляешься так неожиданно?! - поинтересовалась я.

- Такой уж я! - усмехнулся он, - К тому же, я оказался единственным, кто смог бы тебя найти. Клятва на крови имеет свои преимущества! Меня отправили сообщить тебе о месте собрания, но в штабе я тебя не застал. Вот и отправился на поиски! Как там с нашими землями? Все в силе?

Я широко улыбнулась и кивнула. Тиаммаран не мог бы вернуться в более удачное время! Раз уж даже непримиримого Элтаса заинтересовало мое предложение, остальные и подавно примут его без возражений!

Погруженная в свои мысли я не заметила, как Элтас скептично осмотрел мою лошадь и с ухмылкой повернулся ко мне.

- Только не говори, что ты всю дорогу ехала на этом недоразумении! - он махнул в сторону сонной лохматой кобылки. - Пойдем, я подозревал что-то подобное, так что привел с собой лошадей!

***

Конечно, по-хорошему, стоило бы дождаться возвращения Миртана, но нетерпение в который раз сыграло со мной злую шутку, и я просто отдала лохматую кобылку первому встречному путнику, с удовольствием пересев на поджарого рыжего жеребца, приведенного эльфом. На юг вел лишь один тракт, так что, если мой обиженный бог соизволит вернуться, то наткнется на нас с Элтасом на полпути.

День прошел в досужих разговорах. Немного помрачневший эльф рассказывал мне о разграблении Галадоина и о том, как он с отрядом лис остался прикрывать отход обозов. О том, как путешествовал по Талонии после того, как уехал из Крей Нэб. В итоге с его легкой руки на собрание подтянулось около тысячи свободных эльфов, включая некоторых fierre и его самого. А затем, чтобы не тратить время ну тупое ожидание, он отправился на север по тракту ведущему в сторону Крей Новы, в надежде встретить меня по пути.

Ближе к полудню разговор зашел об общих знакомых и в итоге как-то незаметно уперся в Фирласа. Причём, умом я прекрасно понимала, что избежать разговора о нем с Элтасом никак не получится, однако все равно оказалась к этому не готова.

- Пару недель назад я виделся с братом! - беззаботно сообщил эльф, не обращая внимания на мое побледневшее лицо и стиснутые на поводьях кулаки, - Он вел себя странно. Агрессивно и нелогично, впрочем, как всегда! А когда узнал о собрании так и вовсе будто с цепи сорвался. Кричал что-то про месть и древних богов. Ты ничего такого не замечала, до того, как вы расстались?

В горле встал ком, и я закашлялась, силясь выдавить из себя хоть слово. Как объяснить старшему брату, что младший сошел с ума?! Как рассказать о причине произошедшего?! Наконец, после недолгих размышлений, я решила остановиться на правде. Даже если он не поверит мне, моя совесть будет чиста.

- Я расскажу тебе о нас с Фирласом и о том, что он сделал. - с трудом выдавила я, не поднимая глаз от лошадиной холки, - Обещаю ничего не приукрашивать и не искажать фактов. А ты сам решишь стоит ли мне верить...

Элтас насторожился и медленно кивнул. И тогда я заговорила. О нашем с Фирласом знакомстве, о путешествии, о поисках дракона и посещении Галадоина, о Химрене, о гибели их младшего брата и срыве моего aine. О моей смерти и спасении, о Кираре, Гильдии и бале, об окончательном расставании и битве с его тенью за снятие проклятия. Умолчала я лишь о поднятом из-под земли городе и возрожденном боге. Эти факты стоило приберечь для переговоров.

На протяжение всего рассказа эльф молчал, лишь несколько раз менялся в лице. Когда же я закончила, лишь глубоко вздохнул и устало потер лоб.

- Я знал, что его увлечение магией пустоты однажды окончится трагедией... но убить свою aine! - прошептал он, будто размышляя сам с собой, - Величайшее преступление из известных! Если бы я только знал раньше... Если бы знал...

- То, что? - осторожно поинтересовалась я.

Эльф поднял на меня изумрудные глаза и сокрушенно покачал головой.

- Я пригласил его на собрание...

- Ч-ч-что...? - дыхание перехватило и остаток фразы застрял у меня в горле. Фирлас знал! А если знал он, то наверняка в курсе была и Кирара! Нужно было торопиться! С нее станется убить всех собравшихся, или, что еще хуже - переманить их на свою сторону!

Элтас погрузился в долгие пространные извинения, а я судорожно соображала, что теперь делать. По меньшей мере стоило до последнего скрывать личность Феора, а значит обращаться к нему по прежнему имени. Да и о Тиаммаране трепаться не стоило! Разве что использовать его наличие в качестве последнего козыря.

Покончив с извинениями и дождавшись моего утвердительного кивка, Элтас тут же сменил тему и разговор прошел в прежнем русле. Разве что где-то на задворках сознания продолжали роиться мысли о Фирласе, Кираре, Феоре и эльфах.

Увлеченные разговором, мы благополучно прозевали закат и пришли в себя лишь когда окончательно стемнело. К счастью на пути встретился постоялый двор, битком набитый беженцами. Зато, после недолгих переговоров в наше распоряжение достался теплый амбар, и я с удовольствием растянулась на душистой соломе. Элтас отправился справиться об ужине и у меня появилась минутка на размышления. Но вместо этого я тупо уставилась на грубые доски потолка.

Феор не возвращался, и я уже начала понемногу переживать. На большом тракте в нашем мире даже с богом может произойти тысяча и одно несчастье. Не хватало еще потерять единственного, кто понимал и принимал все что делала, пусть даже и сопровождая это постоянным ворчанием и критикой. Подумав еще немного я благоразумно решила дождаться завтрашнего дня, а там уже решать, начинать ли поиски.

Через пару минут вернулся Элтас с ароматным мясным пирогом и кувшином кислого трактирного вина. И мы уже собирались спокойно поесть, когда тяжелая амбарная дверь с грохотом распахнулась и в проеме показался разъярённый как сотня кошмаров бог. Эльф тут же вскочил на ноги, мгновенно выхватив из ножен тонкий клинок. Но Миртан, казалось, не обратил на это никакого внимания, а вместо этого продолжал испепелять меня взглядом.

Я медленно встала и с вызовом уставилась в черную бездну его глаз.

- Leille, ты его знаешь? - осторожно поинтересовался эльф, не опуская меч.

- Да. - коротко кивнула я, - Это мой... друг. Который слишком много себе позволяет.

- Так и знал, что найду тебя на сеновале с очередным остроухим! - взбешенно прошипел Миртан.

Зря я так боялась, что придется путешествовать с незнакомцем! Пока что особых перемен я не заметила. Он все так же виртуозно умел меня взбесить всего парой слов и мерзким снисходительно-осуждающим тоном.

- Мы кажется условились, что ты не будешь лезть в мою жизнь! - процедила я, не сводя с него взгляда.

Кулаки в черных кожаных перчатках со скрипом сжались, и он угрожающе шагнул вперед, чтобы тут же наткнуться на загородившего ему путь Элтаса. Мгновение и эльф, не успевший даже пикнуть, кубарем полетел в сторону. Причем движение, которым он был отброшен я даже не заметила. А Феор уже нависал надо мной, прижав меня спиной к деревянной стенке закрома.