Лидер - том второй (СИ)

Максим молчал.

Но потом сказал:

- Я тоже был выбран?

- Если только случайно... я понятия не имею, что произошло там, у стен Адской цитадели. А то,ч то у тебя на лбу... - он показал пальцем на бандану Макса. - это символ того, что мы... фурри и должны жить... мы войны...

- Ладно, можешь не продолжать, я понял, - остановил его парень. - только ты сказал, что вы не любите Людей или что-то в этом роде, а я же Человек...

Энтони несказанно удивился.

- Ты? Нет, ты белый тигр.

Теперь удивился сам Макс.

- Постой, ты сейчас видишь перед собой белого тигра? - недоуменно спросил он.

- Ну да, - Энтони отхлебнул чая. - а кого же еще?

"Твою мать..."

Максим услышал мягкие шаги у себя за спиной - Клеона.

Глава пятая - Город зверей

Максим чуть не потерялся от ослепившего его солнца. Этот город поражал великолепием. Энтони сказал, что сейчас 2175-й, но можно было подумать, что этак 2030-й. Может, это потому, что фурри развиваются размеренно и прогресс у них такой же?

Энтони и Клеона появились у него за спиной из неоткуда. Макса все еще напрягало отсутствие Юли - наверное, сама отправила его сюда, а сама осталась в Астральной бесконечности.

Но зачем тогда?...

"Пойдем?"

Черт бы побрал...

Они прогуливались по улице. Навcтречу и из-за спины постоянно выходили различные особи. Коты, Мыши, Тигры, Коровы и т.д. Навстречу, за ним, мимо него, наперерез ему - отовсюду. Кролик уловил интерес Макса и поспешил ответить:

- Трудно поверить, но сейчас все спокойно...

- Почему трудно? - спросил Максим.

- Еще десять лет назад шла жестокая битва между...

- Травоядными и хищниками?

- Да, - Тони кивнул. - едва она не переросла в гражданскую. Реджинальд успокоил их (хищников), пригрозив им, что они будут изгнаны, если не умерят свои охотничьи инстинкты. Это было для них ударом: они думали, что Лидер поддержит именно их. Но, как видишь. А так лучше города на планете, чем Фурри-таун, нет, они согласились и подписали Блэковский пакт, скрепив его не только подписями, но и своей кровью.

- Несколько жестоко, - заметил Макс, озираясь по сторонам. - Так ты говоришь, они согласились?

Тони кивнул во второй раз.

- А что им было делать? - несколько скованно произнес он. - У них не было выбора...

- Выбор есть всегда, - ответил Макс. - Главное - сделать правильный. Он не сразу заметил, как замолчал кролик. Он повернул голову и нашел его смущенное и удивленное рыльце мордочки.

- Что? - спросил Макс. Они вошли в один из небольших маркетов.

- Реджинальд, когда подписывался на договоре, сказал то же самое. Удивительно, мой новый друг... неужели Провидение действительно к нам благосклонно?

Он отвернулся к продавцу, Летучей мыши.

Они до ночи гуляли по улицам, заходили в разные заведения, были в администрации, в главном кабинете Реджинальда. Пока Максим осматривал помещение, Тони открыл один из шкафчиков и достал кубок, сделанный, похоже, из меди. Он изображал высокую фигуру в плаще, держащую солнце или около этого.

- Что это? - спросил Максим, подходя к нему.

- Символ того, что Реджинальд действительно был богом здесь.... Я до сих пор не могу отойти от той мысли, что теперь он мертв. Но сейчас у нас есть ты и твоя богиня. - он поставил статуэтку на место. - Идем, - сказал Тони, ставя украшение на место. - у нас еще есть дела.

***

Несмотря на на крайнюю необходимость присутствия нового лидера здесь, на планете, Тони настоял, чтобы Максим собрал остальных носителей Протоформ на своей Земле для обеспечения надежности и безопасности фурри-населения и укрепления мощи защитной и охранной системы. Максим скрепя сердце согласился. Ему не хотелось возвращаться в свой насквозь прогнивший реальный мир, снова видеть тени, которые зовутся людьми, снова падать в бесконечную бездну пустоты. Но...

Максим сморщился и с трудом открыл глаза. Каково было его удивление, когда он обнаружил, что лежит снова в своей постели, укрытый одеялом.

Это что, все было сном? Не может быть... Нет...

Он захотел повернуть руку, вытянув ее над головой, чтобы взять телефон и посмотреть, сколько сейчас времени, но что-то помешало ему. Он подумал, что это собака опять улеглась под одеяло, но ничего подобного.

Юля.

Положив одну руку ему на пояс, а другую сокрыв под одеялом, она безмятежно спала. Максим заглянул под одеяло. Надо же. Она была обнажена. Макс опустил одеяло, глубоко вдохнул и выдохнул. Нет, это правда. Она здесь, рядом с ним, лежит сейчас в его постели и спит. Волна волос цвета каштана и та маленькая желтая резинка - все это частью помещалось у его бока и залезало на живот и грудь. Декольте красного цвета, то самое, что он видел в первый раз, валялось на его стуле. А его одежда лидера аккуратно висела вешалке, хотя там должен находиться его школьный костюм. Да плевать на форму.

Время было 5:11. Было темно. Было тихо. Было прекрасно. Взяв ее ручку в свою, он осторожно сжал ее и снова закрыл глаза; сквозь веки он почувствовал, как она улыбается.

***

Звонок телефонного будильника ударил по ушам молотком. Но не успел Макс открыть глаза и потянуться к нему, чтобы закончить звуковые страдания, как кто-то это уже сделал за него. Он понял, что Юля проснулась раньше него, выключила будильник и потянулась от всей души.

- Что, уже утро? - сонно спросил он, моргая закрытыми глазами. - но мне кажется, что здесь вечная ночь.

- Где именно? - услышал он ответ.

- Ну, "здесь" - понятие субъективное. Вообще здесь. Везде здесь.

- Не понимаю, - продолжал литься приятный голосок.

- Что ж, проще говоря, здесь, в этом измерении, не бывает истинного света, как, например, в твоей Астральной бесконечности. Всему причиной демоны. Их сотни, тысячи, имя им - Адский легион.

Юля замолчала. Она думала. Максим не понимал, почему её это так заботит. Но нашлась и другая тема для разговора.

- Юля.

- М?

- Где ты была в тот момент, когда я попал в город зверей? Ты сама проводила меня туда, а потом исчезла.

Макс тут же возненавидел себя за повышенный тон и прикусил губу. Но Юля, казалось, ничего не заметила. Но ее ответ убил наповал:

- Я была вместе с тобой.

Максим окончательно проснулся и посмотрел в все те же янтарные глаза. Они отражали истинный свет.

- Нет, прости уж меня, - возразил Максим, приподнимая одеяло и опуская ноги на пол. В квартире было тихо - Сестра уже ушла в свою раннюю школу, а Матери он не видел со вчерашнего дня. Такое утро он любил больше всего - к тому же никто ему ничего не скажет по поводу Юли. - я не видел тебя, когда входил в мир лидера. Ты стала невидимой?

- Нет, - упрямо ответила Юля. - я все время была рядом с тобой и не отходила ни на шаг. Почему ты не видел меня?

Максу нечего было возразить, но факт остался фактом - и пусть дальше им и остается.

На кухне снова беспорядок; Сестра постеснялась или не смогла вновь помыть за собой посуду. Но ему-то что - он же вроде как моет ее, хотя и из рук (или лап) вон плохо. Но все равно он ее вымыл, прибрался на кухне и наконец принялся за еду. Юля уже успела одеться и присоединиться к нему. Ему было не очень приятно, что она смотрит ему в рот, а потому встал и направился к двери Матери. Она была заперта - очень давно, а ключ спрятан. Лучше бы она сама куда-нибудь спряталась, мразь. Тут он вспомнил о своих способностях и решил использовать именно их, ибо... ну ладно.

Ощущение было такое, словно он проходит сквозь желе из опилок, но это было секундное мучение. Ступни почувствовали ковер в спальне, и он, два раза повернув рычажок, открыл дверь изнутри. Главной особенностью этой запертой крепости был холодильник. Да, я не оговорился - холодильник. Туда прятали все продукты, потому что второй, на кухне, не работал, был отключен от сети, а в нем самом хранился корм для домашних животных, всякая ненужная неживность вроде сушеной рыбы и консервов.