Колония (СИ)

- Было прикольно, - пожал плечами Алек. - Ведь именно поэтому мы этим и занимались? Легкие деньги, развлекуха, можно делать то, что хочешь. Никакого давления, никакой ответственности. Сейчас всё изменилось, так что пора с этим кончать.

- Я говорила не о том, чтобы всё кончать, - возразила я, - не о том, чтобы очертя голову наброситься на Выверта. Я хочу, если получится, сохранить свою территорию. Я хочу помогать людям.

- Так что же ты хочешь? - спросил он.

- Прямо сейчас? В основном, я хотела точно знать, что вы на моей стороне. Я правда очень ценю это, - сказала я, посмотрела на Суку и повторила: - Правда.

- А в будущем?

- У нас ужасно мало времени, - вступила Лиза. - Грубо говоря, полторы недели, прежде чем к Дине вернётся сила. Когда это произойдёт, Выверта будет в тысячу раз труднее одолеть. Будут выборы мэра, станут решать вопрос о том, будет ли город заброшен...

- Что? - вмешалась я.

- Существует мнение, что слишком дорого пытаться решить местные проблемы и значительно дешевле полностью эвакуировать город. Решение будет совместно выработано президентом и другими властями.

- Если это случится, что будет делать Выверт? - спросил Брайан.

- Уйдёт. Начнёт где-то ещё, переместит все ресурсы, сбросит балласт. Возможно, он перетянет кого-то из вас с собой, предлагая щедрые вознаграждения. Мне кажется, он не станет брать Рой. Да и меня вряд ли, - Лиза пожала плечами.

- Он не может позволить себе потерять тебя, - сказал Брайан. - Ты слишком опасна в качестве врага.

- Ну, я думаю, он изучил меня достаточно, чтобы быть уверенным, что сможет в любой момент прикончить меня, - сказала Лиза. - Фокус только в том, чтобы сделать это настолько надёжно, чтобы не было шансов получить отдачу.

- А я? - спросила я, чувствуя приступ тревоги.

- Он знает твои слабые точки. Недостатки твоей силы, кто твой отец, твою личность, твои принципы. Сама понимаешь.

Я всё это знала, но когда она разложила по полочкам... Это был один из тех случаев, когда обладание полной картиной не добавляло уверенности.

- Значит, это будет бой совсем иного типа, - размышлял Брайан. - Вся суть в контроле и конспирации. Если он выяснит, что мы замышляем, если мы дадим ему подсказку... Из всех противников, с которыми мы имели дело, ему больше всего известно о том, как расправиться с нами. Если город будет эвакуирован - нам конец. А если Дина вернёт свои силы, его нельзя будет победить.

- Да, в этом суть. Даже я не знаю, ради какой цели он ведёт свою игру. И, по правде говоря, выглядит всё плохо, - Лиза пересчитала по пальцам. - Избранники будут на нас охотиться, маленькая армия в распоряжении Выверта состоит из отличных, хорошо вооруженных солдат, у него есть охрененная ударная мощь Скитальцев, герои из штанов вылезут, чтобы установить какое-то подобие порядка и, наконец, он всё-таки Выверт.

- Отлично, - усмехнулся Алек, - по крайней мере, будет чем заняться, дожидаясь конца света.

Глава опубликована: 16.06.2017

Интерлюдия 15.х (Кэрол)

Темнота. Она ощущалась почти физически, как вода на большой глубине, своим весом сдавливающая голову и плечи.

Давление усиливалось отчасти из-за усталости, отчасти из-за голода и в какой-то степени - жажды. Она понятия не имела, сколько прошло времени. Можно было бы вести счет времени по месячным, но её тело решило, что это бесполезная трата ценных ресурсов. Месячных не было, и она понятия не имела, сколько минуло недель или месяцев.

Темень была такая, что она не понимала, открыты её глаза или нет. Она словно чувствовала как давление темноты затрудняет каждый её вдох. Ситуация усугублялась тем, что в комнате стоял запах немытого тела, смешанный с ароматами открытой канализации.

Вытянув ладонь, она нащупала едва тёплую руку - настолько тонкую, что её можно было обхватить, сомкнув большой и средний пальцы. Её ладонь скользнула ниже, пока пальцы не нащупали маленькую ладонь. Телесный контакт помог привязать физические ощущения хоть к какому-то контексту. Давящее чувство пропало.

- Я хочу есть, - сказала девочка рядом с ней.

- Я тоже.

- Хочу домой.

- Знаю.

Послышался звук ключа, вставляемого в замок, и её сердце замерло.

Свет будто ножом полоснул по глазам, но она не отводила взгляда. В комнату вошёл высокий, смуглый и длинноволосый мужчина, держа в одной руке фонарь, а в другой - тарелку с едой.

Он поставил перед ними еду и повернулся к выходу.

- Спасибо! - сказала она ему и увидела, как он замешкался.

Дверь захлопнулась за его спиной.

- Ты его поблагодарила? - слова прозвучали осуждающе.

Ей нечего было возразить. Сердце тяжело стучало. Она взглянула на тарелку. Похлёбка и хлеб: едва ли хватит одному человеку, не говоря уже о двоих. Она бы могла сказать, что поблагодарила его в надежде, что их будут кормить чаще, но не была уверена в своей искренности.

- Давай... давай просто поедим, - ответила она.

* * *

- Я за квартал заметил, что ты здесь, - заговорил Алан. - Яркий свет в этих офисах будто умоляет нарушителей спокойствия заметить и прийти. А двери не заперты.

Кэрол удивлённо посмотрела на него.

- Мне всё равно, - ответила она, собравшись с мыслями.

- Я так и понял, - усмехнулся мужчина.

- Ты вернулся?

- На время. Партнёры попросили быть поблизости, если вдруг магазин придётся быстро закрывать.

- В случае, если город решат эвакуировать?

- Точно. А ты что делаешь? Это бумаги с нижнего этажа?

Кэрол кивнула и посмотрела на забитый документами ящик с надписью "1972".

- Мне сказали, мы сможем скопировать их на цифровые носители, когда активность поутихнет. Вряд ли когда-нибудь будет спокойнее, чем сейчас.

- Задумка была в том, чтобы каждый в офисе принял посильное участие, - ответил Алан.

- Все так и делают.

- Вот только ты здесь одна, - сказал Алан и обеспокоенно нахмурился. - Что происходит? Ты в порядке?

Она покачала головой.

- Рассказывай.

Кэрол вздохнула.

Присев на край её стола, он потянулся и выключил сканер:

- Говори.

- Когда я решила присоединиться к Новой волне, мы с Сарой договорились, что я не оставлю работу и буду соблюдать баланс между карьерой и жизнью супергероя.