Играя роль (СИ)

Не то что бы выбор самок в борделе был таким уж богатым, все же работа это не слишком почетная и идут на нее не от хорошей жизни, а обращаться к неофициальным посредникам мешала совесть, (одно дело платить партнерше, зная что она делает все добровольно и получит свою часть прибыли, и совсем иное дело сталкиваться с рабством). И все же, прошлым вечером мне повезло, так как на работу устроилась молодая рысь, еще не успевшая втянуться в процесс и обрасти постоянными клиентами.

"М-да! Своих денег она стоит".

После захвата казны банды Бурого Князя, в деньгах я не стеснен, а охоту за бандитами продолжаю исключительно для поддержания формы и развития навыков, (плевать что благодаря "Жизни в цифрах", регресс остановлен... касается это только физических возможностей).

Вместе с высокой и стройной рысью, мы пришли в таверну, где у меня был снят номер и сперва решили немного выпить, ради раскрепощения. В этот момент в историю ворвался барсук, предложивший мне испытать на себе настойку, должную подпитать "мужскую силу".

"Сколько порций он мне в кружку налил? А теперь еще и подшучивает".

Не буду останавливаться на том как мы пришли в комнату и что происходило дальше, (это итак должно быть понятно), замечу лишь, что спать в эту ночь соседям было очень сложно. Партнерша же, с честью выдержавшая весь марафон, сперва сорвала голос а затем просто отключилась.

"Даже совестно, совсем немножко".

Прежде чем покинуть спальню с разворошенной постелью, где свернувшись клубком в гнездышке из одеяла спала утомленная кошка, я оставил на столе небольшой кошель с монетами, в качестве премии и своеобразного извинения. Так как комната оплачена вперед еще на день, "ночная бабочка" успеет отдохнуть и привести себя в порядок, прежде чем хозяин начнет ломиться в дверь.

***

Выйдя на крыльцо таверны, полной грудью вдохнул свежий морозный воздух. За ночь на улицах городка успел выпасть снег, который теперь стремительно таял под лучами восходящего солнца, радующего местных жителей обещанием очередного прекрасного дня.

На мне были надеты широкие темно-синие штаны подвязанные черным поясом, а так же расстегнутая на груди белая жилетка с капюшоном и множеством кармашков, в которых ничего не лежало. Зачем мне карманы на одежде, если имеется пространственный карман привязанный к душе, куда и вещей поместится намного больше, да и украсть оттуда если и возможно, то явно не просто? Ответ очевиден: доставать те же деньги прямо из воздуха, слишком необычно даже для мира, где вроде бы безобидная на вид черепаха может одним ударом переломать десяток костей белому барсу, (чтоб Угвею икалось).

"Мастер кролик... хе-хе, может быть создать свою школу кунг-фу? Уверен, от учеников отбоя не будет".

Усмехнувшись спрыгиваю с крыльца на дорожку, уже чисто выметенную работниками таверны, и пружинистым шагом направляюсь к главной площади. Денег для спокойной жизни на протяжении всей зимы было достаточно, но хищные инстинкты гнали вперед, заставляя искать новую жертву.

"Обычные бандиты... не интересно, хоть и прибыльно".

Уже стоя на главной площади и рассматривая доску с объявлениями и розыскными листами, пытался выбрать, чем себя занять на ближайшее время. Внимание к себе привлек один лист, на котором грубыми штрихами была нарисована голова крысы.

===

Живым или мертвым разыскивается отступник клана "Песчаных Крыс".

Отличительные признаки: седая шерсть с множеством проплешин, красная хламида в качестве одежды, четверо молодых учеников, (черепах).

Мастер обращения с боевым посохом, мечом, метательными ножами.

===

Информация о том, в чем старик обвиняется отсутствовала, зато награда за голову, привлекала количеством нулей стоявших после единицы.

"Это будет интересно".

***

На след своих целей я напал на четвертый день поисков, и помогли мне в этом доблестные рыцари "плаща и кинжала". Произошло же это событие повседневно и буднично, впрочем как и все подобные встречи.

Выходя из деревни, где собирал слухи и пополнял припасы свежей еды, увидел команду из трех крокодилов и гориллы, которые были одеты в сверкающие на солнце шлемы и кирасы, заметно помятые и словно бы "пожеванные". На мордах, так же несущих на себе следы помятости, застыли выражения крайнего огорчения, готового излиться на ни в чем неповинных мирных жителей побоями и угрозами. Намерение восстановить за счет крестьян собственное самоуважение, легко читалось в глазах путников.

На мою попытку мирно расспросить бандитов, (или наемников?), о произошедшем с ними несчастии, в ответ раздались грубые оскорбления и угрозы. Пришлось применить более жесткие методы убеждения, в ходе которых один шлем превратился в железный блин, оружие полностью испортилось а жертвы избиения, приобрели еще более жалкий вид. Однако же, лежа мордами в землю, собеседники неожиданно разговорились, в точности описав встречу с мастером крысой и четверкой его подопечных, за голову каждого из которых назначена солидная награда.

Удивительно, но отступник даже не пытался скрываться, путешествуя по дорогам и надолго останавливаясь в небольших поселках. Он словно специально привлекал внимание, собирая за собой хвост из охотников за наживой, а затем демонстративно с ними разбираясь. При всем этом, трупы если и появлялись, то скорее как случайность, да и-то в основном из-за нежелания жертв обращаться за помощью к лекарям.

Сам клан, к которому принадлежал старый крыс, не спешил отправлять в погоню собственных бойцов или группы ликвидаторов, а лишь время от времени повышал награду. Складывалось впечатление, будто их вполне устраивает сложившаяся ситуация...

"А что если действительно устраивает? За какие преступления разыскивается отступник, никому неизвестно, но можно предположить что главной причиной являются его ученики, которые попросту не могут являться членами клана крыс. Однако же, вместо серьезных мер, по следу преступников отправляют обычных наемников, постепенно увеличивающих свои численность и качество подготовки. Да и мастера кунг-фу, почему-то не спешат вмешиваться... хотя это и не показатель, ведь за Захаром они так же не бегали".

Оставив позади избитые тела неудачливых охотников за головами, вежливо желавших мне успешно найти старого крыса и его учеников, я поспешил направиться к тому поселению, где в последний раз видели мою цель. Что бы не потерять след, сошел с дороги и сжигая в мышцах запасы жизненной энергии, рванул напрямик, сразу же набрав солидную для мастера Кунг-фу скорость.

В пути было достаточно времени, дабы обдумать всю ситуацию и проанализировать некоторые странности. По итогам размышлений, мне в голову пришла необычная мысль, что известие об отступнике и вся эта охота за головами, на самом деле могут оказаться всего лишь тренировкой для черепах.

"А ведь складная теория: старый крыс берет себе в ученики чужаков, против которых клан не имеет возражений, но по каким-то своим причинам не может взять официальную опеку. Через какое-то время мастера называют отступником и он "сбегает", начиная странствовать по миру и скрываться от преследователей, постоянно отбиваясь от убийц, позарившихся на награду. Сперва сумма наверняка была символической, в результате чего за заказ брались новички и откровенные слабаки, а затем ставка начала повышаться, привлекая к охоте все более серьезных личностей".

Сложившуюся в моем разуме картину, можно было назвать "школа выживания", уроки в которой постоянно становятся сложнее.

***

Застать отступника там где его видели мои информаторы, не получилось. Старый крыс и четыре черепахи, еще прошлым вечером ушли в другую деревню, о чем и сообщили местные жители. Пришлось устраиваться на ночлег, что бы ранним утром восстановив силы, продолжить погоню.