Время жить. Книга девятая: Созидатели (СИ)

Отправив несколько сообщений, Бон Де Гра собрался на службу. Там его дела тоже не могли ждать.

Однако в вестибюле здания планетной администрации его профессионально взяли в коробочку трое кээн в штатском.

- Служба Безопасности, - сухо представился ему один из них, показав удостоверение. - Вы арестованы! Прошу следовать за нами!

Бон Де Гра обернулся, как бы затравленно и беспомощно. В уборщике, старательно натиравшем пол в паре дюжин шагов от них, он узнал одного из людей Ван Ли Дуна.

А значит, мы еще поборемся!

Глава ХХХ. Как хорошо, что есть друзья

- Почему вы не поступили с нами как с кронтами?

- Что вы имеете в виду? - удивился Кэноэ.

Неожиданный вопрос Дилера Дакселя, как уже неоднократно бывало, поставил его в тупик.

- Цивилизацию кронтов вы разрушили до основания, элиту уничтожили, а выжившее население превратили в бесправных рабов. Что помешало вам сделать то же самое на Филлине?

Кэноэ задумался.

- Одна из версий заключается в том, что у Империи не хватило сил, - сказал он. - Вы, филиты, оказались достаточно сильными, чтобы отстоять свободу.

- Ответ лестный для нас, но все-таки недостаточный, - покачал головой Даксель. - У нас ведь изучали этот вопрос. При мало-мальски правильных действиях с вашей стороны нам в долгосрочном плане ничего не светило. Меня там тогда не было, но я неоднократно слышал, что первую зиму у нас на Восточном континенте пережили только благодаря госрезервам. На вторую их бы уже не хватило. Достаточно было не позволять нам восстанавливать электроэнергетику и грузоперевозки, и мы бы спеклись. Через пару лет можно было бы не спеша и без больших потерь взять нас голыми руками. Но вы с самого начала были настроены не только воевать, но и договариваться. С Кирстеном, например. Даже к нам, пленным штрафникам, на которых испытывали биологическое оружие, отношение было совсем не пренебрежительное. И на Тэкэрэо нас продали в нарушение ваших законов.

- Тогда более полный ответ должен звучать так: вы не такие, как кронты. Ваша цивилизация обладала потенциалом, который жалко было бы потерять.

- А у кронтов его не было?

Как обычно, оказавшись в затруднительной ситуации, Кэноэ вопросительно посмотрел на Таутинга.

- Пожалуй, вы правы. Так оно и было, - Таутинг уважительно кивнул Дакселю. - И возможно, именно этот фактор определил трагическую судьбу кронтов. Дело в том, что когда мы впервые встретились с цивилизацией Кронтэи, она деградировала, находилась в состоянии регресса.

- Как? - удивился Кэноэ. - Этого я не знал!

Цивилизация кронтов очень древняя, - пояснил Таутинг. - Гораздо древнее, чем ваша, Дилер, или даже наша. Если бы кронты развивались хотя бы вполовину так быстро, как мы с вами, они бы стали властелинами космоса еще в те времена, когда наши народы находились в каменном веке.

- Что же им помешало?

- Возможно, все давалось им слишком легко. По крайней мере, так считают некоторые наши ученые, - предположил Таутинг. - Кронтэа - щедрая планета. Теплый и ровный климат, плодородные почвы, масса пригодных для окультуривания растений и одомашненных животных. На ней никогда не возникала угроза голода. Очень удобное расположение материков, которые почти соприкасаются друг с другом. Благодаря этому предки кронтов еще в незапамятные времена заселили почти всю планету. Позже география помогала торговому обмену. Товары и идеи легко курсировали по всему миру, а это выравнивало уровень развития. Никто не вырывался сильно вперед, и не было отсталых соседей, которых можно было без особого труда завоевать и за счет этого подняться самому. И что еще, наверное, важно: кронты с самых древних времен умели контролировать рождаемость.

- Низкое демографическое давление? - вставил Даксель.

- Да, можно сказать и так. Хотя в истории Кронтэи бывали и опустошительные войны, и великие завоеватели. Более того, где-то за две тысячи лет до нашего появления на планете произошло Единение!

- К моему стыду, я даже об этом не знал! - поразился Кэноэ.

- Но так было. Одна из кронтских держав того времени покорила или подчинила остальных. И установила единый для всех закон и порядок, кстати, достаточно справедливый и всех устраивающий. Казалось бы, теперь только и развиваться, тем более, что к тому времени у них были пароходы, электричество и даже радио. А вместо этого получился тупик.

- Почему?!

- Во-первых, им не позволил развиваться по технологическому пути ресурсный голод. Вы представляете, что такое двадцать тысяч лет развития цивилизации, пусть даже и неторопливого?! Все доступные месторождения полезных ископаемых исчерпаны. Чтобы разрабатывать менее удобные, нужны новые прорывные технологии, но для их создания не хватает ресурсов. Замкнутый круг, который невозможно разорвать изнутри. Поэтому никакой промышленности, никакого массового производства! Все вещи очень качественные и надежные, можно сказать, на века, но их делают фактически вручную, в единичных экземплярах! Нет ни заводов, ни даже мануфактур, есть лишь ремесленные цеха и мастера-виртуозы, передающие секреты своего искусства из поколения в поколение.

- Хм, выходит, у нас неправильно объясняют все врожденным консерватизмом и косностью кронтов? - нахмурился Кэноэ.

- Нет, эта проблема действительно существовала и была, возможно, не менее важной. Понимаете, - обратился Таутинг к Дакселю, - кронты больше всего ценили красоту и гармонию. Но чтобы оценить их, необходим внешний наблюдатель. Поэтому каждому кронту всегда приходилось думать о том, как на него посмотрят другие. Родственники, соседи, община... А там уже срабатывали устоявшиеся стереотипы. Отличаться от остальных, выделяться поведением, умом или богатством, поступать не так, как предки, было некрасиво. До Единения хотя бы существовала конкуренция между государствами, были какие-то стимулы к прогрессу. А тут исчезли и они. В итоге все начало медленно откатываться назад. Мне кажется, именно это больше всего неприятно поразило наших предков, когда они впервые увидели Кронтэю. Ведь нашей основной идеологией всегда было движение вперед и ввысь, к Звездному Свету. Перед ними же появилось общество, которое, казалось, полностью отрицало этот идеал. Поэтому оно и было снесено полностью.

- А сейчас, значит, кронты стали ближе к Звездному Свету? - иронично спросил Даксель.

Кэноэ покачал головой. Но внезапно ему в голову пришла новая мысль.

- Интересно, а ведь это действительно так! - обрадованно воскликнул он. - Спасибо вам, Дилер, за отличную идею! Кронтов, без сомнения, надо освобождать. Рабство развращает как рабов, так и рабовладельцев. Тем более, что, как пишет мой советник, кронты доведены до отчаяния и готовы подняться на бунт, стихийный и безнадежный. Однако есть проблема - как подать это решение гражданам Империи, которые привыкли воспринимать приниженное положение кронтов как нечто извечное и незыблемое. Теперь мы можем объяснить, что кронты, по крайней мере, некоторые из них, стремятся ввысь к Звездному Свету, и их надо в этом поддержать. Кстати, это будет чистой правдой... В общем, как-то так... - Кэноэ повернулся к Дакселю. - Это был отступление. Вернемся к филлинским проблемам...

Однако как бы ни старался Кэноэ, надолго отвлекаться от кронтэйских дел ему не удавалось. Чем меньше времени оставалось до посадки на планету, тем более плотным становился поток новостей и посланий.

- Пришел новый отчет от вашего кронтэйского советника, - сообщил Таутинг, заканчивая доклад после завтрака.

- Еще один? - немного удивился Кэноэ. Обычно Бон Де Гра не злоупотреблял своим правом связываться с ним напрямую. - Там есть что-то важное?

- Пожалуй, есть, - Таутинг держался чуть скованно. - Если эта информация верна, она существенно меняет картину.

- Даже еще сильнее, чем его предыдущий отчет?!

Таутинг сделал небольшую паузу, словно высчитывая.