Мальчик-дракон. Сыщик поневоле (СИ)

- Кайтэр, только не начинай опять, ладно? - попросил он.

Но Акиор, не обратив на него внимания, вдруг... тихонько завыл:

- О, не-ет! Что же это... Как такое могло случиться? И что же теперь будет?

И Кэнда аж мороз пробрал по коже - так жутко это вытье звучало в серых сумерках! А Кайтэр закрыл лицо руками, не переставая скулить:

- Мастер Лоррик... Да как же так, в самом деле?

И дракон изумленно воззрился на пижона: что это с ним? Неужели так переживает из-за мастера магиатики?

Зато Джандела мычание Кайтэра явно проняло - он подсел к нему и тоже зашмыгал носом:

- Тебе тоже жалко бедного мастера Лоррика? И мне... Я до сих пор поверить не могу. Подумать только, еще вчера он был с нами...

Но тот, не обратив внимания на Джандела, дрожащими руками вытащил кристаллер.

- Хочешь с отцом закристаллиться? - насторожился Кэнд, и сердце его заколотилось с удвоенной силой: - Так это же отличная мысль, Кайтэр! Давай ты сейчас расскажешь все своему отцу, а потом с моим поговорим, и тогда уж точно...

- Да ни с кем я не собираюсь кристаллиться! Отвалите вы уже от меня, оба! - рявкнул вдруг Кайтэр с такой злобой, что Кэнд даже растерялся.

- А но... почему не закристаллиться? Что такого-то...

- Сам подумай, что такого! Или ты только мечом махать умеешь... - начал было Акиор, но закончить не успел, потому что Джандел замахал на них руками:

- Тише, ребята, тише. Они снова о записке!

И Кэнд обнаружил, что его друг снова подобрался к дверям Зала Совещаний.

- И что там с запиской? - чуть не заорал Акиор, с грохотом сорвавшись с кресла. Сверкающая пластинка кристаллера зазвенела на полу, но Кайтэр даже внимания не обратил, бросившись к дверям. Кэнд - за ним. Мысли его скакали галопом, точно ошалевшие лошади.

- Ну, что тут? - задышал Кайтэр, прильнув к резной створке.

- Короче, ребята, записку-то, говорят, школьники написали! - задыхаясь от волнения, сообщил Джандел.

- Как школьники? - Акиор аж захрипел от страха.

- Ну, почерк вроде детский, и теперь...

В эту секунду за дверьми, сквозь шум послышались приближающиеся шаги, и Кайтэр дернул друзей, отчаянно зашипев:

- Назад! - И они все трое кубарем покатились на пол.

В тот же миг дверь Зала Совещаний с грохотом распахнулась, в приемную хлынул бело-золотой свет люстр и гомон голосов.

А на пороге выросла темная фигура Кридуса:

- Акиор, живо внутрь! - прорычал он, прежде чем друзья успели вскочить.

И у Кэнда аж сердце екнуло:

"Сейчас он поймет, что мы подслушивали!"

- Мастер Кридус, а библиотекарь? - подхватил Джандел, должно быть, тоже испугавшись. Но тому явно плевать было на них с Кэндом, он устремил яростный взгляд на смертельно побледневшего Кайтэра.

- Живо, в Зал Совещаний, я сказал! А вы двое - вон из приемной уже. Хватит тут кресла протирать!

* * *

Всю дорогу до покоев друзья плелись молча. Кэнд до сих пор не мог прийти в себя после ужасного открытия в кабинете Ферона: портрет мастера Лоррика в страшной черной рамке, всхлипы Принцессы Лилианы, неожиданный срыв Кайтэра и, наконец, Кридус, затащивший Акиора к мастерам.

"Неужели на допросы?.. А вдруг Кайтэр видел убийц?" - словно в тумане плавали у Кэнда мысли, когда они шли по асфильским коридорам. Повсюду шумели беззаботные ученики. Многие уже оправились от тревоги - смеялись, болтали как всегда, и Кэнд почувствовал горечь:

"Никто и знать не знает, что бедного мастера Лоррика убили", - он стиснул кулак.

- Даже не представляю, что будет, если Ферон все-таки устроит праздники, - хрипло проговорил он, когда они с Джанделом, наконец, добрались к себе. В покоях было тихо, за окном шуршал дождик, застилая горизонт серой завесой.

- Нет, Кэнд, - послышался жалобный голос Джандела - он сел в плетеное кресло и уткнул локти в колени, - праздников не будет. Ферон все расскажет сегодня за ужином.

Кэнд в шоке уставился на друга:

- Про Лоррика расскажет?

Джандел грустно кивнул:

- Он согласился с остальными, когда записку обсуждали. Вы с Кайтэром не слышали.

Кэнд сглотнул: значит, сегодня... уже сегодня весь Асфиль будет знать!

А Гайнер продолжал:

- Я только никак в толк не возьму, при чем тут Кайтэр?

Кэнд нахмурился:

- Может, он что-то заметил, вот и решили...

- А вдруг он видел убийцу? - прошелестел Джандел. - И вообще, Кэнд, если мастера Лоррика убили, то... - он внезапно осекся, уставившись на дракона с таким ужасом, что тот вздрогнул, оглянувшись - уж не подслушивает ли их кто? А Гайнер вдруг забормотал, принявшись тереть виски: - Ох, Юм мой... Мы же... Да как же так?

И у Кэнда аж сердце екнуло: уж не сходит ли с ума теперь Джандел?

А тот вдруг хлопнул себя по лбу и с воплем "ох, и дураки же мы!" кинулся в спальню.

- Джандел, ты чего? - заорал Кэнд, дернувшись было за ним, но в ответ послышалась целая серия пронзительных воплей:

- Стой! Там сиди, я сейчас... - А через мгновение Джандел вылетел из спальни, держа в руке повторятель.

- А зачем тебе... - начал было дракон, заметив прибор с "усами"-антеннами и вдруг умолк, осененный страшной догадкой: - Вчера в читалке...

И Гайнер заголосил пуще прежнего:

- Именно что вчера, и именно в читалке! Как же мы сразу не додумались! Ему ведь угрожали - тот мерзавец... - кричал он как резаный.

Но, несмотря на вопли, довольно споро настроил магио-прибор.

- Вот оно, Кэнд! - воскликнул Джандел, когда сквозь шумы из повторятеля задышал низкий голос. И Кэнд буквально в слух превратился, ловя каждое хриплое слово шантажиста. Теперь этот разговор представал перед ними совсем в другом свете!

"...Учти, Лоррик, ты у меня в руках... Это твой последний шанс!" - сыпал угрозами неизвестный.

И у Кэнда заныло сердце - ну почему, почему они не прорвались к Лоррику вчера!

"Ты пока тут посиди, а я тебя еще навещу, Лоррик... - продолжал хрипеть шантажист. - И мой тебе дружеский совет - будь на моей стороне!" - тут повторятель взвизгнул, и Джандел щелкнул прибором, взволнованно уставившись на друга.

А тот не сводил оцепенелого взгляда с повторятеля: именно этот тип и убил мастера Лоррика!

Джандел же затряс его за рукав:

- Кэнд, мы обязаны пойти к директору. Прямо сейчас!

Дракон машинально кивнул, все еще не в силах избавиться от ужасной мысли, что они могли предотвратить убийство, если бы показали вчера повторятель.

"Правда, не факт, что Лоррик бы нас выслушал", - мелькнуло у него в голове.

А Джандел продолжал:

- И еще, Кэнд, мне кажется, что и на магиатике именно этот негодяй приходил к нему. Помнишь, когда мастер Лоррик вышел? Он ведь уже тогда был сильно напуган.

Кэнд в шоке уставился на друга:

- И правда! Вот Деасор! - вырвалось у него, а в голове точно заслонку приоткрыли: конечно же, все началось с той злополучной консультации, когда тот тип вытащил мастера Лоррика в коридор!

"Он уже тогда был в руках убийцы", - мелькнуло у Кэнда в голове. А наряду с этим его вдруг пронзило воспоминание, от которого он даже похолодел: