Далт. Книга 3 - Леди Феникс (СИ)

- Ты хочешь сказать, что Трой настолько озверел, что может съесть меня? - зло уточняю я.

- Как он, не знаю. Но я на его месте поступил бы именно так, - прозвучал равнодушный ответ воина.

Тэор отключился, а я замер, прожигая взглядом погасший экран и сжимая кулаки. Внутри меня разгорался гнев, пусть Трой и оборотень, но он мой друг и никто не смеет так отзываться о нем. Друг?

Перед выходом я по давней привычке глянул на себя в зеркало у входа и немного удивился количеству оружия. Так я обычно ходил с Троем там, где были волнения или назревали конфликты. Иными словами, я был готов к сражению. А походная сумка со снаряжением говорил о том, как высоко и далеко я готов для этого пойти.

Переход выбросил меня в глубокий снег долины. Вершины гор курились снежной пылью, поднятой холодным ветром высоты. Но настоящий холод я ощущал в сердце. Эстер права - слишком много моей души было заморожено долгими годами одиночества, и я сам не знаю, что уже умерло под слоем льда.

Лед... Он предательски скользит под ногами, норовя сбросить меня с той высоты, каждый метр которой давался с таким трудом. Торжественная белизна режет глаза и не имеет ничего общего с зимней новогодней радостью свежего снега. Если это и чистота, то чистота свежепочищенного перед боем клинка

За очередным перевалом открылось высокогорное плато. Ветер почти сдул снег, обнажив голубоватый лед. Деревьев нет - на многие мили простирается ровная площадка, способная вместить две огромных армии для открытой схватки. За мной нет развевающихся знамен и сомкнутых рядов соратников. За спиной только холодный ветер. Но и перед глазами - только простор, и... одинокая фигура, приближающаяся, таким же как и у меня, решительным шагом навстречу ратной судьбе.

Да, это был Трой. Не дракон, но его двуногая ипостась. Только легкая одежда и явно нечеловеческая мышечная реакция выдавали частичную трансформацию моего друга детства. Хотя - кто сейчас передо мной, я понимал не совсем. Боевая машина? Да. Но только очень незнакомая, чужая и опасная. Я узнавал лицо, но впервые видел такие повадки и движения. И он не говорил. Он, не сбавляя энергичного шага, уверенно выхватил из-за спины оба меча и разогревал мышцы для веереной защиты. Только какая защита?! Два почти слившихся в быстром движении круга стали были наполнены атакой и желанием быстро и много убивать. Ну, много то не получится - я один и жизней у меня, не как у кошки. Хотя простой добычей я никогда не был.

Легкая драконья сталь натолкнулась на тяжелый черный меч, с которым они когда-то вместе разили общих врагов и соприкасались разве что у костра на привале. Впервые наше оружие горело желанием разить друг друга. Впервые два холодных взгляда не согревают друг друга дружеской поддержкой, а разят вместе с мечами.

Мне доводилось фехтовать с Троем раньше, в Школе, на долгих привалах между битвами или от дворцовой скуки. Я знал его слабые стороны, так же, как и он знал - мои. Но сейчас мы оба сильно изменились и явно удивляли друг друга техникой и беспощадностью ударов, нацеленных на убийство. Длинный мощный меч и короткий кинжал против двух быстрых легких клинков. Как два крыла дракона они приближались ко мне своими взмахами, но опасливо отступали, словно уважая силу черного оружия Великого Координатора.

С каждой секундой боя я все больше превращался в придаток своего оружия. Казалось, мои мышцы управлялись уже не моей волей, а острием меча, желавшего крови. Высокогорный ветер холодил голову и вымораживал остатки моей души. Трой, похоже, разделял мои эмоции, и мы носились в боевом танце, соревнуясь с ветром за господство над плато, ставшим нашим полем боя. Я снова почти достал его в резком выпаде, с трудом отраженным веером драконьих клинков. Мой меч запнулся на мгновение, слегка чиркнув лед, осколки которого "заботливый" ветер бросил в лицо. Это немного охладило мой пыл, и чуть было не стоило отметины от меча, воспользовавшегося моим замешательством Троя. Уход, как на уроке, контратака, восстановившая статус кво. Мы снова "танцуем" в паритете, не реализовав преимущества от ошибок друг друга.

Мы разные по стилю, силе и темпераменту, но техника каждого доведена до совершенства. Сил еще хватает, усталость пока не подступила. Но взаимная ненависть, посмевших поднять оружие друг на друга, уже выжжена интенсивным боем, потихоньку становящимся рутинным фехтованием идеальных убийц. Оружие отпускает мой разум, к которому возвращается рассудительность Правителя, взамен ярости бретера. Стоп! Я же не убивать его пришел... Однако, в данный момент это доказать будет очень непросто, и самое главное - некогда, держа на расстоянии смертельный драконий веер клинков, только за счет опасения не менее смертельного танца моего черного меча. И все же надо что-то менять. Подобный поединок может окончится только со смертью одного из участников. Но для победы в том деле, ради которого я сюда пришел, смерть любого из нас будет провалом экспедиции.

При следующем выпаде Троя я слегка отклоняюсь и ловлю его взгляд. Он сосредоточен, ушел в себя. Нет, не то. Снова выпад, и я ухожу, и вновь пытаюсь поймать его взгляд. Вот оно! Зрачки дрогнули, и у меня есть секунда, чтобы послать мысль. Может быть это бред. Но когда-то моя Госпожа сказала мне: "У любой драки есть смысл. Тебе важно понять, что хочет твой противник! Унизить тебя или доказать свою правоту любой ценой, даже ценой твоей жизни?! А может это - жалоба сильнейшего на непонимание, на нежелание увидеть его страдания, и то, почему все так получилось? Может это просьба быть услышанным, как крик, как плач? Но ведь мужчинам слабость запрещена...".

Наверное, она могла быть сто раз не права, ведь в отличии от своей сестры, моя Госпожа никогда не училась никаким единоборствам. Обладая магией природы, будь она еще натаскана на убийство, все - привет Миру. И да, то, что она мне говорила было цитатой из учебника по психологии рас.

Моя мысль дошла до Троя, судя по тому, как он дернулся всем телом и замер, все еще держа оружие на изготовку. Я видел, как он силится что-то сказать и опустив мечи просто ждал. Было видно, что он давно не говорил, да и человеком выглядел с большой натяжкой. Но разум все же был при нем и человек победил дракона. В моей голове раздался голос:

- Что случилось?

Я повторил сказанное: "Королева". " Беда".

- Жива?! - этот возглас, нет, не воина- дракона, а перепуганного насмерть мальчишки, заставил меня уронить меч и схватиться за голову. Больше я не боялся нападения, просто я был дураком. Все эти годы.

- Ты же любишь её! - я произнес это вслух, словно не доверяя телепатии, - а эти твои нападки на неё просто для прикрытия. Ты же еще совсем мальчишка. Как же я не понял.

- Ты не ответил. - голос Троя звенит тревогой, моё понимание сейчас ему не важно.

- Жива, - торопливо говорю я, - вот только не знаю, надолго ли. Вир натравил своего сына на Эшли. Джерх оказался внуком Зака. А сам Зак погиб.

- Как ты мог? - голос Троя еще не совсем обрел свою звучность, прорывается рык дракона.

- Мог что? - я не понимаю упрёка.

- Как ты мог оставить её одну, ты, Страж! - с непередаваемой интонацией бросает он мне.

- Она приказала, - нехотя озвучиваю я очевидное, хотя и понимаю, что оно звучит почти жалобой.

- Так позвал бы меня, а не шел сам - упрекает он.

- И ты бы пришел? - я действительно удивлен.

- А куда бы я делся? Я же тебе поклялся в верности и я - дракон. У нас клятвопреступников не бывает, потому и живем долго, - чеканит ответ Трой, уже своим обычным голосом.

У меня загораются щеки, приложил он меня хорошо. И крыть мне нечем.

- Почему ты никогда не говорил, что любишь Королеву? - я все же задал этот вопрос, просто не смог смолчать.

- А смысл? - сразу откликнулся Трой, - Она всегда выбирала только тебя. А отвергнутая любовь всегда вызывает или жалость, или опасения. Тем более любовь такого, как я... Да и попросила она. Ведь Королева готовила свой уход, задолго готовила. Просила беречь своих близких, кого - то Эшли, меня - тебя. Вот я и берег, как умел. Когда Королевы не стало, думал помру от отчаяния. А тут ты, все ноешь и ноешь, жалеешь себя. Просто зла не хватало. Вир что-то затевает, твою дочь Эльфы воспитывают. Миры трещат, а ты знай, в печали!