Поймать Шалтая (СИ)

- Послушать вас, так местные дикари выходят прямо ангелами,- сказал он.- А почему же вы тогда называете их "спиногрызами"? Я видел на штабной карте.

- Ах, это,- улыбнулся Айкис.- Это все в шутку, господин полковник. Понимаете, у них есть немного странный обычай встречать гостей. Дикарь или дикарка прячутся в зарослях возле тропинки и ждут гостя как бы в засаде. А когда гость проходит мимо, они набрасываются на него сзади, валят на землю и начинают покусывать за шею и спину. С непривычки у неопытного гостя может случиться ужасно досадный конфуз, а когда попривыкнешь, то ничего. Так что если в деревне вам прыгнут на спину, не спешите стрелять, господин полковник, знайте, что вас принимают как дорогого гостя.

- Спасибо, что предупредили, капитан, а то бы я, конечно, не удержался и открыл огонь,- насмешливо сказал Броз.

- А на счет Дежурной Плазмы я вам так скажу,- продолжал оправдываться Айкис,- в джунглях они и вовсе не нужны.

- Как так?- встрепенулся Броз.- Вы думайте головой, прежде чем заявлять такое полковнику Главштаба! А то знаете, может так статься, что у вас эту самую голову кое-кто отнимет. И это будут совсем не ягоды хеу-хеу.

- Я только в том смысле хотел сказать, что лучше эти проклятые плазмы заменить на огромные углепластовые статуи нашего Падишаха. Так и нам будет спокойнее, и аборигенам понятнее. А если эту статую сделать ослепительно белого цвета, да еще правильно подсветить ночью... Ведь статуи не боятся тропических ливней и магнитных бурь, да и служат они достаточно долго.

- Должен признать, капитан, в ваших словах есть доля здравого смысла,- задумчиво сказал Броз.- Да, определенно, она там есть. Нужно будет указать на это в отчете.

- Вы уж укажите, сделайте одолжение, господин полковник,- вкрадчивым голосом сказал Айкис.- Можете даже от своего имени идею подать...

- Нет уж, покорнейше благодарю, капитан. Мне чужой славы не нужно. Мне свою славу девать некуда.

В это время снаружи послышался крик: "Ну что там?! Жареную саламандру привезли?! Или как?!".

- Проезжаем аэродром,- пояснил Айкис.

Он схватил сверток из пальмовых листьев, крикнул "Лови!" и перебросил его через борт. "Благодарствуйте!" тут же донеслось снаружи.

- На здоровье!- крикнул Айкис, не подымаясь с лавки.- А с ублюдками мы что-нибудь обязательно придумаем, господин полковник. Вы, главное, в отчете их не указывайте, мне же всего полгода до пенсии осталось. Ну, прошу вас, войдите в мое положение!

- Ладно,- сдался Броз.- Раз полгода до пенсии, что с вами делать. С вас пара корзин фуйфуа. Нам с майором на обратную дорожку.

- Да мы ваш солнцелет загрузим фуйфуа под самую крышу!- радостно воскликнул Айкис.

- Под крышу не нужно,- заметил Броз.- Он не сможет взлететь. А вот пять-шесть корзинок будет в самый раз.

- Сделаем в лучшем виде!- прижимая руки к левому карману френча, воскликнул Айкис.- Даже не сомневайтесь!

- А скажите, капитан, фуйфуа можно сушить? Мне просто хотелось бы кое-кого ими угостить. Там - в столице.

- Конечно! Местные их и сушат, и вялят, и варенье из них делают, и компоты, и притирания, и приправы разные, всего просто не перечислить.

- Шаман?- коротко спросил Броз.

- Он самый,- подтвердил Айкис.- Он и нас обучил правильно сушить дары тропического леса, так что будут вам и сушеные фуйфуа, и вяленые, и копченые, и какие только захотите.

- Ну, тогда мне хотелось бы получить три корзины свежих фуйфуа и корзин пять-шесть сушеных.

- Сделаем,- кивнул головой Айкис.- А вяленых не желаете? Или, к примеру, варенья из ягод хеу-хеу.

- Нет, этого точно не нужно,- с улыбкой заметил Броз.- Посмотрите - во что ваши хеу-хеу превратили майора К.

К действительно всю дорогу лежал абсолютно неподвижно, высоко закинув подбородок назад и прикрыв надвинутой на очки фуражкой верхнюю часть лица. Но как только Броз произнес его имя, К пошевелился, несколько раз глубоко вдохнул воздух, почти при этом не выдыхая, а затем резко выпрямился и сдвинул фуражку на затылок.

- Где я?- хрипло спросил он.

- Вы в солнцетранспортере, майор,- вежливо ответил Броз.

- А что я сдесь делаю?

- Вежик, поправьте майору фуражку. Вот так, спасибо. Мы едем ловить Шалтая, майор. Операция "Поймать Шалтая", помните? Падишаха Бизэ, помните? Тайный Легион помните?

- Ах, да,- прохрипел К.- Теперь припоминаю. Господа, у вас не найдется стаканчика чего-нибудь крепенького? У меня внутри все горит. Нужно срочно чем-то залить этот ужасный пожар.

- Конечно!- весело воскликнул Айкис, распахивая дверцу походного холодильника.- Я и сам хотел предложить всем нам немного перекусить, ведь до деревни еще далеко!

Броз наклонился вперед и заглянул в холодильник. Внутреннее пространство холодильника было под завязку забито уже хорошо знакомыми ему по Братскому Обеду напитками и закусками. "Слава шаману местных очхуе,- подумал Броз.- Да продлят Вышедшие Из Бункеров Полковники его годы".

- Ну как?- поинтересовался Айкис.- Одобряете?

- Одобряю,- сказал Броз.- Все, кроме браги. На боевых выездах этой браге не место.

- Да как же без браги?- удивленно захлопал глазами Айкис.

- Я хочу пить,- жалобно прохрипел К.- Очень-очень.

- Вы свое получите,- говорил Броз, вынимая из своей сумки бутылки с вином и баночки с деликатесами.- Господа, вы, наверное, уже и позабыли вкус настоящего материкового вина?

- Да!- радостно воскликнул Айкис.- Сидим тут годами на этой браге и жареных саламандрах. Только фуйфуа нас и спасает. Это "Бюксандо Белое"?

- Это "Немлюжо Розовое", капитан.

- Ах, как же давно я пил настоящее "Немлюжо"!- воскликнул Айкис, мечтательно прикрывая глаза.- Кажется, это было в прошлой жизни!

- Тогда не сидите сонным нособивнем,- говорил Броз, срезая тесаком сургуч с горлышка бутылки.- Доставайте и нарезайте закуску. Вежик, вы тоже не сидите как размечтавшийся уткоклюв. Помогайте капитану.

Походный офицерский стол был организован очень умело и быстро, а затем начались тосты за здоровье Падишаха. Майор К не мог дождаться окончания очередного тоста и пил стакан за стаканом, почти не закусывая. Только когда опустела первая бутылка, тело его перестало дрожать, а в темных очках появился какой-то странный и даже как бы осмысленный блеск.

- Фух!- сказал он, промокая щеки и лоб рукавом френча.- Кажется, отпустило! Ну и служба у вас, господа военные!

- А вы как думали?- рассмеялся капитан Айкис.- Это вам не городских фефе дубинками околачивать. У нас, настоящих военных, всегда на первом месте сноровка и сообразительность!

- Но я же, кажется, прошел испытание?- улыбнулся К.- Я же смог пережить этот ужасный Братский Обед? Могу я теперь считать себя настоящим военным? Хотя бы отчасти?

- Отчасти можете,- благодушно согласился Айкис.- Что скажете, господин полковник? Можем мы принять майора в наши ряды? Хотя бы частично? Что скажете, Вежик?

- Так точно!- звонко воскликнул подпоручик Вежик.- Господин майор уже частично наш!

Броз как раз впился зубами в румяную лопатку молодого уткоклюва и потому только коротко кивнул головой.

- Господин полковник!- звонко воскликнул Вежик.- А можно взглянуть на ваши ружья?

- Можно речную змею в зарослях бегонии душистой,- поправил подпоручика Айкис.- Мы, военные, говорим "разрешите".

- Разрешите взглянуть на ваши ружья, господин полковник?- быстро поправился Вежик.

- Взгляните, подпоручик,- с набитым сочным мясом ртом сказал Броз.- Только осторожнее, они заряжены.

Вежик осторожно вынул из чехла крупнокалиберный штуцер и, вращая его и так и эдак, начал рассматривать горящими от восхищения глазами. Внимание всех присутствующих тут же переключилось на штуцер.

- Хорошая машинка,- голосом знатока заявил К.

- Под спиртовый патрон?- поинтересовался Айкис.

- Под пороховой,- откупоривая вторую бутылку, говорил Броз.