Договор, или наследие Смерти (СИ)

- Давай, милая, скорее, - услышала тихий голос.

- Мама, а где папа?

- Он... потом нас найдёт, - сдавленно ответили ребёнку.

Осторожно выглянула из укрытия, понимая по быстрым шагам, что они куда-то спешат, значит меня не должны заметить. Потому и уступила любопытству. Незнакомка оказалась очень красивой, глаз не оторвать. Льняные волосы собраны в высокую прическу, где серебристый венец словно вьюнок оплетал её голову. Сама она была невысокой, хрупкой, в струящемся синем платье, украшенном затейливой серебряной вышивкой. Придерживая одной рукой огромный живот, второй держала за руку маленькую девочку, чертами лица похожую на нее. Разве что цвет волос был другим, темным.

- Постой здесь, малыш, - остановила дочку женщина недалеко от моего укрытия и направилась прямо ко мне. Я перестала дышать, затаившись. Неужели заметила?

Уже готова была сделать шаг, чтобы первой раскрыть свое присутствие, даже штору отодвинула, да так и замерла пораженно. Её глаза... Синие озера с плещущимся в них живым пламенем. Это были мои глаза, сотню раз виденные в отражении. Кто она?

Я так и не сдвинулась с места, а женщина подошла совсем близко, не замечая меня. Но ведь вот я, тут, рядом! Дикая догадка вдруг огорошила, отчего даже волосы на голове зашевелились. А вдруг это все не настоящее? Все ещё не веря, протянула руку и помахала ею перед лицом незнакомки. Никакой реакции. Посмотрела на девочку. Та тоже меня не видела, хотя смотрела в мою сторону, по взрослому хмуря тонкие брови. Пораженно прислонилась к стене и снова всмотрелась ту, что, если я права, уже являлась прошлым. Как такое возможно?

Тем временем женщина приложила руку к знаку на стене, склонила голову и прошептала слова на неизвестном мне языке. Сквозь пальцы просочились серебряные лучи и тут же потухли, а незнакомка быстро заговорила, заставив меня прирасти к месту:

- Прости нас, доченька, мы не могли иначе. Я верю, что ты найдёшь моё послание и поймёшь его верно. Времени мало, потому буду краткой. Мы с папой очень любим тебя. Нас не ищи, никому не доверяй, даже себе, пока все не вспомнишь. Этого места уже не существует, но главное ты жива... Должна быть жива...

Женщина вдруг всхлипнула, прикрыла глаза, а по щекам скатились две слезинки. Она сжала руки в кулаки и тут же разжала, продолжив:

- В день твоего восемнадцатилетия Тень отдаст твою память. Верь ему, он сможет защитить и уберечь тебя от наших ошибок. Будь счастлива, родная. Живи, не оглядываясь на прошлое. И... прости.

Она прислонилась лбом к стене, тяжело дыша, а я готова была расплакаться. Хотелось утешить её, обнять, сказать, что все будет хорошо. Я была готова помочь им с дочкой. Хотя что я могу? Это ведь уже было. Я опоздала на неизвестно сколько летов. Но видеть её страдания было нестерпимо больно, сердце разрывалось от непонятной тоски, а в горле застрял тяжёлый ком.

Вдруг с противоположной стороны скрипнула дверь. Мы одновременно посмотрели в ту сторону. Женщина тут же преобразилась, приняв строгий и величественный вид, а я... Мои ноги просто подкосились. И если бы не подпираемая спиной стена, то я бы просто рухнула на пол. А так, всего лишь чуть съехала вниз. Не узнать в этом высоком темноволосом мужчине учителя я не могла. Разве что волосы были короче у того, кого знала я.

- Сиятельная, - склонил он голову, не сделав больше и шага.

- Подойди, скорее. Сейчас не до церемоний.

Мужчина чуть нахмурился и быстрым широким шагом направился к женщине, протягивая той плащи. Она взяла тот, что был меньше, и направилась к девочке. Учитель как-то растерянно посмотрел на оставшуюся вещь в своих руках, а затем перевёл взгляд на незнакомку.

- Что вы задумали?

- Это мой выбор и моё решение. Единственно верное и возможное, - тяжело присела на колени перед ребёнком женщина, надевая на девочку плащ.

- Но...

Резко поднятая рука прервала учителя и тот замолчал. Впервые вижу его таким - послушным. Никогда бы не подумала, что есть женщина, которая может ему указывать.

- Цветочек мой, - погладила девочку по щеке с нежной улыбкой незнакомка, а моё сердце вдруг трепыхнулось, будто это моей щеки коснулись тонкие пальцы. - Я тебя очень люблю.

- И я тебя, - улыбнулась девочка. - Мама, ты плачешь? - На личике ребёнка отразилось непонимание, а затем вдруг резко исчезли все эмоции, а рука женщины переместилась со щеки на глаза.

Тихие слова, которые мне не расслышать, белое сияние сквозь пальцы и где-то в душе я знала, что должно случится. Женщина убрала руку и на неё невидяще смотрели белесые глаза её ребёнка. Черты лица тоже неуловимо изменились, придав внешности простоты, а меня лишив последних сомнений.

- Мама... - мой шепот был едва слышен, а затем голос сорвался на крик: - Мама!

Я подбежала к женщине, только сейчас понимая, кто она, кто эта девочка. Я хотела прикоснуться к ней, но рука прошла насквозь. Это призраки, прошлое, память... Вытерла слезы, пытаясь запомнить каждую черточку той, чьё лицо пыталась представить все эти годы одиночества. Я смотрела, как она сейчас делала тоже самое, глядя полным боли взглядом на дочь, быстро целуя её ладошки, прикасаясь к темным локонам, обнимая. Как бы я хотела все это почувствовать!

- Сиятельная? - Позвал учитель. - Простите за беспокойство, но...

- Я знаю, - зажмурилась женщина, обняла девочку и, быстро вытерев ладонью слезы, встала, крепко держа ту за руку. Сейчас малышка была словно живая кукла, которую подвели к мужчине и вложили маленькую ладошку в его руку, обтянутую чёрной перчаткой.

- Ты должен укрыть её в Ясенном царстве. В деревне Криворожки живёт старая ведьма. Она должна исчезнуть, и так, чтобы даже волоса не нашли, а наследницу рода оставь на пороге избы. Местные жители сами придумают историю её появления. Амулет снимешь, - указала на шею девочке, где висела печально знакомая подвеска, которой до этого там не было, - и наденешь себе. Прости, но и ты должен забыть о её существовании до определенного времени.

Лицо учителя посерело, а тонкие губы побелели, так сильно их сжал. Он явно был против решение госпожи.

- Нет, - прозвучало решительно, потдвердив мою догадку. - Я не могу оставить...

- Можешь, - перебила женщина. - Ты хочешь рискнуть её жизнью? Оставаясь рядом с ней, ты даёшь ниточку врагу. Не будь я в положении, я бы не допустила этого, - махнула рукой в сторону окон. - И ты сам знаешь, что теперь никому нельзя верить. Нас кто-то предал. Только твоё происхождение позволяет доверить жизнь самого ценного для меня сокровища тебе. Моё решение оставить её одну на много лет далось не просто, но так у неё будет больше шансов выжить.

Она говорила будто в пустоту, потому что он смотрел на маленькую меня с таким упрямым выражением, словно его просят покончить с собой. Я просто не верила тому, что видела. Это был тот же мужчина, которого я знала, и одновременно совсем другой. И я не понимала, зачем меня оставили одну. Безопасность? Нет, обречение на одиночество.

- А как же вы? - произнёс почти ровно и без эмоций, но напряженная поза говорила об обратном. - Оставшись без...

- Молчи, прошу, - сквозь зубы проговорила женщина, словно ей стало больно от его слов.

- Простите, сиятельная, - тут же виновато склонил голову учитель. - Но я не могу оставить вас без охраны.

- Я смогу постоять за себя. Иди же, ты и так задержался. Плащ оставь себе. Охранителю леса, где стоит изба ведьмы, скажешь, что её зовут Юлания. Вот, отдай ему это.

Что передала ему мама, я не увидела. Да и неважно это было. Сейчас куда важнее было видеть её, знать, что меня любили, у меня были родители, счастливое детство... Которого кто-то меня лишил. Кто-то забрал все, что было важным. И я узнаю, кто во всем виноват. А потом...

Мужчина накинул плащ и, подняв свою подопечную на руки, шагнул в открытый портал, сквозь окно которого виднелся лес.

Без сомнений, не оглядываясь...

Почему она не ушла с ним? Зачем осталась? Но та, которая оказалась моей матерью, и не думала сидеть на месте. Лицо её побледнело, губы сжались, а в глазах сильнее разгоралось пламя вместе с каким-то решением, которое она твёрдо намерена была осуществить. Если бы я её встретила такой, не зная правды, то предпочла бы самолично отправится к Адалару с просьбой приютить. За красотой и хрупкостью стояла сила, и я это чувствовала, даже находясь среди всего лишь отголоска прошлого. Но почему кажется, что эта сила заперта и сейчас только сила духа, словно зеркало, отражает то, что сокрыто внутри?