Арка 2. Мотыльки слетаются на пламя (СИ)

... и все завертелось.

Первой отмер участник в красной маске, формируя сразу два баанга, лучи которых которых ударили в пол рядом с Баамом... которого в следующий момент не оказалось там - и который оказался за спиной у проводника, со странно-ожесточенным выражением на лице вырубая своего противника ударом рукояти невесть когда оказавшегося у него в руке пистолета. И этого хватило остальным, чтобы выйти из ступора. Считанными секундами спустя под формирующимся каменным куполом воцарился настоящий хаос, в котором практически все пытались достать Баама. Незнакомая девушка с темно-голубыми волосами формировала один баанг за другим, блондинка пыталась направить к нему светочи, мужчина в металлической маске и мечник рванули к нему, вокруг полуголого брюнета словно из мрака сформировалось несколько крупных волков...

Но до Баама не дошла ни одна атака.

Он вовремя уходил из-под ударов, телепортируясь сам, телепортируя противников и подставляя их под атаки друг друга. Ринувшиеся на него "масочник" и "мечник" оказались чуть перемещены, попав под атаку девушки-проводника, после чего "мечник" буквально упал на Ангел, заставляя ту с коротким ругательством свалиться на пол. Затем в выстроенной блондинкой-адептом зоне подавления потоков шинсу вместо самого Баама оказался рогатый инфернал, буквально распластавшийся на полу... и только тогда, когда каменный купол над головой сомкнулся, а пол под ногами дрогнул, Баам прекратил этот хаос. Появившись за спиной у блондинки, он одной рукой прихватил ту за шею, а другой - приставил пистолет к виску.

- Не двигаться, - впрочем, даже без этих слов оставшиеся стоять на ногах не сделали бы лишних движений - они застыли соляными статуями стоило только им понять, что одна из них оказалась в заложниках... впрочем, как и сама Тейлор. Что... что вообще тут происходит?! Почему Баам сначала предал Агеро, а потом его атаковали свои же? Разве они не на одной стороне? - Правильно, не стоит делать глупостей. Или вы забыли мое предупреждение? Я же предупреждал, что в следующий раз не буду столь милосерден...

- Что? - удерживаема в заложниках блондинка пораженно вздохнула, покосившись на шатена. - Ты?! Это был ты?

- А у вас такая плохая память, мисс Мэй? - лишь прищурился Баам. - Мне казалось, что хотя бы вы должны были запомнить нашу последнюю встречу... наверное, врут, когда говорят, что люди воспринимают куда серьезней ситуацию, если в них начинают стрелять. Я же предупреждал вас, мисс Мэй, что еще один раз - и я приду за всеми вами, куда бы вы не убежали и как бы вы не прятались?

Значит, они не на одной стороне... Но это не отменяет другого вопроса - что этот мелкий вообще тут устроил?

- ... Мэй? - голос полуголого брюнета звучал низко. - Кто это?

- Это... тот сталкер, о котором мы рассказывали, - от следующих слов девушки с темно-голубыми волосами Тейлор чуть не поперхнулась воздухом. Сталкер? Чего еще она не знает о Бааме? - Я говорила, что мы столкнулись на двадцать третьем этаже...

- Верно, - вежливая улыбка шатена сейчас казалась откровенным издевательством. - Вам хватило всего семь этажей, чтобы забыть обо мне... впрочем, мне нетрудно и представиться. Я - двадцать пятый Баам, кейп, что наблюдал за вами... и тот незаконный, которого искала мисс Мэй.

Если после предыдущих его слов ей удалось сохранить спокойствие, то эти заставили ее вздрогнуть. Что он вообще творит?! Зачем? Ведь и она, и остальные приложили так много усилий, чтобы спрятать его! И вот так похерить все это... и предать Агеро...

- Незаконный? - тем временем мечник-брюнет, оклемавшийся от атаки проводника, поднялся на ноги. - Не смеши меня! Если бы сейчас Башню покорял еще один незаконный, это было бы известно!

- Если не верите мне - спросите мисс Тейлор... или, как ей сейчас больше нравится называться, мисс Арлен, - в горле встал ком, стоило только Бааму перевести взгляд на нее. Он... он что, хочет, чтобы она подтвердила подобное? Выдала его? - Она прекрасно знает, кто я.

- Моя Богиня? - повернулся к ней тоже уже оправившийся мужчина в металлической маске. - То, что он говорит...

Черт, и что ей делать?! Исходя из услышанного, можно сделать вид, что Баам не был с ними на одной стороне, и у него с этой Мэй были даже какие-то конфликты... и вот теперь он разоблачил себя как незаконного, поставив себя под удар. Зачем он вообще это сделал? Какая-то авантюра? И, если подумать... все же вписывается в эту теорию! Слова Баама буквально перетягивают огонь на него, та атака позволила ему убрать Агеро со сцены - если Баама как незаконного FUG просто не тронет, то отпрыска великой семьи могли убить сразу, без лишних разговоров!

... но зачем ему все это?

- Зачем? - лишь глухо произнесла она... и, спохватилась, продолжила. - Ты мог не высовываться, Баам. Никто не знал о тебе, никто не гнался за твоей силой, ты был в безопасности и мог следовать за своей мечтой...

- И я бесконечно признателен за это, - кивнул Баам. - Но неужели вы забыли? Я не могу предать женщину, и уж тем более не могу предать вас. Я знаю, что произошло восемь лет назад, знаю, что вы пожертвовали своей мечтой, чтобы спрятать меня и защитить от королевских карательных войск, что вы вместо этого перетянули огонь на себя... и пришло время отдавать долги. Я всегда был на вашей стороне, мисс Тейлор... как бы вы себя ни называли и что бы вы ни делали. И теперь... позвольте мне примкнуть к вам и отдать этот долг.

Блядь!

Если он серьезен... да даже если это игра - одним появлением тут и этой речью он поставил себя под удар! Даже если они оба выпутаются, даже если им удастся сбежать - FUG будут знать о еще одном незаконном, и больше не отступят от Баама! На что он вообще надеется? Что FUG променяют одного незаконного на другого? Бред!

... и ей придется поддержать его игру. Просто для того, чтобы его не убили.

- ...хорошо, - наконец произнесла она, прежде чем обвести взглядом собравшихся. - Он отправляется с нами и входит в состав моей команды. Это приказ.

- Моя Богиня? - недоуменно выдохнула Мэй. Что бы там ни произошло между ней и Баамом, похоже, ее не грела мысль о том, что придется сотрудничать с ним. - Но он же...

- Это. Приказ, - надавила голосом Тейлор, кинув еще один взгляд на избранных из FUG. И, раз уж так... - А теперь, кто-нибудь хочет объяснить мне, что за балаган вы тут устроили?

- ... я сделаю это, Арлен, - вот чьего голоса она не ожидала услышать, так это Шаши - и поэтому резко обернулась к той. Разве Шаша... не заложница? Или...

... нет.

От пришедшей в голову мысли стало дурно. Нет, этого не могло быть!

Шаша не могла ее предать!

- Мы должны были забрать тебя для следующего задания FUG, но столкнулись с... непредвиденными обстоятельствами, - тем временем продолжила говорить Шаша. - Впрочем... мы с ними справились. Наше следующее задание - показать всей Башне рождение нового Кандидата. Через месяц, в турнире при Мастерских на тридцатом этажее, ты разгромишь всех, кто встанет у тебя на пути, и завладеешь оружием, что даст тебе силы исполнить твое предназначение и убить Захарда. Мы должны были забрать тебе еще на тридцать четвертом этаже, но...

Дальше Тейлор не слушала. Она лишь сделала шаг вперед - а затем еще один, и еще, неумолимо приближаясь к продолжающей говорить и отводящей взгляд в сторону Шаше.

Она знала, что у FUG - по крайней мере у части верхушки, как предупреждал Джин-Сунг - есть какие-то планы на нее, помимо основных "сделать настоящей Убийцей" и "заставить убить Захарда". Она подозревала, что ей постараются не дать просто так покинуть Е-ранг. Но... все это вот? Манипуляция? Срыв всех ее планов? Предательство Шаши? Авантюра Баама? Смерть Чунхва?

... и все это - просто ради какого-то дрянного турнира? Ради оружия и очередного представления? Весь хаос, все это произошло ради такой ерунды?

Этого было более чем достаточно. И терпение Тейлор лопнуло.

- ... Арлен? - Шаша заметила ее только тогда, когда она вплотную приблизилась к предательнице. - Ты...