Колония (СИ)

- Что за херня?!

- Эй, эй, - воскликнул Регент. - Уймись.

- Я не собираюсь "униматься". Вы оба сознательно держали меня в неведении либо эпически протупили, забыв рассказать мне. Но я-то знаю, что Сплетница не тупит.

- Вообще-то мы только наполовину сознательно не сказали тебе. Регент тут не при чем.

- Объясни, - потребовала я.

- Я не знала, что тебе настолько не нравится, когда Регент использует свою силу, пока ты недавно не подняла этот вопрос. Тогда я могла бы сказать о нашей второй цели, но забеспокоилась, что ты испортишь наши планы. Или будешь переживать о них во время схватки с Избранниками.

- И поэтому ты ставишь меня перед фактом после схватки.

- Прости. Повторяю, я и вправду недооценила, насколько это для тебя важно.

- Я согласилась на Призрачного Сталкера, потому что она законченная психопатка, ну и по личным причинам. Не важно. Я не возражала с Птицей-Хрусталь - думаю, в ней не осталось ни капли человеческого. Но сейчас всё иначе.

- Ясно. Вот что меня сбило с толку, - сказала Сплетница. - Я не вижу большой разницы между Виктором и Призрачным Сталкером.

- Я провела достаточно времени рядом с Призрачным Сталкером, чтобы быть уверенной в своём решении. Но я не была столько времени рядом с Виктором. Я не знаю, психопат он, заблуждается или его принудили делать то, что он делает.

- Я могла бы просветить тебя.

- Ты права, - ответила я, - ты могла бы. Это всё, чего я хотела. Просто чтобы сначала ты спросила меня.

Сплетница нахмурилась.

- И, разумеется, сейчас, когда это случилось, я не могу не думать о том, могу ли доверять тебе в будущем.

- Это нелепо, - сказал Регент. - Слышать подобное от тебя.

Я покачала головой:

- Я подыграла вам.

- Херня. Ты требуешь от нас уступок и компромиссов на каждом шагу.

- И я тоже иду на уступки и компромиссы. Я приняла твою настоящую силу, когда ты рассказал о ней. Я согласилась её использовать, чтобы пленить Призрачного Сталкера ради одной задачи.

- Давай называть вещи своими именами. Ты согласилась пленить Призрачного Сталкера, потому что хотела отомстить.

Я покачала головой:

- Нет. Помнишь, когда я первый раз подняла тему травли? Я предельно ясно сказала, что не хочу устраивать ничего подобного.

- То, что ты так сказала, не значит, что ты так думала.

- Я сказала то, что думала.

- Сказал самый "честный" член группы, - возразил он. Ещё до того, как я успела ответить, Регент поднял руки, словно останавливая меня. - Я не собирался доставать тебя, обвинять или оскорблять. Я просто говорю: с учётом всей этой херни с работой под прикрытием, не думаю, что твои аргументы убедительны.

Я отвела взгляд

- Я этим не горжусь.

- Понятно. Всё нормально. Но давай начистоту. Ты уйму времени говорила одно, а делала совсем другое. Думаю, мы все смирились с этой хернёй. Местами даже больше, чем могли. Ну, все, кроме Рэйчел, но всё-таки... Тебе не кажется, что настало время для ответной любезности?

- Если мы говорим об управлении разумом...

- Нет, - перебила Сплетница, - мы говорим о другом. У нас уже был прецедент, когда мы использовали силу Регента на конченых ублюдках. И я знала, что Виктор подходит под эту категорию. Так что дело только в том, что я не сообщила тебе об этом заранее. Я признаю, что виновата. Это неверное решение с моей стороны - оставить тебя в неведении. И тебе решать, стоит ли принять мои извинения и двигаться дальше.

- И как часто подобное будет происходить, пока мы не зайдём слишком далеко? Сила Регента так или иначе доведёт нас до беды. Если наши враги решат, что риск попасть под управление разумом слишком велик, банды объединяться против нас. Возможно, мы создадим больше проблем, чем получим пользы.

- Управление телом, а не разумом, - сказал Регент, - я не лезу в серое вещество.

- Это нюансы. Мои аргументы в силе.

- Тогда давай я приведу свои аргументы, - сказал он. - Что я должен делать, если не использовать свою силу? Всю эту чепуху, когда я заставляю их спотыкаться, падать и лажать? Это явно не первоклассная суперсила.

- Я говорю о том, что прежде чем кого-то порабощать, нужно обсуждать это всей группой.

- А если время не позволяет? - спросил он. - Шанс схватить кого-то на лету. Мы просто упустим его, потому что ты хочешь развести дискуссию?

- Нет, - вздохнула я. - Ты можешь схватить этого человека, мы будем держать его достаточно долго, чтобы всё обсудить, и затем отпустим, если решим, что это неприемлемо.

Он пожал плечами.

- Что ни хрена не позволит нам ослабить подозрения, когда кто-то заметит, что его товарища уж слишком долго нет. Достаточно долго, чтобы его захватили и поработили. Видал я такое. Может, в меньшем масштабе, но я видел, как это происходит. Как приходит паранойя.

- Верно. А вы со своим маленьким планом только что заварили знатную кашу. С этого момента, что бы мы ни сделали, люди будут напуганы достаточно, чтобы увидеть контроль над разумом там, где его нет.

- Страх - это хорошо, - сказала Сплетница.

- А паранойя - нет. Если враги почувствуют себя зажатыми в угол, они могут сделать что-нибудь идиотское. Ты сама сказала, что Виктор был готов напасть на нас, как только мы освободим его, даже если это поставит его самого и его команду в смертельную опасность. А ведь он не идиот.

- Но он и не гений, - сказал Регент. - Проще говоря: владение силой, которая прокачивает тебе мозги, не обязательно означает, что ты умный.

Сплетница раздражённо взглянула на Регента, потом повернулась ко мне:

- Я понимаю твоё недовольство. Ты чувствуешь, что мы сделали шаг назад в спасении города ради весьма незначительной цели.

- Именно так, - я пожала плечами.

- Вот только наши враги уже группируются для нападения на нас. Если их целью будет Регент, ничего не изменится. Разве что более важные члены команды будут в большей безопасности.

- Я вижу, что ты делаешь. Вершишь маленькую месть, - пробормотал Регент.

Сплетница показала ему язык, затем повернулась ко мне:

- Люди будут опасаться устранить Регента, потому что так они освободят Птицу-Хрусталь. Поставь себя на их место. Не слишком комфортно, если ты жаждешь мести.