Проверка

Проклятье! — проворчал он. — Я становлюсь старым. И глупым.

Что-то случилось, сэр? — спросил Бью.

Нет, все в порядке.

В оперативном центре ККТ «ЛА-Галактик» Паулу дожидался Тарло.

Простите, шеф, — сказал он. — Наверное, он вычислил меня, когда от­рывался от слежки.

Ладно, не обращай внимания, — кивнула Паула.

Он оглянулся на офицера ККТ, сопровождавшего Паулу. При одном только упоминании имени Паулы Мио всей службе безопасности было дано распоря­жение оказывать главному следователю любую требуемую помощь.

Надо было ограничиться виртуальным наблюдением.

Я подозреваю, что у них мощная электронная база, и слежка была обна­ружена достаточно быстро. В таком случае и виртуальное наблюдение будет замечено сразу, как только мы его настроим. — Она повернулась к офицеру. —

Я бы хотела получить свободный кабинет, где будет располагаться наш полевой штаб.

Да, мэм.

Он провел их по коридору, показал пустую комнату и активировал все обо­рудование, обеспечивающее доступ к системам связи.

Из Парижа выехала еще одна группа следователей, они будут здесь через полчаса, — сказала Паула, оставшись наедине с Тарло. — Они смогут подстра­ховать ваших людей.

Надо было с самого начала привлекать больше кадров, — заметил Тарло.

Знаю, но на организацию не было времени.

Паула сама удивилась, как легко ей далась ложь, хотя она никогда раньше не прибегала к подобным отговоркам. Но теперь участия дополнительной груп­пы не избежать, и ей придется сосредоточиться на тех, кто знал об операции до того момента, когда объект начал отрываться от слежки. Утечку надо искать среди них.

А ты уверен, что он обнаружил хвост? — спросила она Тарло, с горечью вспоминая, что он участвовал и в операции в Венецианском Побережье.

Он ведь курьер, верно? — уточнил Тарло. — Так вы нам сказали. А он пытается сбить нас со следа, а потом забирает что-то из камеры хранения. Так не делается. Курьер должен как можно быстрее добраться до места назначения, а вторая посылка увеличивает риск вдвое. Кроме того, я сам за ним наблюдал. Он знал, что его вычислили. — Тарло смущенно пожал плечами. — Но это мое предположение, и только.

Не переживай, я ценю твое мнение. Что же он предпримет дальше?

Только одно: попытается от нас ускользнуть.

Что сделано с нашей стороны?

Кароль и остальные на четырех такси ведут его сзади и спереди. Автома­тические программы машин отключили, а полиция Лос-Анджелеса была про­информирована об операции Флота. На улицах у нас полное преимущество перед остальным транспортом. В такси ему от нас не уйти.

Гм, хотелось бы знать, что лежит в той черной спортивной сумке.

Должно быть, полный комплект на тот случай, если надо будет уходить от погони.

Возможно, ты прав. В любом случае, нам нельзя рисковать. Свяжись с по­лицейским департаментом Лос-Анджелеса и скажи, что мне нужно подразделе­ние вооруженных оперативников. Пусть они будут наготове.

Будет сделано.

По прямой от пассажирского терминала до склада «Макс-транзита Лемюля» было чуть больше восьми миль, но по сети канализационных труб дистанция была намного больше и далеко не прямой. Робот коммунальных служб должен был пройти через несколько узлов, открывая и закрывая вентили, чтобы попасть на нужное направление. Через сорок три минуты после того, как Адам вошел в помещение склада, робот добрался до задвижки под люком. Дженни спусти- дась в шахту и подняла крышку. Бью и Адам оставались наверху и светили ей мощными фонарями.

Отвратительный запах из отверстия в трубе заставил Адама поморщиться. Дженни нагнулась к грязному роботу, изготовленному точно по образцу город­ской службы, взяла из его электромускульного зажима пластиковый футляр и поспешно захлопнула крышку.

Бью, дождавшись, когда Дженни поднимется, запер крышку люка и зама­скировал ее от посторонних глаз. Дженни протянула футляр Адаму, тот достал кристалл памяти и вставил его в свой портативный модуль.

Загрузка произведена, — сказал он, увидев меню программы на дисплее.

У Дженни вырвался довольный вздох.

Адам без промедления вызвал Киерана.

Передай Стигу сигнал о завершении операции.

Помещение оперативного центра ККТ стало заполняться людьми. Кроме приехавшей из Парижа группы, прибыл еще и лейтенант из полицейского де­партамента Лос-Анджелеса, обеспечивавший связь с местными силами охраны порядка. Объект слежки, покинув станцию «ЛА-Галактик», проехал до Уолгров-авеню, а дальше отправился пешком. Он неторопливо бродил по улицам, по­степенно приближаясь к побережью, пока не вышел на бульвар Вашингтона неподалеку от пристани Дель-Рей.

Тарло подключился к городскому СИ и получил доступ к нескольким каме­рам наблюдения. Изображения с них передавались на большой экран в кабине­те, но Паула запретила фокусировать наблюдение на цели на тот случай, если Хранителям вздумается проверить поток информации. Камеры продолжали неторопливый обзор улиц, время от времени захватывая и шагающего по тро­туарам курьера.

Направляется к пристани, — заметил Тарло. — Не ждет ли его там катер?

Кто знает, — сказала Паула. — На всякий случай запроси у начальника причала список всех пришвартованных судов.

Уже работаю, — ответила ей Ренне.

Эл-дворецкий Паулы известил о шифрованном вызове сенатора Бурнелли. Она отошла в дальний угол кабинета и санкционировала связь.

Паула, как дела?

Одна из уличных камер показывала цель, входящую на пристань. Впереди курьера туда уже вошли двое членов группы слежки.

Занята, — ответила она.

Лейтенант полиции приказал вооруженному отряду сменить позицию.

Я не хотел бы тебя отвлекать, но, думаю, это будет тебе интересно. У меня есть хорошая новость и плохая.

Начни с хорошей, — попросила Паула.

Поскольку мой запрос на досмотр грузов на Дальней был снова отклонен, я обратился лично к Дой. Все-таки приятно сознавать, что пока еще имею кое- какой вес в политических кругах, столетие на службе обществу не прошло да­ром. Начиная со следующей недели все грузы, предназначенные для Дальней, будут досматриваться в Буунгейте. Без исключений. Она обещала поручить Колумбия организовать для этого специальное подразделение.

Большое спасибо, сенатор. — Камера над одним из причалов показала объект слежки: он шел по деревянному настилу, поглядывая на роскошные катера, пришвартованные на противоположной стороне. — У вас найдется катер для возможной погони? — спросила Паула у полицейского офицера.

Я могу такой найти.

Сделайте, пожалуйста. — Она снова переключилась на разговор с Бурнел­ли. — А вторая новость?

Даже не знаю, как тебе это понравится, — сказал Томпсон. — Но я сам удивился. После нашего разговора я стал задавать вопросы в некоторых со­мнительных местах — люди, препятствующие досмотру грузов на Дальней, работают на Найджела Шелдона.

Повтори.

Наш запрос блокирует Найджел Шелдон.

Ты уверен?

На сто процентов, Паула.

Нам надо встретиться.

Согласен. И как можно скорее. Мне кажется, что надо подключить к это­му делу и отца.

Объект дошел до конца причала, перешагнул через ограждение и прыгнул в воду.

Черт возьми! — воскликнул Тарло. — Вы видели?

В вашем отряде есть водолазы? — спросила Ренне у полицейского.

Лейтенант изумленно уставился на экран.

Я… сейчас узнаю.

Тарло, направь все доступные камеры на акваторию гавани, — приказала Паула.

Нет проблем.

Поднимайте оперативный отряд, — сказала Паула. — Не выпускать из гавани ни одной лодки. Всех полицейских на берег, проверять каждое судно. Нужен вертолет, чтобы контролировать водное пространство, и катер береговой охраны на выходе из гавани с гидролокатором. Быстрее!

Кабинет мгновенно наполнился гулом возбужденных голосов, отдающих приказы.

Я тебе перезвоню, — сказала Паула сенатору. — Здесь стало слишком бес­покойно.

Казимир стоял на маленьком заднем дворике и смотрел, как солнце опуска­ется за горизонт. В домах, расположенных вдоль канала, стали зажигаться огни. В четверти мили от него яркие старомодные фонари осветили маленький мостик с белыми перилами, в теплом неподвижном воздухе ожили звуки ночной го­родской жизни. Он сосредоточенно прислушивался, не раздастся ли вой сирен. До сих пор поблизости все было тихо. Таймер в виртуальном поле зрения отсчитывал минуты и часы с того момента, когда Стиг прыгнул в воду. Долго. Слишком долго.