Далт. Книга 3 - Леди Феникс (СИ)

Я растерялся. А Леди Эстер уже спускалась. В утреннем платье, в жемчужных сережках и даже с помадой на губах.

- Вы не ложились? Ой, простите, я не хотел, - щеки горят. надо же такое ляпнуть, и деться мне некуда.

- Все нормально, просто некоторые издержки воспитания позволяют собраться очень быстро. Давай я поставлю чайник, а ты расскажешь, что стряслось, - она улыбается и я чуть успокаиваюсь.

Чайник, это хорошо. Благодаря Леди Эстер я почти забыл, что такое быть голодным. Это дома считали куски, провожая их глазами. Так, что мне проще было отказаться от еды, чем сесть за стол. А тут меня всегда кормили и еще переживали, что я хоть и расту, но худенький. Хоть Эшли и язвила, что скоро сдаст меня в зоопарк и будет получать деньги за прокат жирафа редкой породы. Но я же был молодым волком, а мы все такие, поджарые. Обычно стоило мне обосноваться на их кухне, как все проблемы становились несущественными. Но не эта.

- Через две недели у нас Осенний бал. Это традиция. Но на него могут прийти только те, кто умеет танцевать, по-настоящему. Будет телевидение и все такое. Эшли надо пойти, это важно для будущих отношений с городскими, лесными и вообще. Тем более, что танцевать она умеет. В прошлые выходные, на дне рождения у своей нынешней подружки она такое вытворяла... А вот я не умею, совсем. А если я не танцую, я не смогу её сопровождать. Что делать? И где найти партнера?

Леди Эстер повернулась ко мне и отвела мою руку, уже потянувшуюся за тарелкой.

- Подожди. Успеешь. Ты ведь владеешь единоборствами. Я имею в виду человеческими. Одним или разными? - что то в её голосе меня насторожило.

- Владею, - отчитался я, - разными, естественно.

- Тогда выйдем из дома, - она потянула меня за руку, - покажи мне несколько приемов, только из разного.

Честно, я растерялся. Но коль ей надо. Мы вышли на задний двор, и я показал.

Она покивала, и мы снова зашли в дом. Теперь Леди Эстер отдала мне тарелку, налила чай и поставила передо мной чашку.

- Зая, ты видела? - этакий вопрос в никуда.

В кухню вошла встрепанная Эшли:

- Вот всю жизнь мечтала проснуться в такую рань и смотреть на это представление.

- И тем не менее, ты видела? - легкий нажим в голосе.

- Да видела я, мам, видела, - кивает Эшли.

- Сможешь подстроится?

- Легко. У него хороший ритм. Четко работает.

- А ничего что я тут сижу? - и молчу о том, что вообще не понимаю диалога.

- Джерри, не сердись, - леди Эстер касается моей руки, - Дело в том, что у каждого человека свой ритм. В танцах это ключевое. Если бы тебя учили с детства, ты бы мог подстроится под любую партнершу. А так под тебя подстроится Эшли.

- Но я не умею, - бормочу я расстроенно.

- Ты умеешь двигаться. Это главное. А выучить движения, это мелочи. Эшли, пошли наверх и не забудь, каблук!

- Разбудили черт знает в какую рань, поесть толком не дали и еще каблук! Мама, ты его любишь больше, чем меня! - капризничает Эшли. Она сползла со стула и пошла к себе в комнату. А я замер над полупустой тарелкой. "Ты его любишь, больше, чем меня. Ты его любишь!" - билось в мозгу. И я не выдержал:

- Вы меня любите?

- Конечно, разве есть повод для сомнений? - она удивленно смотрит на меня.

- Но вы же меня не знаете, в смысле моих родителей, - говорю я не смея поднять глаза, просто боюсь.

- Ты еще скажи, родословную, - фыркает она, - Хотя тут я бы поспорила. Но у нас нет времени. Пошли учиться!

И я пошел. Это был самый сложный урок в моей жизни, но и самый веселый. Хоть я и приготовился к худшему. Во-первых, на меня никто не орал. Эшли словно подменили, сейчас она была, явно, в своей стихии. И делала все, чтобы мне то же стало там комфортно.

Мне показали движения, ведя и спереди, и сзади. Я шел в танце и с Леди Эстер и с Эшли. Они оказались правы. Едва я уловил ритм, а это было не сложно. Как движения легли на него сами. Основное я выучил быстро. Но Леди Эстер этого показалось мало. Они с Эшли сменяли друг друга за роялем. Показывая мне все новое, что, по их мнению, я должен знать.

Потом Леди Эстер вообще выгнала нас во двор, и мы протанцевали там, по незаметным глазу кочкам и выбоинам в дерне, но на котором так легко подвернуть, а то и сломать ногу во время танца.

- А это еще зачем? - не понял я.

- Ты не представляешь, сколько подлянок устраивают на балу, и толкнут и на юбку наступят. Твоя задача не упасть самому и не уронить партнершу, то есть меня. Погоди, сейчас здесь отработаем. А потом я длинную юбку надену и пройдем еще раз.

- Послушай, ладно я. Но как ты на таких каблуках?

- Да ладно тебе, не пуанты же, - она сверкнула улыбкой, и я покраснел, сам не знаю. почему.

В общем, скажи мне кто раньше, что я буду не просто танцевать, а приму участие в конкурсе - я бы не поверил, еще бы и смеялся.

Леди Эстер придумала нам очень красивые костюмы. И это тоже было еще то приключение. Они заставили меня раздеться до пояса и Эшли снимала мерки, а леди Эстер их записывала.

- Зая, откуда ты это умеешь?

- А меня няня Лаэрта научила, мама. Она все время говорила: "Это ты тут принцесса, а вот свергнут, надо будет себя прокормить, а ты ничего не умеешь!" Вот и учила, и полы мыть, и готовить, и стирать в тазике.

- Даже не берусь себе представить, кому придет в голову тебя свергать, если их благополучие и жизнь зависят от тебя. Но зная Лаэрту, ты абсолютно права - её не переспорить. Но почему принцесса должна зарабатывать себе на жизнь именно так? Моя полы?

- Няня читала сказки, как руководство по воспитанию. В общем, "Золушку" я ненавижу!! А ты правда помнишь Лаэрту?

Леди Эстер подняла глаза от блокнотика, - помню, я действительно её помню...

Я хотел спросить, о ком, собственно, речь? Но Эшли покачала головой, и я не стал. Надо уметь уважать чужие тайны если не хочешь потерять дружбу Ведьм своим ненужным любопытством. Я не хотел.

Когда костюмы пришли, и я примерил свой, мои Ведьмы восторженно ахнули, а я покраснел от удовольствия. Хотя со стороны они и казались простыми. На мне черные брюки и серо - стальная рубашка. Вот только её широкий воротник лежит на плечах, показывая их разворот. А высокие манжеты привлекают внимание к сильным рукам. Когда я поведу в танце свою партнершу.

Платье Эшли было золотисто - желтым. Ткань играла именно в движении, переливалась, струилась. Я слышал, как Эшли сказала матери, что это передал Рауль. Но не стал уточнять, все равно никого с таким именем не знаю.

На конкурс нас записала Леди Эстер. Даже удивительно, как много было пар. Но отсев был довольно строг. Мы прошли до третьего тура, что называется, почти не запыхавшись. Эшли танцевала легко, как дышала. И было в ней что-то такое неуловимое, в движениях, в том, как она подхватывает юбку и обходит вокруг меня.

У нас в лесу сказали бы " чувствуется порода". Но кроме этого она подкупала естественностью. И только я знал, что подобные Балы ей не в новинку. Как там говорилось? "Порхать, как бабочка, жалить как пчела?" Это из какого-то боевика. Но в конце, я её все же не удержал. Не в танце, разумеется. От вредности. Эшли наступила, таки точеным каблучком на заостренный нос ботинка нынешнего партнера Лесли. Как он взвыл! И не спортивно заскакал по танцполу. Пары остановились. Все переглядываются в недоумении. Никто не подумал на Эшли, несмотря на её злокозненную улыбку. Я поймал взгляд леди Эстер, она странно смотрела на дочь, словно что-то силилась вспомнить, но не могла.

Мы легко выходили в лидеры, когда Школьный совет, в который входила мать Лесли и еще некоторые, не менее важные персоны. Поговорив с гостями вдруг объявила, что правили изменены и для получения первого места необходимо представить произвольный танец, на случайно выпавшую музыку. А какую, решит жребий. Судя по ухмылке Лесли, и её прихрамывающего партнера, а также нескольких других пар, не знали о новых правилах только мы. Почему-то все ждали, что мы снимемся с конкурса.