Вопрос выживания (СИ)

Глава 6. Проба сил.

Мне хотелось, чтобы за меня опять вышел бы кто-то другой. Но смысл прятаться за Защитником, если я хочу жить, а не прятаться?

Уже знакомый ритуал. Кресло, зажимы, шлем. Обеспокоенный взгляд адъютанта, подбадривающее пожатие архивариуса, деловитая возня хакера, проф, бегающий вокруг и довольная паранойя отсчитывающая звонким голосом:

- Режим пробуждения - отсчет. 10, 9, 8, 7, 6, 5...

Резкий вздох, в этот раз все по-другому. Глаза быстро адаптируются к окружающей пакости. Прозрачная тонкая и прочная пленка, закрывшая глаза, ограждает меня от щиплющей жидкости. Время пошло. Насколько позволяют размеры контейнера, я изгибаюсь, чтобы оглядеться. Как и предполагалось - ничего приятного. Месиво металлических щупалец, какие-то шевеления, искрение.

- Искры? А, это тебя опять разрядами долбят! - радостно оповестила меня паранойя, но продолжить глумление ей не дал архивариус, умный чел, знает, что мне сейчас нужна поддержка.

- Сейчас Защитник снимет блокировку чувствительности на этом участке. Попробуй активировать защиту. По словам профа требуется просто мысленное усилие и защитное поле из тату полостей покроет все тело. Ну, для начала хотя бы левую голень, куда сейчас бьют эти твари...

- Стоп! Не забудь попробовать поглотить энергию! Нам нужно опробовать возможности питания за счет приносного материала, а то одной теорией жив не будешь! - бесцеремонно вклинился проф.

Мдя, одной конечно быть грустно, но и толпа советчиков тоже не сахар! Но лирику в сторону. Мысленное усилие? Ай! Как же больно, вот же дрянь! Видать Защитник все же наполовину, но смягчает боль, но это не повод расслабляться. Мысленное усилие - Защита! Ммм. Странное ощущение. Словно по всему тело скользнули теплые нити. Ха! Я не знаю, сработало или нет, но искры вижу, а боли нет!

- Сработало, малыш! Настрой зрение, если хочешь увидеть свою защиту, да, не забудь о словах профа, нам нужно попробовать поглотить энергию.

- Да-да, помню! - я попыталась вглядеться, точно, на видимых участках тела виднелась какая-то ребристая, сероватая пленка - так вот значит, как это выглядит. Занятно, теперь об энергии. Все должно управляться моими мыслями. Приказываю себе поглотить - звучит глупо, чувствую себя так же, нет. Не пойдет. Будем представлять. Вот. Из манипулятора в сторону моей лодыжки плеснуло молнией, вообразим, как молния впитывается в защитную оболочку. Наверное, должно быть слегка щекотно, и тепло... ой, мне и, правда щекотно и тепло!

- Ура! Есть контакт! Теперь мы не помрем с голоду! - паранойя меня едва не оглушила, судя по всему эта мелочь принялась скакать по рубке исполняя чунга-чангу, ну и ладно. Главное процесс пошел.

- Ты права, процесс пошел. Теперь тебе придется чаще выныривать в реал, тренировки необходимы, но с другой стороны сейчас ведь тебе уже не так страшно, малыш? Да и интересно должно быть - новые возможности, новые перспективы!

Не сказать, что все было гладко, временами я не успевала отреагировать и вовремя включить защиту. Так что болезненные ощущения всегда были где-то поблизости. А потом, проф требовал проверять ВСЕ возможности, в том числе и регенерацию, а значит заглушалась ново обретенная неуязвимость и ломались кости, надрезалась кожа... да и трансформация в боевую форму тоже шла с перебоями. Для начала я просто не совсем понимала, как именно хочу выглядеть, как именно должны выглядеть мои руки, во что превращаться, и по этому поводу с паранойей разгорались нешуточные дебаты. Рефери был архивариус, и он попеременно становился то на ее, то на мою сторону, а иногда хватал нас обоих за шкирки и выпроваживал из архива, чтоб хоть немного отдохнуть от шумной молодежи. Тогда я жаловалась адъютанту, которому просто по долгу службы некуда было деваться и нельзя было мне возражать. А еще меня ужасно злило, что обожженная щека никак не вылечивалась!

- Какая же это регенерация! - бушевала я в очередной раз не успев прикрыть защитой ожог и схлопотав неприятный удар от манипулятора. Проф и остальные почему-то отмалчивались. Когда я уже просто начала истерить вмешалась бабулька.

Бамс!

- Вот же дура, прости господи! И откуда ж такие берутся! Вот вынь ей и положь все, разжуй и в рот положи! Что ты кидаешься на всех!

- Но ба!

- Никаких ба! Еще чего не хватало! Напрягай свои редкие извилины, и не переноси с больного на здоровое!

- Но я честно не понимаю! - растерялась я.

- Уж куда уж! - завелась по-новому старуха, потом устало вздохнув, сказала уже тише:

- Это ты сама глупенькая, не хочешь терять эту метку - на мой удивленно раззявленный рот, она лишь махнула рукой.

- Иди к дохтуру, он те все по-умному разъяснит, по его это части, а профа и остальных не тереби. У них и так забот полон рот!

Против бабули не выстоит никто, говорит редко, но метко. Я себе не враг, потому послушно потопала к доктору, который явно уже ждал меня сидя в удобном кресле и разложив бумажки.

- Ну-с, дорогуша, давай проясним, что тебе не дает покоя!

- Ожог мне покоя не дает! - буркнула я, доктор согласно закивал.

- Именно, именно! Ожог этот для тебя не просто рана. Это моя дорогая больше символ! Да-да, символ твоей жажды жизни и страха смерти. Напоминание и цель! Именно ты сама не даешь этому ожогу затянуться - пока ты не справишься со страхом, пока не подготовишь себя к тому, чтобы уверенно противостоять Чистильщику - этот шрам будет твоей памятью, твоим щитом и твоей путеводной нитью.

Я ошалело внимала разглагольствующему толстячку и понимала, что он прав. Вполне может быть. Как некоторые наносят себе ритуальные шрамы, чтобы обозначить важную веху, или посвятить себя великой цели, так и я с этим ожогом ношусь. Боль от него - это память и определение моего статуса. Помнить и стремиться защититься и выжить. Да. Я сама не даю зажить этому шраму. Лишь когда переживу следующую встречу с Чистильщиком, а встречи этой не избежать - уж в чем-чем, а в этом абсолютно уверена, лишь тогда я смогу перевернуть страницу и убрать ожог... или не переживу и не уберу. Все просто. Невероятно сложно и очень просто.

Когда на монитор вывели мое текущее состояние, подкрепив детальной визуализацией, дар речи меня покинул. Нет, если со стороны, то, в общем-то, изменения не такие уж глобальные. Ноги, руки, рост, даже лицо то же, ну разве что линии стали жестче. Суровей. Опасения бабки не оправдались - никаких губок бантиком, никаких ресниц до бровей, вот зубы да, шикарные, Голливуд отдыхает и когда я трансформируюсь, рыдает от зависти, ну пунктик у меня, всегда хотела клыки покрупнее, мдя, но дар речи у меня пропал не от моей зубатой неотразимости. Цвет кожи стал красновато-серым, а при активированной защите почти шоколадным с серым отливом. Да еще это тату - паранойя постаралась от души. Когда-то в детстве я увлекалась рисованием, но то, что накрутила эта девчонка - убивает наповал! Дикие загогулины шрамов - ну да, объем выглядел как рубцы, расползались по всей спине, забираясь на грудь и пах своеобразно имитируя нижнее белье. Это, как мне мнится, чтоб и голяком стыдно не было... Красотой тут и не пахло, но с другой стороны на кой она мне в моей ситуации? Зато практично, из этих рубцов и обтекала меня моя защита. Ноги и руки тоже были в подобных перчатках, да что там говорить, рубцы залезли и на лицо, плавно переходя с плеч на шею и очерчивая скулы и линию волос. Между пальцами рук и ног появились маленькие перепонки, рубцы-тату на руках и ногах, к слову, были потолще - там дополнительно пряталось много полезных фишек. Но что в первую очередь бросалось в глаза - это мои новые дивные волосы! Ага, всеобщим консилиумом было решено не позволять этой части моего тела не иметь спецвозможностей. А именно, мои волосы стали живым организмом. Могли двигаться сами по себе, сплетаться в косы любой сложности, становиться прочными как леска и острыми как бритва! Я перестала быть обычным человеком, все во мне стало оружием, все было модифицировано с целью повышения выживаемости! А в спокойном состоянии волосы по умолчанию слипались в лепестковые пряди как у коренных шератонцев - угу, мимикрия с минимальными энергозатратами... Цвет правда оставили родной - черный, и то хлеб! Про глаза - отдельная история, поначалу даже трудно было разглядеть, во что они превратились. Форма, вырез прежний, но вот белок с радужкой это что-то в чем-то!