Смерть - это еще не повод (СИ)

Линза рассмеялась. Дикое эхо заметалось в пустом цеху.

- Ну, во-первых, далеко не у каждого есть при себе огнестрельное оружие с разрывными пулями.

- Почему именно с разрывными?

- Потому что другие нас не берут.

- Как это?

- А вот так, - Линза расстегнула куртку, распустила кнопки на комбинезоне, отвернула его в сторону и показала Умо не очень аккуратный шрам ниже ключицы. - Я же тебе говорила: плотная кожа, резервированная кровеносная система...Это обычные девятимиллиметровые были. Больно. Но не смертельно. Ну, а потом, - тут Умо не поверил своим глазам: марсиви вздохнула и как будто исчезла. Камуфляжная одежда слилась с тенями, лицо, шея, руки будто растворились в воздухе.

- Что это?

- Мимикрия, - зубы марсиви блеснули в полутьме, и Умо, приглядевшись, различил слабые очертания лица. - Оказалось, что мы умеем еще и это.

- Небо синее! Страшно .

- Страшно, да. Помогает прятаться.

Умо осторожно присел на тюфяк. Шрам на груди Линзы язвил его воображение. Девять миллиметров. Вспомнилось, как они с Гисом заряжали оружие в тире, Гис очень хотел, чтобы Умо еще и метко стрелял...

- Линза...

- Ну?

- Люди стреляли в тебя...

- И?

- А ты со мной... возишься. Почему?

Она ответила не сразу.

- Ну... я не убила тебя сразу. А потом... Мне тебя... жалко. Гнусное чувство. Марсиви вообще никого не жалеют, начиная с себя. Но я отщепенка. Пожалела тебя. У меня есть небольшой запас прочности, и я трачу его на тебя. Беру пример с Рунбе.

- Рунбе тоже вас жалеет?

- Рунбе нас любит.

- Почему? Потому что он сам...

- Урод? Нет, не поэтому. Асепа ему дальняя родня. Какая-то пятиюродная племянница, что ли.

- Как это может быть?

- Да ты забыл, что ли, тане? Все первое поколение марсиви когда-то... Все мы были рождены людьми. Не знаю, как там спустя поколения станут рассказывать нашим детям, но пока это так. Пока это самое первое поколение живо.

- Нет, я помню, просто... Он еще и карлик...

- А ты думал, в марсиви отбирали только богоподобных красавцев? Все равно, после прививки былую красоту не разглядишь, это раз. И потом, у него ахондроплазия, это случайная мутация. У него наверняка были здоровые братья и сестры, тетки и дядья... Ну, и в третьих, марсиви избирали за ум, а по уму Рунбе нашим не уступает, я же тебе говорила... Плюс технические его умения...иной раз я даже жалею, что он не марсиви - у нас такие умельцы в большом почете...

- Погоди. Но это же... подожди, у вас... у вас у всех почти есть живые родственники? Среди людей?

- И что?

- Ну... как они... Что они сказали, когда...когда это все случилось с вами? Почему они вам не помогли?

Линза фыркнула.

- Слушай, тебя точно взяли наверх за ум? Твои родственники наверняка еще живы. Они вот много тебе помогли? Особенно когда услышали в своем Среднем городе о том, что ты убийца? Прямо вот кинулись тебя разыскивать и помогать?

- Родственники обо мне и не помнят, наверное... Меня ведь еще ребенком забрали. А вот Гис...

- Что - Гис?

- Единственный человек, который, может быть, стал бы меня искать... Или хотя бы наводить справки. Понимаешь, он-то меня знает, как свои пять пальцев. Он не поверит, что я убийца.

- Надеешься на него?

Умо глубоко вздохнул.

- Не знаю. Боюсь об этом думать. Но... если и вправду кто-то может... что-то сделать там для меня, то это Гис. Я даже думал сначала, что адрес твой он мне дал. Но раз ты считаешь, что меня вытолкнули сюда, чтобы я тут погиб... А, пустое это все, одни рассуждения. Но что же ваши родные наверху?

- А что родные? Ты понимаешь, что мы собирались "в один конец"? Нас считали, мягко говоря, ненормальными... Многие связи порвались еще до прививки... А уж потом... Мы были официально мертвые - и гордились этим. Ты бы вздумал помогать мертвецу?

- Ну...

- А "зомби"?

- Нет, конечно.

- Ну, вот.

- Но вы же не зомби. Не настоящие...и не те, о которых рассказывали...

- Мы не люди. Так или иначе. Поэтому нет помощи, и вся надежда только на самих себя. Поэтому все так, как есть. Связи с "верхними" порваны, для "средних" мы практически не существуем, а с "нижними"... ну вот, у меня есть кое-какие, еще у некоторых - все-таки марсиви живут на земле, внизу... Но даже от такого умника, как Рунбе, моему народу пользы нет - только мне, и то...

- Должен быть какой-то способ...

- О чем ты?

- Должен быть способ как-то это все...поменять?

- Ты смотри... какие идеи приходят в твою светлячью голову... Что тебе неймется?

- Я больше не "светляк", Линза.

- Угу. Потому, небось, и приходят. Когда ничего не можешь сделать, фантазировать очень хорошо.

Умо поерзал на тюфяках, устраиваясь поудобнее, вытянулся, заложил руки под голову.

- А ведь и ты на что-то надеешься, Линза.

Она вскинула голову.

- Я? Ни на что.

- Драгоценный запас не тратят, когда нет надежды, - тихо сказал Умо. - Хотел бы я знать, что там у тебя.

Она промолчала.

Облава длилась несколько часов. Умо надеялся поспать в убежище, но Линза не унималась - пришлось подробно рассказывать ей о сотрудниках и начальниках, о техниках, соседях по дому и даже о девушках, с которыми знакомился после развода... Расспросы продолжались с перерывами весь день, и к концу его Умо был совершенно уверен, что Линза просто морочит его. Целый день воспоминаний о том, что еще позавчера было смыслом жизни - это было мучительно.

- Линза.

- Чего тебе?

- Я пойду прогуляюсь.

Она посмотрела в окно. Уже совсем стемнело, и комнатушку на втором этаже бывшего заводоуправления освещал только экран планшета. Питание поступало откуда-то, но электрических светильников в доме не водилось. Наверное, видя со стороны этот мертвый синеватый свет, какие-нибудь прохожие и решили бы, что в доме шляются духи мучеников-заводчан. А если еще услышать, как Асепа ржет...

- Ну, прогуляйся. До первого этажа. Не дальше.

- Достала уже. Почему мне нельзя выйти?

- Да можно. В конце концов, это лучший способ закончиться для тебя. Ты хоть понимаешь, что с тобой не так?

- Что?

- Ты... простоват. Для Нижнего мира. Да. Ты сильный, ловкий, ты даже выносливый. Драться с тобой я бы местным не посоветовала. Но! Никто же и не будет драться. Это подлый мир, Иллатан. Тихо подойдут - а ты не ждешь от мимопроходящих людей гадостей, - тихонечко подойдут и всадят тебе перо вот сюда, - она ткнула его пальцем под ребра. - Отбегут и дождутся, пока ты истечешь кровью. Просто чтобы посмотреть, что у тебя в карманцах. Тапки твои красивые снять.

- Перо?

- Нож. Или заточку. Ты даже понятия не имеешь, из чего они тут делают оружие - простое и очень действенное. У нас в квартале убивали хорошо заточенной щепкой, я видела. Поэтому я уверена, что ты долго на улице не протянешь. Здесь не только сила нужна, не одно здоровье. Здесь нельзя доверять никому и ничему. И нужно очень много других навыков... которых у тебя нет, и которые за два дня не получишь, и стоят эти навыки... не только шрамов, понимаешь? Ну что стоишь, вытаращился на меня? Кстати, о красивых тапках... Поди-ка ты к Полкомплекта и скажи, что я хочу, чтобы он тебя отвел в кладовку. Возьмешь там все, что надо.

Отдала распоряжения, влепила печать - и снова погрузилась в свои расчеты. И ведь права же.

Рунбе стоял в дверях на улицу и обернулся, заслышав шаги на лестнице.

- Сбежала, - сказал он, огорченно всплескивая руками, - хорошая ведь девочка, но такая своенравная!

Умо отделался мычанием. Рунбе тщательно закрыл и запер дверь на четыре замка и засов, зато приоткрыл панель входа в подземелье. За этими делами он продолжал жаловаться драгоценному тане на то, что милая девочка всем хороша, но не хочет играть со стариком, а Умо тем временем думал, как бы половчее навести разговор на кладовку. Сослаться на Линзу? Вот так, запросто? Отношения между марсиви и карликом были ему все-таки не очень понятны, а сам Рунбе, несмотря на всю его сладкую доброжелательность, вид имел зловещий. Иллатан вошел вслед за Полкомплекта в его каморку у входа и увидел неоконченную партию в рэндзю. Черные проигрывали, но шанс еще был.