Я познаю мир. Арктика и Антарктика

Это единственное животное, которое оказалось способным размножаться в Антарктиде зимой. Пингвины проводят на поверхности льда всю полярную ночь.

Императорский пингвин гнездится прямо на припайных льдах. В начале зимы, в марте–апреле, эти птицы собираются в местах размножения, которые иногда расположены более чем в сотне километров от ближайшей открытой воды. Единственное яйцо откладывается в мае.

В течение двух месяцев самец держит его на лапах, прикрыв специальной складкой на животе, до тех пор, пока самка уходит на. откорм в море. Ожидая ее возвращения, самец обогревает яйцо своим теплом, держа тело вертикально и передвигаясь маленькими шажками или топчась на одном месте. В особенно холодное время самцы сбиваются в плотные массы, чтобы сообща противостоять холоду.

Когда самка к концу июля возвращается, накопив жир и принеся в пищеводе полупереваренную пищу, начинают вылупляться птенцы. Теперь настает черед голодать самке, а самец устремляется к открытой воде. За время голодовки самец может потерять до 40 процентов веса. К семье он возвращается в сентябре, принося корм. Родители начинают ходит к морю поочередно, а открывающиеся разводья позволяют чаще приносить еду быстро растущим птенцам. Подрастающие птенцы могут позволить родителям уходить даже одновременно. Тогда они сбиваются в «детские сады», согревая друг друга. В ноябре взрослые птицы линяют, сменяя оперение.

Примерно в возрасте полугода молодые пингвины оперяются и, почти достигнув размеров родителей, уходят вместе с ними в море.

Материк Антарктида не может предоставить достаточного пропитания позвоночным животным. Всё птицы и звери, обитающие там, кормятся в море и встречаются только на побережьях. Однако летающих буревестников летом иногда удается встретить за сотни километров от побережий. Снежный буревестник и антарктический буревестник, самые характерные летающие птицы Антарктиды. Они относятся к отряду буревестникообразных, который раньше называли отрядом трубконосых за характерную форму ноздрей в виде трубочек, лежащих поверх надклювья. Эти птицы постоянно обитают над морскими льдами, кормясь рыбой в разводьях и вмерзшими в лед телами китов, дельфинов и тюленей. Снежный буревестник – это белая птица с черными глазами, лапами и клювом, а антарктический буревестник имеет оперение коричневое с белым.

В самой северной части Антарктиды, на Антарктическом полуострове, гнездится синеглазый баклан. Как и все бакланы, это хороший ныряльщик. Питается он рыбой. Баклан не улетает на зиму на север, а остается вблизи побережий. Там, где ветер и течения не дают морю полностью замерзнуть, он находит себе корм даже зимой.

Роль зимнего падальщика в северных частях Антарктиды изредка выполняет доминиканская чайка. Как любой птице, пытающейся зимовать в подобных условиях, ей приходится довольствоваться любым доступным кормом.

Странствующий альбатрос

Летом на побережьях Антарктиды появляются крупные хищные чайки поморники. Они нападают на гнезда пингвинов, пытаясь добыть яйца или птенцов. Присутствие этих мародеров заставляет держаться настороже даже императорских пингвинов.

Наверное, самые прекрасные птицы на земле это альбатросы. Это странники открытых океанских просторов, имеющие узкие и длинные крылья. У странствующего альбатроса размах крыльев до четырех с половиной метров. Окраска белая, черные только концы крыльев.

Эти птицы не живут в самой Антарктиде, но они прилетают гнездиться на острова Субантарктики, а остальное время проводят в бесконечных странствиях, и даже спят в воздухе.

Южный кит

В теплое время в освободившиеся от льдов моря высоких широт приходят многие виды китообразных.

Родственники гренландских китов, относящиеся к тому же семейству гладких китов, южные киты. По размерам они такие же, как гренландские: самые крупные самки могут достигать в длину 21 метра, но обычные их размеры составляют до 17 метров, самцы в среднем мельче на метрполтора. Это обитатели умеренных вод. В Северном полушарии они встречаются летом на севере Тихого и Атлантического океанов. В Южном полушарии живет стадо южных китов, которое проводит теплый сезон в морях Антарктиды. В окраинные воды полярных морей южные киты приходят на откорм, а в остальное время питаются мало или не едят вовсе. Питаются они, как и гренландские киты, процеживая из толщи воды мелких ракообразных. Отличие состоит в том, что «сито» у южных китов крупнее, а значит предпочитают они питаться более крупными рачками. В морях, омывающих Антарктиду, это знаменитый криль – основная пища усатых китов Южного полушария.

Эти киты обычно держатся в прибрежных водах, предпочитая небольшие глубины. Южные киты чаще всего ныряют не глубже 15 метров. Под водой эти звери остаются от 10 до 20 минут, но если их потревожить, могут задержать дыхание больше чем на полчаса. Выныривая, выбрасывают раздвоенный фонтан, похожий на фонтан гренландского кита. Они довольно тихоходны, как и их родственники гренландские киты: обычная скорость плавания составляет около семи километров в час, хотя испуганное животное может плыть и в два раза быстрее.

Южный кит

Охота на южных китов была запрещена еще в 1930–е годы, но их численность продолжает оставаться очень низкой. В Северном полушарии на огромных пространствах северных частей Атлантического и Тихого океанов вряд ли можно сосчитать больше тысячи зверей этого вида.

Немного лучше обстоит дело в Южном полушарии: там, возможно, около полутора тысяч южных китов. Самый большой рост численности отмечен в стаде, которое антарктическую зиму проводит у берегов Южной Африки.

Полосатики

Киты из семейства полосатиков названы так из–за большого количества складок на брюхе, которые производят впечатление продольных полос.

Полосатики питаются, как и другие усатые киты, процеживая из воды небольших плавающих животных. Когда они едят, рот широко раскрывается, а растягивающиеся складки увеличивают объем ротовой полости, которая у них в «сложенном» состоянии меньше, чем у гладких китов.

Эти киты в полярных водах встречаются только в теплое время, там они нагуливают жир на богатых пищей «пастбищах» приполярных морей. Они обитают летом как в

Арктике, так и в Антарктике, хотя в Южном полушарии их численность выше.

От гладких китов они отличаются характерной нераздвоенной формой фонтана и наличием спинного плавника.

К семейству полосатиков относятся два рода. Это настоящие полосатики и горбачи.

У настоящих полосатиков более стройное удлиненное тело, имеющее хорошо обтекаемую форму. Они быстроходнее гладких китов и лучше ныряют. Бросающееся в глаза отличие и от гладких китов, и от горбачей – уменьшенные размеры головы относительно туловища. Голова составляет всего одну четвертую или пятую часть от общей длины животного.

Наиболее известны среди китов, относящихся к роду настоящих полосатиков, блювалы. По–русски их обычно называют синими, или голубыми, китами.