Свидетельства для Церкви (Том 5)

Этот огромный город находится во мраке и заблуждении, а мы до сих пор позволяем ему оставаться в таком состоянии. Простит ли нам Господь такую небрежность? Какой отчет мы дадим за тех людей, которые умерли, не услышав истины для настоящего времени? Ведь они могли бы принять ее, если бы услышали. Мой дух находится в смятении из-за того, что мы столь долго пренебрегали работой в ____. Все, что совершается там в настоящее время, можно было сделать многие годы назад, причем тогда для этого потребовалось бы намного меньше и времени, и денег, и усилий. Тем не менее, эту работу нельзя оставлять неоконченной и сейчас. Даже первые шаги, сделанные нами там, при весьма экономичных финансовых планах уже принесли существенные плоды. Мы должны снабдить эту миссию лучшими возможностями и талантами. Необходимо найти место, где люди могли бы услышать Слово истины; необходимо подыскать дополнительные средства для поддержки работников этой миссии, не для создания роскошных условий существования, а для увеличения эффективности их работы. Они являются Божьими орудиями, поэтому ничто не должно быть сказано или сделано, что могло бы разочаровать их в этой работе. Наоборот, мы должны всемерно укреплять их руки и поощрять сердца.

Ваша конференция достаточно состоятельна, чтобы успешно выполнять эту работу; да и можно ли оставлять князя тьмы безраздельным властелином наших великих городов только потому, что поддержка миссии требует расходов? Пусть каждый искренний последователь Христа полностью отдаст себя этой святой работе, даже если делать ее придется через головы служителей и самого председателя конференции. Тем же, кто берется за нее, следует остерегаться говорить: "Прошу тебя, извини меня" (Лук. 14:18-19), чтобы не лишиться преимуществ как нынешней, так и в вечной жизни. Пусть христиане, любящие долг, отдадут все этой работе, а затем просят Господа о дальнейшей помощи и силе. Ведь именно силами таких преданных людей Он совершает Свою работу, завершая то, что не смогли сделать они. До конца использовав все, что они имели, они получают новый свет и новую силу. Любое достижение наделяет церковь новым рвением и усиливает стремление к новым свершениям. [370]

Мы радуемся в духе, размышляя, как много можно было бы сделать, но краснеем от стыда перед Создателем, что так мало сделано. Пастыри пренебрегли обязанностями, данными им Богом; утратив широту мышления и верность в работе, они стали поощрять в людях трусость, праздность и алчность. Они не осознают величия и важности своей работы. Нам нужны люди, способные различать и понимать намерения неба. Лишь тогда поднимется уровень благочестия и у нас появятся истинные миссионеры, готовые к самопожертвованию ради истины. В церкви Божьей нет места для эгоизма и стремления к праздной, легкой жизни; наоборот, ей нужны люди, не жалеющие трудов, чтобы поднять знамя истины во всех наших крупных городах, в великих центрах сообщения и путешествий.

Мир должен быть предостережен, поэтому каждому из нас надлежит смиренно трудиться в полную меру способностей, дарованных Богом. Пусть эта работа начнется в каждом штате, в каждой местности. Какое право имеют люди с ограниченными и неосвященными взглядами решать, что надо, а что не надо делать их конференции? Миссия в _____ - дело не только вашего штата, и если бы ваша конференция по-настоящему хотела работать, она могла бы, не ощущая бремени, обеспечивать деятельность двух таких миссий. Так вперед же, братья, воспряньте к действию! Помните, что время, потерянное из-за вашего неверия и недостатка мужества, потеряно навсегда. Служители, работайте с желанием что-то сделать, и добросердечные люди, любящие Бога и соблюдающие Его заповеди, с готовностью окажут помощь Господу. В этом смысле и сама церковь получит дополнительный стимул для последующих усилий, ибо благодеяние таких людей никогда не прекращается.

Дорогой проповедник М.! Вы всей своей консервативной деятельностью и узостью взглядов на посту председателя конференции показали, что недостойны оказанного вам доверия. Вы не сделали и половины того, что могли бы сделать, если бы вами руководил дух истинной работы. Вы смогли бы проявить больше способностей и опытности, добиться значительно больших успехов в управлении этой святой и важной миссией, в работе, которая могла бы принести вам всеобщее уважение и доверие нашего народа. Но, [371] как и другие служителя этого штата, вы не смогли продвинуть работу согласно открывающихся возможностей Провидения Божьего; не смогли воспринять глубокое влияние Святого Духа на сердце, и тем самым Бог не смог говорить через вас к Своему народу. Если в этом кризисе вы делаете что-либо, чтобы укрепить дух сомнения и неверия в церквах своего штата; совершаете что-либо, препятствующее членам вполне посвятить себя этой работе, вы будете держать ответ перед Богом. Разве Господь явил вам неоспоримое свидетельство, что братья этого штата освобождаются от обязанности заключить в свои объятия город ____, подобно тому, как Христос заключил в Свои объятья их самих? Если бы вы находились во свете, вы ободряли бы эту миссию вашей верой.

Вам самому необходимо глубоко почерпнуть из потоков благодати и спасения, прежде чем вы сможете вести других к Источнику живых вод. Являясь председателем местной конференции с определенным опытом и влиянием, вы, вместо разочарования, должны были побуждать братьев к проявлению новых усилий, к несению еще больших ответственностей. На людей, занимающих ответственное положение, возлагаются особые обязанности, которые требуют большого труда, но при желании ими можно и пренебречь. Но когда пастырь пренебрегает своим долгом, да сжалится Господь над его несчастной паствой!

Мой брат, из вашей работы отнюдь не явствует, что вы осознаете всю святость и важность своих обязанностей. Мне было показано, что вы способны работать намного лучше, чем трудились до сих пор, и что Бог ожидает от вас более активных и успешных усилий. Бог требует от вас большей честности и верности. Смертному человеку никогда не доверялась более ответственная и благородная миссия, чем работа по спасению душ, поэтому ничто не должно становиться между вами и этой священной работой, поглощая ваш ум и смущая ваше суждение. Человеку, занимающему ваше ответственное положение, необходимо на первый план ставить вечные интересы, а временные земные дела - на второй план. Вы являетесь посланником Христа и должны всемерно поощрять всех доверенных нашему попечению, искать все более высоких духовных достижений и жить более святой и чистой жизнью. В своих усилиях спасти души от погибели и созидать церковь в истине [372] и праведности вы должны использовать такт, мудрость и силу, которые вы имеете возможность получать через постоянное общение с Богом. Бог требует этого от вас и от любого другого служителя, выполняющего Его работу. Вы должны проявить свою верность распятому Искупителю, осознавая, что вы дали торжественный обет представить каждого человека совершенным в Иисусе Христе.

Вы могли бы намного больше достигнуть посредством святой жизни, пылкой молитвы и тщательного, усердного исполнения всех своих обязанностей. Немалую помощь в вашей работе могли бы оказать искренние предостережения, увещания и сердечные призывы. Ведь для нашего дела требуется не только трезвый ум, но и горячее сердце. Истина имеет силу, когда представляется такой, как она есть в Иисусе. Вам недостает пылкой, действенной семейной религии. Себялюбивые интересы затмили ваш ум и извратили ваше суждение, и требования Божьи не были осознаны. Вам необходимо освободить свою душу от бремени мирских забот и дел, направив свой взор только на славу Божью.

Уже неделек тот день, когда будет решена вечная судьба всех людей. Десятки служителей из конференций штата Иллинойс, Висконсин, Айова и других должны отправиться в путь, чтобы со всем пылом горячего сердца нести людям последнюю весть предостережения; Так к лицу ли председателям наших конференций в столь критический момент слагать с себя ответственности и отказываться нести тяжелое бремя? Имеют ли они право своим голосом или пером сеять сомнения в сознании тех, кто искренне желает работать? Любые действия с их стороны, поощряющие праздность и неверие, в высшей степени преступны. Их святой долг - поощрять в народе прилежание в деле Божьем, проявлять всякое влияние для спасения душ; но при этом в сознании людей никогда нельзя оставлять даже малейшего чувства, что они слишком многим жертвуют для дела Божьего, что, дескать, требования, предъявленные к ним, весьма велики. В небесной войне всегда приходится чем-то рисковать. Сейчас - наше время, чтобы работать, встречать трудности и опасности. Провидение Божье гласит: "Идите вперед", а не назад, в Египет; и вместо того, чтобы выражать свидетельство в угоду людям, служители должны стремиться пробудить спящих. [373]