След крови

Но преследования не прекратились. Ненавистные анабаптисты (называемые теперь баптистами), несмотря на продолжительное гонение и жуткую смерть пятидесяти миллионов мучеников, все еще существовали в большом количестве. В то время по обочине одной большой европейской дороги, на протяжении тридцати миль, были расставлены колья, на которых висели окровавленные головы замученных анабаптистов. Человеческое воображение не может представить более ужасную картину. А ведь эти преступления, как свидетельствует достоверная история, были совершены людьми, называвшими себя преданными последователями кроткого и смиренного Иисуса Христа.

Мы должны помнить, что католики не считают Библию единственным авторитетом и руководством в вопросах веры и жизни. Они заявляют, что она безошибочна, но признают равнозначными «Писания отцов» и декреты католической церкви или декларации непогрешимого папы. По этой причине удовлетворительные переговоры между католиками и протестантами или между католиками и баптистами невозможны, так как никогда не может быть согласия без взаимоприемлемого основания.

Возьмем, к примеру, вопрос крещения, его значение и способ совершения. Католики сознают, что Библия учит о крещении и что оно должно совершаться погружением. Но одновременно они заявляют, что их непогрешимый папа, как глава безошибочной церкви, имеет полное право заменить погружение кроплением, причем никто другой не имеет такой власти.

Прошу читателей не удивляться, что я употребляю в своих лекциях очень мало цитат. Я настойчиво стараюсь исполнить трудную задачу; на немногих страницах записать главное содержание двухтысячной религиозной истории.

Здесь уместно обратить внимание на то, что в этот трудный период Библия еще не печаталась. Хотя печать уже была изобретена, для Библии не было бумаги. Не было ее и для переписывания Священного Писания. Единственным материалом, на котором можно было писать, был пергамент – выделанная козья или овечья кожа и папирус – некоторый сорт древесной массы. Итак, Библия, написанная от руки, была очень большой, вероятно, большей, чем может унести один человек. В то время во всем мире, по-видимому, не было больше тридцати полных Библий. Отдельные части, такие как Евангелие Матфея, Марка, Луки, Иоанна, книга Деяний Апостолов, Откровение и некоторые послания существовали в большем количестве.

По моему мнению, одним из самых исключительных чудес в истории мира, является близость взглядов детей Божьих по всем главным пунктам христианства. Безусловно, только Бог стоит за всем этим! Как это замечательно, что в XX веке, несмотря ни на что, каждый из нас может иметь полную Библию на родном языке!

Очень важно отнестись со всей серьезностью еще к одному значительному факту относительно Библии. О нем бегло упоминалось в предыдущей лекции, но из-за его большого значения стоит вернуться к нему еще раз. Это было решение католической иерархии, принятое Тулузским собором в 1229 году. Всем прихожанам тогда было запрещено пользоваться Библией. Я только констатирую то, что было провозглашено на этом огромном соборе. Не так давно один католик-руководитель в откровенном разговоре сказал мне: «Наша цель – не допустить личной интерпретации Библии». Странно! Неужели Бог, дав людям Писание, потом запретил бы им читать его? А ведь скоро все будут судимы за отношение к тому, что записано в этой святой книге! Иисус Христос сказал: «Исследуйте Писания, ибо вы думаете чрез них иметь жизнь вечную; а они свидетельствуют о Мне». Страшную ответственность взяли на себя католики!

Глава четвертая

Период четвертый (1600–1900 гг.)

Рассматриваемый нами трехсотлетний период ознаменован появлением совершенно нового вероисповедания. Это была конгрегационная церковь (вначале она называлась независимой). Правильным будет отметить, что некоторые историки считают 1602 год датой возникновения этой церкви. Однако в энциклопедии Шафф-Герцог начало конгрегационной церкви отнесено к шестнадцатому столетию, что делает ее современницей лютеранской и пресвитерианской церквам.

В эпоху Реформации многие, вышедшие из католической церкви, не были довольны размахом реформаторского движения, возглавляемого Лютером и Кальвином. Они решили отвергнуть иерархические правила и руководство церквами и вернуться к новозаветному способу демократического управления, которого в течение пятнадцати столетий придерживались все верующие, отказавшиеся подчиниться иерархии Константина.

Решительная борьба этой независимой церкви вызвала жестокое гонение со стороны государственных церквей: католической, лютеранской, пресвитерианской и англиканской. Тем не менее, в конгрегационной церкви сохранились многие католические заблуждения, например, крещение младенцев, возлияние или кропление водой во время крещения и сотрудничество с государством, принятое позже и соблюдаемое абсолютно во всем. Избегая гонений, конгрегационалисты переселились в Америку и впоследствии сами стали жестокими гонителями.

Первоначальное название «независимые» произошло от формы церковного правления. В энциклопедии Шафф-Герцог даны некоторые характерные для английских конгрегационалистов принципы:

1) Иисус Христос – единственный глава Церкви, а Слово Божье – единственная книга для руководства;

2) видимая церковь – это собрание благочестивых людей, избранных из этого мира для религиозных целей, а не для смешивания с миром;

3) каждая отдельная церковь имеет полное право избирать своих служителей и сохранять дисциплину;

4) в отношении внутреннего руководства все церкви независимы одна от другой и равно независимы от государственного контроля.

Какой контраст между этими принципами и принципами католицизма, лютеранства, пресвитерианства и епископства англиканской церкви! И как сходны принципы конгрегационалистов с учением Христа и Его Апостолов, а также с убеждениями баптистов как прошлых веков, так и нашего времени!

В 1611 году появился английский перевод Библии короля Джеймса. До этого Библия не была доступна народу в такой полноте. С распространением Слова Божьего началось быстрое уменьшение папской власти, и появилась идея свободы религии.

В 1648 году был заключен Вестфальский мир. Кроме разных соглашений, между тремя великими вероисповеданиями – католическим, лютеранским и пресвитерианским – был подписан пакт о не преследовании друг друга. Взаимное гонение этих конфессий означало войну между правительством, которое поддерживало их. При этом христиане других вероисповеданий, особенно анабаптисты, по-прежнему подвергались гонениям.

В XVII столетии преследования вальденсов, анабаптистов и баптистов продолжались с яростной силой. В Англии борьбу вела англиканская церковь, о чем мог засвидетельствовать Джон Буньян; в Шотландии – пресвитерианская; в Италии, Франции и других странах – католическая. Нигде не было покоя тем, кто не соглашался с государственной церковью.

Достоверная история подтверждает, что еще в четвертом веке христиане, которые отвергали иерархию, отказывались крестить младенцев, отвергали учение о возрождении через крещение и требовали перекрещивать обращенных из иерархии, назывались анабаптистами. В начале шестнадцатого столетия первая часть слова была удалена, и название приняло сокращенную форму – баптист. Со временем были упразднены и другие имена. Если бы Буньян жил в более ранний период, то его последователи, очевидно, назывались бы буньяновцами или анабаптистами.

Название «баптист» – прозвище, данное верующим их врагами. Однако этим именем Сам Христос назвал Иоанна – Креститель, то есть баптист. Это было характерное имя Предтечи Христа, первого, кто совершил крещение, которого придерживаются баптисты. До настоящего времени это имя официально не было утверждено никакой группой баптистов, но оно закрепилось за ними, и они приняли его и пользуются им.

Я цитирую очень важное утверждение из энциклопедии Шафф-Герцог:

«Баптисты появились вначале в Швейцарии около 1523 года, где их преследовали романисты и последователи Цвингли. В 1525–1530 годах их хорошо организованные церкви пополняли Южную Германию, Тироль и Среднюю Германию. Во всех этих местах преследования очень утрудняли их жизнь. (Все это происходило до основания протестантских церквей: лютеранской, епископальной и пресвитерианской.– Прим. авт.) Моравия обещала баптистам приют и свободу, и туда многие переселились, но вскоре увидели, что их надежды обмануты.