Свидетельства для Церкви (Том 3)

Предложение Илии было разумным. Народ не осмеливается отклонить его и находит в себе мужество ответить: слово твое хорошо. Пророки Ваала также не осмеливаются перечить или уклоняться от открытого противостояния. Бог руководил всем, чтобы привести в смятение зачинщиков идолопоклонства и публично возвеличить и прославить Свое имя. Пророки Ваала не осмеливаются отвергнуть условия, предложенные Илией. Со страхом и чувством вины они сооружают свой жертвенник, внешне оставаясь смелыми и дерзкими; затем кладут дрова и жертву и начинают произносить [282] заклинания, петь песни и кричать, что характерно было для языческого богослужения. Их пронзительные вопли отдаются эхом в лесах и горах: "Ваале, услышь нас". Жрецы толпами собираются вокруг своих жертвенников и начинают скакать, корчиться, извиваться, вопить, топать ногами, делать неестественные жесты, рвать на себе волосы и резать себя ножами, изображая искренность поклонения Ваалу.

Утро проходит, и наступает полдень, однако языческие боги не могут прийти на помощь жрецам Ваала, обманутым идолопоклонникам. На истошные вопли жрецов нет никакого ответа. Они все время совещаются и придумывают, как бы незаметно зажечь огонь на жертвенниках и воздать славу Ваалу. Но Илия внимательно наблюдает за каждым их движением. Восемьсот голосов уже охрипли. Одежды жрецов окровавлены, однако их неистовое возбуждение не проходит. Их мольбы смешиваются с проклятиями в адрес бога-солнца, который упорно не посылает огня на языческие жертвенники. Илия стоит рядом, орлиным взором следя за тем, чтобы не произошло никакого обмана, так как знает, что если жрецы смогут как-то изловчиться и зажечь огонь на своем жертвеннике, его, Илию, тут же разорвут на части. Он хочет показать всем людям, как глупо сомневаться и хромать на оба колена, когда они видят чудные дела величественной Божьей силы, совершаемые ради них, и бесчисленные доказательства Его бесконечной милости и любви к ним.

"В полдень Илия стал смеяться над ними, и говорил: кричите громким голосом, ибо он бог; может быть, он задумался, или занят чем-либо, или в дороге, а может быть, и спит, так он проснется. И стали они кричать громким голосом, и кололи себя, по своему обыкновению, ножами и копьями, так что кровь лилась по ним. Прошел полдень, а они все еще бесновались до самого времени вечернего жертвоприношения; но не было ни голоса, ни ответа, ни слуха" (3 Цар. 18:27-29).

С какой радостью сатана, упавший с неба, как молния, пришел бы на помощь к обманутым, находящимся в его власти [283] и полностью посвятившим себя ему на служение! С какой радостью он низвел бы огонь с небес, который пожрал бы Вааловы жертвы, но Иегова установил для врага пределы, и он не может их перейти. Господь ограничил его власть, и все ухищрения сатаны не могут высечь даже искры на Вааловых жертвенниках. Наступает вечер. Пророки Ваала пришли в изнеможение, они смущены. Один предлагает одно, другой - другое, пока, наконец, все жрецы не прекращают бесноваться. Их криков и проклятий не слышно более на горе Кармил. В отчаянии и унижении священники покидают поле битвы.

Люди стали свидетелями ужасного беснования неистовых, обезумевших жрецов. Они видели, как те вскакивали на жертвенник, как будто пытались поймать палящие лучи солнца и заставить их служить своим целям. Народ устал от этой бесовщины, от языческого идолопоклонства и начал жадно и с нетерпением внимать словам Илии. "Тогда Илия сказал всему народу: подойдите ко мне. И подошел весь народ к нему. Он восстановил разрушенный жертвенник Господень. И взял Илия двенадцать камней, по числу колен сынов Иакова, которому Господь сказал так: Израиль будет имя твое. И построил из сих камней жертвенник во имя Господа, и сделал вокруг жертвенника ров вместимостью в две саты зерен. И положил дрова, и рассек тельца, и возложил его на дрова, и сказал: наполните четыре ведра воды, и выливайте на всесожигаемую жертву и на дрова. Потом сказал: повторите. И они повторили. И сказал: сделайте то же в третий раз. И сделали в третий раз. И вода полилась вокруг жертвенника, и ров наполнился водою. Во время приношения вечерней жертвы подошел Илия пророк и сказал: Господи, Боже Авраамов, Исааков и Израилев! Да познают в сей день, что Ты один Бог в Израиле, и что я раб Твой и сделал все по слову Твоему. Услышь меня. Господи, услышь меня! Да познает народ сей, что Ты, Господи, Бог, и Ты обратишь сердце [284] их к Тебе. И ниспал огонь Господень и пожрал всесожжение, и дрова, и камни, и прах, и поглотил воду, которая во рве. Увидев это, весь народ пал на лице свое и сказал: Господь есть Бог, Господь есть Бог!" (3 Цар. 18:30-39).

Во время вечернего жертвоприношения Илия восстанавливает жертвенник Божий, который отступивший Израиль позволил жрецам Ваала разрушить. Он никого не просит помогать ему в этой непростой работе. Все жертвенники Ваала готовы к языческому служению, но Илия поворачивается к разрушенному жертвеннику Божьему, неприглядные развалины которого священнее и дороже для него, чем величественные жертвенники Ваала.

Илия с уважением относится к Божьему завету с Его народом, хотя народ нарушил завет и отступил. Спокойно и торжественно он восстанавливает разрушенный жертвенник, используя двенадцать камней по числу колен Израиля. Разочарованные жрецы Ваала, изможденные бессмысленным исступлением и беснованием, без сил сидят или лежат в изнеможении на земле, наблюдая, что делает Илия. Они переполнены страхом и ненавистью к пророку за то, что он предложил испытание, разоблачившее их слабость и бессилие их богов.

Сыны Израилевы стоят с бледными лицами, благоговейно затаив дыхание и жадно вслушиваясь, как Илия призывает имя Иеговы, Творца неба и земли. Они только что были очевидцами фанатичного, безумного неистовства пророков Ваала. В противовес увиденному теперь они с удовольствием наблюдают за спокойными, внушающими благоговение манерами Илии. Он напоминает народу о его беззакониях, которые подвигли Бога на гнев против них, а затем призывает смирить свои сердца и обратиться к Богу отцов, чтобы Его проклятие было снято с них. Ахав и его языческие жрецы взирают на пророка с изумлением и страхом. Они нетерпеливо, в торжественном молчании дожидаются результата.

После того как жертва возложена на жертвенник, Илия велит народу затопить жертву и жертвенник водой, а также заполнить водой ров вокруг жертвенника. Затем он благоговейно склоняется перед невидимым Богом, простирает руки [285] свои к небу и возносит спокойную и простую молитву, не сопровождая ее бурной жестикуляцией или какими-то телодвижениями. Никаких воплей не слышно над высотами Кармила. Всеми овладевает торжественное безмолвие, так угнетающее жрецов Ваала. В своей молитве Илия не употребляет вычурных выражений. Он молится Иегове, обитающему на высотах, созерцающему все происходящее и слышащему его искреннюю, пламенную и вместе с тем простую молитву. Жрецы Ваала вопили, пускали пену, скакали и молились очень долго - с утра и почти до самого вечера. Молитва Илии очень коротка, серьезна, благоговейна и искренна. Не успела эта молитва закончиться, как огонь спадает с неба необычным образом, словно яркая вспышка молнии. Он зажигает дрова, подложенные под жертву, поглощает саму жертву, иссушает всю воду во рве и поглощает даже камни жертвенника. Яркая вспышка освещает гору, вызывая болезненную резь в глазах многих собравшихся. Жители царства израильского, которые не пришли на гору, с интересом наблюдают за собравшимися там. Когда огонь нисходит, они видят его и, потрясенные, взирают на это зрелище. Огонь напоминает столп огненный у Красного моря, который ночью отделял сынов израилевых от египетского воинства.

Люди на горе в страхе и трепете падают ниц перед невидимым Богом. Они не могут смотреть на яркий, всепожирающий огонь, сошедший с небес. Они боятся, что огонь и их поглотит за их отступление и грехи, и громогласно восклицают, как один человек: "Господь есть Бог, Господь есть Бог". Их голоса разносятся над горой и эхом раздаются на долинах со страшной отчетливостью. Наконец-то Израиль проснулся и стряхнул с себя чары обмана. Отступники понимают свой грех, вспоминают, как сильно они обесчестили Бога. Их гнев воспламеняется на пророков Ваала. В страхе и ужасе Ахав и жрецы Ваала видят чудесное проявление силы Иеговы. И снова слышится голос Илии, который дает пугающее повеление народу: "Схватите пророков Вааловых, чтобы ни один из них не укрылся" (3 Цар. 18:40). Народ готов исполнять слова пророка [286] Божьего. Люди хватают лжепророков, обманывавших их, приводят к потоку Киссону, и там Илия собственноручно закалывает языческих жрецов.